“父亲，那些大人叔伯支支吾吾，都作壁上观，您鲁莽抉择，倘若…”，青年长发乌黑，薄唇轻抿，脸庞棱角分明，停顿片刻，语气婉转些，“那时周家如何自处？”

    “糊涂，周家从来没有选择的余地”，男子大袖一甩，反手给身后青年一巴掌，须发飞扬，那还有殿堂上得意从容模样。

    可看着这张与自己颇为相似的面容，再也挥不下第二巴掌。

    庭院另一边的廊檐下呼声惊起，“且慢”，一袭劲装，剑眉星目的青年快步奔来，挡在周英惠面前，“兄长做错何事，父亲如此动怒”

    “无碍，父亲一时气糊涂了”，伸手将周明骏拨至一旁，看似轻松的语气无法掩藏眼中怒火，坦言问道：“父亲为何屡屡纵然蜀王，倘若数月前与李家联手，岂有今日之患。诏中所言何其荒谬，定是伪诏，何不…”

    一声响起的耳光如惊雷般乍起，周明亮当即被打倒在地，举止无措的抬手抵挡，不可思议的看向父亲，从未见过父亲如此愤怒。

    “那是皇帝亲布的真诏，是天子诏令，再敢胡言乱语，休怪我不念父子情分，将你送官法办”

    秋风闯入庭院，寒意更甚三分，周明骏大惊失色，被父亲冷面指责，“你是我儿子，哪怕从小顽劣，屡屡犯错，我都能宽容。

    如今你身为宣威军幢主，为蜀王效力，倘若违法乱纪，我绝不徇私。立刻回到军营，听从大王喻令，让你杀谁就杀谁”

    “是”，还没缓过来的周明骏下意识的听从，拔腿向外走去。

    “周家的一切都是带血的，你们享了福，罪落下来，这罚，就得受着”，厉鬼索命般的话语令青年哆嗦打颤，肃杀腐臭气息扑面而来。

    周英惠想弯下腰拉大儿子起来，却发现怎么都直不起来，索性一屁股坐下，喘着大气道：“记住这个滋味，以后你想让我打，也打不了啦”

    “你不明白，我不勉强，收拾好东西，带上妻子，今天就回祖地。看在这么多年我为他们修桥铺路，捐钱免税的份上，会想办法保你一命”

    这番话像是交代后事，周明亮不管脸上的疼痛，连连劝慰，起身想扶起老父亲，发觉根本扶不起，此刻突然意识到自己那么的无力。

    推开长子的手，随意挥动，语气平静：“别费劲，走吧。记住，该服软的时候就要服软，动手就要做绝”

    在一声声催促中，周明亮三步一回头地跨出院门，庭院重归寂静，寒风呼啸，呜呜作响，似鬼泣。

    轻盈的脚步声由远及近，靠近却迟迟未动，躺在地上的周英惠整理衣袖，双手放在肚子上，闭着眼睛调笑道：

    “没想到有一天你会自己走出来”

    清冷的女声飘然落下：“你早就知道会有这么一天？后悔吗？”

    “哼，我无时无刻不为此忧虑，然，再来一次，依旧会毫不犹豫的去做”

    女子没有驳斥，时而急促、时而轻缓的呼吸声彰示着内心的波澜起伏，许久，挑衅的发问：“你就这么相信蜀王？”

    相较于来人的愤怒慌张，周英惠无比淡定，单手枕于脑后，一只腿搭在另一只上，说教道：“信任，是奢侈玩意，我从来都没信过谁，更何况是蜀王。不过是他没得选，我也没得选，压他跟压我，没差。难道你觉得蜀王可靠？”

    “他跟你一样，都是个恶鬼，烈火对你们而言是回到地狱的大门。跟你不同的是，我在他身上看到另一种选择”沉默片刻，女子无厘头说道：“你下葬的时候，我会来挖坟鞭尸”

    “哈，那你得先替我挖个坑埋了，还得在碑上刻字：兄，周英惠之墓。是吧，墨玉表妹，哈哈”

    面对这肆意张狂的调笑，墨玉冷哼一声，不作他答，转身离去，步履稳健节律。

    待人走远，笑声戛然而止，长吐一气。周英惠右手撑地，缓缓挺起上身，试了试，站不起来，呢喃道：“别坐着，还没抱上外孙呢”

