微风轻拂而过，摇曳碰撞了一天的树叶疲倦了，竞相怒放的花朵劳累了，飞舞啼鸣的鸟儿归巢了。

    万籁俱寂，天地之间空旷而广阔，唯有孤独的月远远的凝望着这安静的夜。万物生灵沉浸在酣梦中，没有察觉到獠牙利爪的靠近。

    “哇，舒服啊”

    随着身体一阵哆嗦，李二进入贤者时刻，闲系草绳麻烦，拎着裤子，哼着小曲朝屋内走去。

    走过大榕树，瞧见远处一片灯火靠近，谁啊？揉揉惺忪睡眼，伸头看个仔细，顿时睡意全无。

    缭乱怪异的外表装束，张狂肆意地挥舞刀片，满口胡话，是匪寇。

    慌忙转身，张嘴欲大声呼喊叫醒乡亲，一人突然从阴暗角落闪现，粗糙大手捂住李二口鼻，不等其反抗，尖锐的硬物刺入腹中，连绞三圈。

    剧烈的疼痛令人说不出话，眼睛瞪得像牛珠子，透过面前的黑影，看见月光下的静宁的村庄燃起大火。

    尖叫声，哭泣声，求饶声，狞笑声回荡在山脚下，那个承载十几年记忆的屋子塌了。

    李二不知从哪爆发出力气挣脱大手，咆哮着扑过去，却被一脚踹飞到树干，鲜血喷射而出，刚刚提起的气力消散殆尽，趴倒泥土上只剩下出的气。

    青蓝的世界变得棕黑，父母被砍倒在地，兄长被人踩在脚下，怒吼哭嚎地看着嫂子被几个野兽摁在一旁，凄惨的叫声撕裂黑夜的静谧。

    那个秃头男人是杀我的人吗？他扛着的那个是谁？最后的念头迷失在铺天盖地的黑暗中。

    狂风卷着豆大的雨珠像无数条鞭子，狠命地撞击着窗户墙壁，发出叮叮铛铛的声音，巨雷轰隆，银蛇肆虐，雨水越过屋檐，跨过台阶，汇聚街道，齐膝的溪流横冲直闯。

    冰冷压抑的气息笼罩在每个人头顶，不断有信使府吏拿着纸张公文跑入堂内，堆积的东西遮蔽那魁梧身形，凸起的铜冠耀着金色的光芒。

    几天前南安郡至东宕渠僚郡等八郡村镇遭受匪寇侵害，凸显出两种惨状：

    房屋毁坏，粮食布匹抢夺，村民却多是争抢过程中被打伤，亡者寥寥。

    人畜尽灭，曝尸荒野，一片焦土，山林里到处散落着血肉衣布，野狼满嘴猩红，嚎叫声阵阵。

    这是什么意思？试探还是挑衅？然而不管哪一样，都是对官府的挑战。

    萧子响愤怒不已，摆着军营城池不去冲，却对老老实实过日子的平民百姓下手，总使这些下三滥的招式，非要比下限。

    从发生的位置来看，八成是北巴西郡和南宕渠郡在搞事，他们怎么敢的呀？

    没挨过打，看邻居挨打大半年，该明白痛处啊。

    以为隶属梁州，益州刺史就管不了？律法条文连你们都管不住，能捆住堂堂蜀王？

    耗子绊猫，背后有腰，抱上那条大腿了？难道梁州兵马已然冲破剑阁？不可能，那样就不会对乡野百姓出手。

    转瞬否决这个猜想，而两郡虽地形多变，但治所都在地势平坦之处，无险可守，大军可轻易平推，当地士族不会不明白这个致命弱点。

    往北是米仓山、大巴山，崇山峻岭，难如登…

    米仓山？米仓道！

    米仓山为大巴山中的一段，危峰林立，层峦叠嶂，山坡陡峻，攀登艰难。米仓道更是险居岩侧，陡临深渊，形势绝剑关之险，飞蹬逾栈道之危。

    走私商贩才会选择这条路铤而走险，别说运送粮食辎重，单人行走都困难万分。

    梁州如果选择走这条路，只能轻装简行，没有盔甲无异自寻死路，来得少依旧是杯水车薪。

    成都附近驻有近万兵马，两地距离数百里，足以完成基本动员。

    即便奇袭，至少上千精兵方有胜算，他们敢下这么大的赌注吗？

    把自身安危寄托在对手意念上本就是愚蠢做法，萧子响眼露凶狠，从最坏的角度考虑：

    也许已经有上千人度过米仓道，抵达北巴西郡；也许这两郡藏有大批盔甲兵械；也许这群家伙敢冒谋反风险，开启战端，拼尽一切博太子欢心。

    如果这些条件成立，那么大范围的骚扰挑衅就是在引诱自己分兵，然后奇兵突进，直捣成都；或者是想蚕食前往平叛的军队。

