深灰色迷云低低地压着大地，森林里那一望无际的林木都已光秃，褐色的苔掩住它身上的皱纹。

    无情的秋天剥下了它们美丽的衣裳，露出那狰狞外表。

    坐在銮驾上的萧赜心乱如麻，本以为自己会狠下心放任太子处置蜀王，可躲在皇宫里这些日子食无味、寝不安。

    如今蜀王拿着那道无字诏书大行变革，闹得朝野喧哗鼎沸，以前压着的问题都爆出来。

    皇帝可以猜到明日朝会将是何等热闹场面，但要自己下诏杀了亲生儿子，实在为难。更何况这个儿子做了自己想做又不敢做的事，杀他和杀我没什么不同。

    街道边传来呼喊声，听起来像是求见，哼，一定是来拦驾告状的，萧赜闭目养神装作没听见。

    “陛下，大司马府到了”

    睁开眼睛，萧嶷身着白衣，头戴白帢，须发洁白，站在府门躬身迎接。萧赜疑惑不已：都最后一天了，你非但不来找我求救，反倒这身装扮，不怕我一怒之下砍了蜀王？

    在侍者的搀扶下，皇帝庄重地走下轿驾，不悦道：“大司马如何得知朕要来此？竟早早在此等候”

    “臣命犬子递上请帖相邀，恭请天子驾临，怎能不在此等候？”

    请帖？有这回事？皇帝回头看着神色慌张的侍从，心中明白一二，对某个儿子所为很是愤怒，但他今天来不是为了这个，顾左言他岔开话题：

    “哦，大司马邀朕所为何事？”

    “许久未见陛下，臣甚是想念，欲与天子把酒言欢”

    装，继续装，看你能装到什么时候，萧赜配合地大笑，携手入府。

    一场蒙蒙细雨后，大地变了一个模样。清新的空气一阵阵扑面而来。树林中传来一阵沙沙的响声，落叶在空中飞舞、飘扬，跳着优美舞姿落在地上。

    不对劲啊，你是真的不知道，还是不想管，喝酒聊天玩乐游园，都做了遍，怎么就是不提那件事。

    眼看自己就要被送出府门，萧赜坐不住了，“大司马可知近日蜀王所为？”

    “臣知晓”

    出乎意料，萧嶷不假思索的脱口而出，让皇帝很不淡定，质问道：“既是如此，为何不言？”

    豫章王不答反问：“天子耳朵可顺畅？”

    眉头一皱，萧赜老了，不想动脑子，但从对方眼中闪烁的光芒大概猜到不是什么好话。看看四周，也许这里并不是个说话的好地方。

    “不妨湖心亭一叙”

    萧嶷殷勤地拉着哥哥的手，展颜欢笑，“谨遵天子令”

    这是哪一出？萧赜愣住，往事忆上心头，好像十几年前，就是这么玩闹的。

    到底什么时候，我们彼此疏远，甚至敌视呢？

    沉寂在惆怅的回忆中，两人来到荷塘。

    塘中小道曲折百转，踏上拱起的短桥，眼界忽得开阔起来，随着台阶下移，古色典雅、挂着丝帐的亭子映入眼帘。

    看来今天要说的话，不一般。

    丝帐遮掩住两人神情，萧嶷一改拘谨，笑骂道：“陛下可记得宋明帝否？”

    “当然记得，其人昏聩，其子暴虐，群臣恐惧，百姓嫉恨，刘宋基业败于其手。是故父皇顺天命，承大统，力挽狂澜，扶大厦于将倾，挽社稷于危难，开创我大齐万世基业”

    大概明白对方要说什么，皇帝不想掰扯这些，板正颜色，隆声大呼，将大齐正当性置于首位，以绝反驳之口。

    放在以前，豫章王会跟着唱和，毫不吝啬的赞美父皇举措，对皇帝极尽吹捧之能事，但今天，他决定豁出去：

    “宋明帝昏聩不假，若不是他将一众贤王忠臣屠戮殆尽，焉能有我萧氏出头之日”

    “放肆”

    守候在外的侍卫听到皇帝怒吼，赶忙拔刀前来护驾，一人跳步腾挪，踩着栏杆，转瞬间便跨过曲折小道，作势就要冲杀进去。

    “退下，全都退下”，皇帝甩开丝帐，挡在亭前，厉声呵斥。

    侍卫弃刀俯首跪拜，急忙解释缘由，所幸天子没有怪罪。回头间，眼中竟是凶狠不甘，仅仅数步，一息足以，可惜。

    “看来想杀臣弟者多矣，谢皇兄搭救”

    一语惊人，皇帝还想辩解劝慰，被豫章王抢先一步：

    “晋平王刘休佑孔武有力，堂堂亲王竟为宵小群殴致死”

    皇帝眼眉一跳，明白对方意指四弟萧晃，那是他不愿面对的往事，当即用宋明帝的话反驳：

    “刘休佑贪婪恣肆，为律法不容，为天下人之人所共愤，坠马而死，罪有应得”