    左手发力，右手立定，把整个身子翻了过来，像个臃肿肥硕的癞蛤蟆，两腿弯曲跪坐，扶着墙，慢慢站起来。

    士官缴税的诏令，宛若在成都抛下个信息炸弹，余波所到之处，无不震惊骇然。

    还在喝茶听曲赏美人的李难当听说诏令，一口水没咽稳，差点把自己给呛死，手忙脚乱的从胡床上掉下来，咳嗽阵阵。

    说实话，他想过蜀王会乖乖回京，亦或是逃亡魏国，甚至是起兵作乱，却没想到会用这种方式割据，是闲死得不够快啊。

    尽管蜀王改革的每一件事都没落下晋原郡，但李难当积极配合官府，不仅主动分田送荫户，还鼓励族中子弟参与乡党人员选拔。

    在益州士族势力普遍衰落的大势下，晋原李家的影响力不减反增，当晋原郡守离去后，郡内百姓呼声一片，请求李难当接任。

    长此以往，这晋原郡还不得成了李家产业，然而这么懂事的老丈人，萧子响非但不能下重手，还得奖赏。

    几番思量，蜀王把他调到南边的齐通左郡，中间隔着几个郡，却不远。既方便调用，又可以避免晋原郡一家独大。

    如今晋原郡由乐宝称暂代郡守，希望能够遏制李家权势，但萧子响不知道，这两人表面上不对付，私下里却一直有联系。

    齐通左郡位置可不一般，它可是益州西南首郡，这里出了事，蜀郡兵马不能立刻南下。后面两个僚郡再趁机作乱，冯道根驻扎在朱提山的一千兵马将失去后勤保障，被宁州吞并是迟早的事。

    李难当耍起小心思，那道诏令八成有问题，一旦朝廷问责，凭自己晋原郡的势力和齐通左郡的权利，可以闹一场大的。

    至于李欣悦，只是个介入蜀王体系的媒介，届时以此为由，收拢宣威军残部。

    靠李家多年人脉，不敢说重现成汉威势，至少是益州一霸。除非朝廷大军亲临，不管换多少任刺史，都威胁不了李家地位。

    尽管好处很是诱人，但李难当并没有迷失心智，枪打出头鸟，相信一定会有人愿意第一个站出来搅乱局势，而自己只需要借助推行变法的名义安插亲信，静待大乱到来。

    心怀鬼胎的何止他一人，被萧子响一手提拔上来的乐宝称听到消息，跟弟弟乐宝明商量后，认为西北士族没有能耐搅弄风云，要想把代郡守变成真正的郡守，还得靠朝廷。

    归功于蜀王勤勤恳恳的筛选，鲁莽暴躁的已经被提出棋局，剩下的要么隐忍大师，要么缩头乌龟。

    各个怂恿别人做冤大头，想自己坐收渔翁之利，水里哪有什么鱼，全是网。

    闹了一阵，众人意识到：哦，原来你们也不是什么好鸟，那我们换个人薅吧。

    于是消息插上翅膀，飞向四面八方，最后都汇集到一个地方——建康。

    又一颗炸弹引爆了：太子听到消息，一个鲤鱼打挺，震塌了丝床玉席，抓住侍者再三确认。弹射起步冲向密室，看着里面原样摆放的两份奏表，认知观收到冲击：

    “我还没往外散，你怎么就做了？你凭什么这么做？你怎么敢的呀？”

    有的人或许会像太子这般惊讶，但中下层却是惊喜，高层则是惊恐。

    南国有两条宏光发亮的晋升捷径——大红大紫从龙道，血海滔滔平叛路。

    从龙自不必多说，平叛更耀眼，功成名就者比比皆是，光是当上开国皇帝的宋武帝、齐高帝这两位榜样就足以激励无数后来者前赴后继。

    齐魏两国休战这几年，全国官职就没有大的改动，各个层级都快闲出鸟来了。

    唐寓之一个看墓地的乡下佬叛乱算什么，真要封妻荫子，还得看皇族造反。

    游走于核心权利边缘、不上不下的有志之士呼朋唤友，争相庆贺，东宫的门槛短短几天被踢得次数比去年加起来还多。

    这阵仗皇帝早有预料，下令朝会前谁也不见，否则大殿上的琉璃瓦能被请战声震飞。

    而爆发点的益州此时竟然异常安静，反倒是秦梁宁三州不甘寂寞，大有出兵平叛的架势。

    暴风雨前总是雷声大雨点小，无人能阻挡它的到来，在此之前收拾好东西就是最要紧的事。

    有周家这个盘踞数十年地头蛇鼎力支持，蜀郡各项改革顺风顺水，哪怕是账目税款的登记掀起的不过是口角小浪花。

    再接再厉，成都迸发出强有力的跳动，将无数官吏推向远方，带回雪花般打来的报表。

    枯叶在秋风中瑟瑟发抖，左直右摆，不堪袭扰，脱离枝梢，随风飘动，滴溜着打转。时而上飞，时而下沉，终是轻缓地落入池水，荡起圈圈涟漪。

    男子一动不动的站在荷塘边上，袍服雪白，一尘不染，静静地看着那一汪池水，“呼，该来的还是来了，去请陛下来府”。

    拿起桌上的请帖，青年伤感道：“皇帝有令，朝会前谁也不见，怕是早有预料，不愿应允父王所请”

    “他会来的”

    青年拱手一礼，转身离去，走出没几步，忽得发问：“兄长所为，您事先知晓吗？”

    “不知，然为父相信云音并非无的放矢”

    青年渐行渐远，男子望着高空中飘飞的云朵，自言自语道：“景冲，为父是大齐的豫章王，必须要做君王的事，见谅”