    无论是那种结论，都将损害官府的威信能力，被压制的益州士族会怎么做？要想促成这种局面，他们会怎么做？

    细思恐极，萧子响感觉不死也要脱层皮，统御益州的目标远飞天外，大业难成，可要处理起来太麻烦。

    麻蛋，当初就该狠下心扫了这两郡，如今对方吸收从益州逃离的江湖杀手，背靠实力不弱的梁州，卡在紧张局势的节点，投鼠忌器，束手束脚。

    “佟”，蜀王锤案起身，威严庄重地大喝：

    “传令，全城戌时宵禁，商坊加派人手运送货物，多收粮帛，严控商队采购运输货物，不可越半，唯有县令郡守签认商队方可运送盐酒粮帛出城。

    刘郡守调拨物资官吏赈灾救民，如有生事作乱者押送大牢。命各郡悉如往常，慎刑严法，死刑伤残罪等送往成都审理”

    情况不明，稳住民心，以不变应万变。

    缓慢而坚定的号令回荡大堂，功曹等属吏面露惊疑，八郡遭受匪寇侵害的事情就这么算了？忍气吞声不是蜀王的脾性啊。

    见刘悛欠身领命，没有反对意思，功曹等人虽有疑惑，还是跟着下去办公，大堂内只留下蜀王、签帅、夜叉。

    蜀王直截了当地询问两人，“两郡势力如何？可有梁州兵马从北南下？”

    话语简略跳脱，好在签帅和夜叉久经人事，彼此合作有些时日，互通有无，短短几息就明白萧子响的忧虑。

    签帅据实答道：“前些时日夺下两郡人马，然多为老弱，郡城防务仍在其手，将益州官吏拒之门外，今估测可召千余壮丁守城”

    点点头，蜀王示意夜叉汇报暗中调查的情况。

    “数月间，冥狱在官府扶持下扫荡益州江湖势力，或杀或安或逃，逃跑之人多是残忍嗜杀之辈。北巴西郡与南宕渠郡接纳甚多，而当地官府士族有意拦阻，冥狱并未深入，难以获知隐秘情报。

    然判官根据车马频次和运送货物推测，两郡兵士应有千人，或是贼寇充数，或是士族奴仆填补，亦或为梁州兵马”

    在萧子响指明的方向上，张福整合近段时间的信息，说清形势并给出心中猜想。

    此地无银三百两，两郡遮遮掩掩定有猫腻，对方既然敢先动手，想来已有准备。

    但官府的实力一直在涨，若出其不意，未必不能速战速决、大获全胜。

    思量一二，萧子响发问：“本王欲清剿两郡，恐益州士族与之勾结内叛，两位可有对策？”

    这？范缜跟张福面面相觑，一脸为难：怎么说呢？益州士族有九成跟你不是一条心，向着哪边不言而喻。

    我们知道他们想搞事，他们也知道我们知道他们想搞事，我们知道他们知道我们知道他们想搞事这件事，他们知道我们怀疑他们知道我们知道他们想搞事……

    猜疑链很完整，可论迹不论心，这些家伙老实又狡猾。

    明面上他们尽忠职守，秉公执法，私下里的他们之间的联系隐晦，硬要掰扯倒也算回事，但这么做很容易官逼民反，到时候就真的按不住了。

    再三追问下，萧子响终于明白这就是层想捅又不能捅的窗户纸，好为难。

    左走右踱，斜着脑袋思虑着，灵光一闪：既然不能捅窗户纸，但又要看清彼此，那就开窗。

    “告诉凌化，人靠衣装，佛靠金装，冥狱戴上面具才是行走在黑夜中的厉鬼，让他们明白官府的实力”

    蜀王突然蹦出一段没头没脑、稀里糊涂的话，属实把上年纪的两人给干迷糊。

    皱着眉头想了好一会，挑眉瞪眼：不是吧，你把遮羞布当抹布使，下次用啥？

    张口欲劝阻，萧子响当即言明：“皆是我大齐子民，有何不可？若有益社稷，本王舍了这颜面又何妨？”

    说干就干，安排好内事，三步作两步，翻身上马，疾驰出城。

    余音萦绕堂梁，范缜回过味来，展颜欢笑，“蜀王大才，若能度过此劫，鱼跃龙门，直上九霄，大齐幸也，百姓幸也，哈哈”

    仁兄，您教出个好儿子啊，老人望着伟岸身影，目露慈爱，嘴角微扬，默默地笑着。