    “刘休仁数次救宋明帝于危难，率军击溃刘子勋叛乱，护卫皇帝，竟被逼喝下毒酒，以致临死前骂道‘主上取得天下，是谁的功劳。孝武帝诛杀兄弟们，子孙灭绝，你如今又如此般，大宋社稷岂能长久’

    刘休若为人和善，众人皆愿与之交往，竟因缥缈鬼神之说，诬其谋反。可笑其对此深信不疑，为术士诓骗，使得父亲逃出生天”

    ……

    掀开华美富贵的装饰，露出狰狞残忍的本相，蛆虫苟蝇爬行飞舞于污水之上，腐臭四散弥漫。

    这一番话将皇帝粉饰好的说词击得粉碎，那片罪恶的记忆是他不愿回想的存在，可他无法反驳已成事实的过去，只得怒吼遮掩心虚：

    “够了，再敢胡言乱语，休怪朕不念兄弟情义”

    数丈开外的侍卫能看清亭中动静，却看不清两人脸色，争吵声吓得众人悄悄后退，生怕听到什么了不得的东西。

    然而萧嶷毫不在意这抄家灭族的威胁，血丝布满双目，肆意大喊，“我已年近半百，寿命岂可超出父亲，你也不用费劲巧立名目，今日便将我的尸体带出去吧”

    曾经温文尔雅、风度翩翩的弟弟此刻披头散发，面相凶恶，似鬼煞附身，隐藏好的伤疤一一揭开，峥嵘模样令萧赜恐惧。

    惊慌之下，竟失手掌脸，手上的疼痛使他意识到失态，可皇帝怎么能认错，抬高声调斥责：“混账，尔身为人子，岂可言父之过”

    “父！你还想杀我的儿子？杀，全都杀了吧。宋明帝当年留下的诸王子嗣还不是被我们屠戮殆尽。如你这般，大齐定亡于他手，尽早归去，免受亡国之辱”

    不要命的模样让本就心虚的萧赜气势顿削三分，挣扎道：“在你眼中，朕真就如宋明帝那般不堪？”

    “你不是，你儿子是啊”

    啥？皇帝呆呆楞在原地，弄了半天，你说的不是我啊。事不关己高高挂起，萧赜心里好受许多，但说的是自己儿子，得挽尊下。

    “太子岂会是此等暴君”

    “他如今正在做这等暴虐之事，待其继位，可是要效仿胡亥，杀尽宗室兄弟，大齐江山就此消亡”

    皇帝眼神阴翳，不怀好意的问道：“你的意思是废除东宫太子之位，该立他人？”

    “求天子饶蜀王一命”，萧嶷扑通跪地，言语恳切。

    你到底还是求我了，皇帝恢复高高在上的模样，端正的坐着，冷冷地看着跪在面前的弟弟，敷衍道：

    “蜀王之事，待朕与众臣商议后，自有定夺，尔无需多言”

    萧嶷闻言身体一颤，缓慢抬头，两道晶莹的泪痕滑过脸颊，楚楚可怜的看着皇帝，冰冷的眼神击溃心中最后一缕念想。

    自嘲一笑，径直起身，拍打衣料上的尘土，坐在栏椅上，两腿大开，双手搭在栏杆，四仰八叉地对着皇帝轻蔑讥讽：

    “这皇位当真有古怪，刘宋那些人坐上皇位，大肆杀戮兄弟重臣。兄长坐上皇位，更胜一筹，不仅杀兄弟重臣，连儿子都杀。说不定你儿子继位后，真的会杀光宗室。

    刘邦一泗水亭长，司马懿出身寒门，刘裕一介农夫，萧氏也不过是区区庶族，竟都能夺得帝位。到时候不知道会从那里蹦出个天命之子，夺了这大齐江山”

    大逆不道的言语居然当着皇帝面轻易的说出，天子简直要气死，左手紧握腰间剑柄。转念一想，真拔剑砍了对方，倒是证明他所言非虚。

    舒缓脸色，阴阳怪气道：“既然贤弟看得如此透彻，可有救国之法啊。若是有，这皇位让给你做可好？”

    萧嶷嘴角扬起，不知是笑是嘲，亭外忽得传来呼声“大王，汤药已备好，请服用”

    “拿过来”

    小厮走上前，却被侍卫拦下，终是皇帝出声放行，一只手伸出帐外接过，棕褐色的碗面倒映着威武的面容。

    轻轻吹动着，递到嘴边即将喝下之际，萧嶷颔首，邪魅一笑，“陛下可知这汤药是何滋味”

    见对方面无表情，一言不发，失望涌上双眼，落寞地发问：“给亲生儿子一条生路就这么难吗？”

    “给亲…，一条生路难吗？”

    到最后声音哽咽，泣不成声，“一条生路，难吗？”

    换来的却是沉默，萧嶷绝望了，张口仰头，作势就要喝尽碗中药。

    “哗啦”、“嘭”

    萧赜最终心软，夺过药碗，药水倾洒，使劲全身力气砸进池水中，无力颓然的坐在一旁，眼前的面容是那么的熟悉亲切，泪满盈眶，心中尽是苦涩：

    我们可是一母同胞的亲兄弟，自幼玩乐，互相扶持，共同走过那段朝不保夕的日子，为什么会变成这样？