出城十里，萧子响便被早早就在长亭等候的刘悛截住，虽未言明，其来意已知一二。

    “刘郡守称病居家，缘何冒雨来此？”

    刘悛神色平静恭敬，并不在意蜀王的嘲弄，端正地行礼询问：“臣有疑惑，久思不得解，大王已是亲王之尊，统揽益州大权，何以屡屡逼迫士族？望大王解惑”

    咦？这人怎么突然刚起来，萧子响皱着眉头思考一会，警惕地扫视四周：烟雨纷飞，临近黄昏，放眼望去，行人绝迹，没有外人。

    弄不明白就投石问路，“卿何处此言？”

    刘悛目光淡漠的看着萧子响，缓缓吐露，“臣只是有感而发，并无他意，望大王解惑”

    最烦就是你们这种谜语人，说话不说清，含糊其辞，浪费心神。萧子响拨动缰绳，调整姿势，咧嘴挑衅道：

    “此问本王暂且不答，卿若想知晓，不妨同行”

    大队骑兵呼啸而过，马蹄踏进坑洼，溅起阵阵灰珠。

    长亭内的刘悛长叹一声，面容苍老忧愁，“活得久也是一种烦恼”。背着手摇头晃脑的走近车厢，命令车夫跟上。

    蔚蓝的天空被雨水冲洗后一尘不染，东方出现了一片红霞，晨曦照耀下，几辆马车从远处的官道缓缓驶来。

    纵马扬鞭，眨眼间，两边相遇在路上，萧子响抑制不住激动的心情，急切询问：“子真，一路辛劳，进展如何”

    马车应声停下，几个文士走出，王肃和陆慧晓也跟着回来，显然，都明白范缜归来的意义，根本坐不住。

    范缜双手奉上木箱子，“幸不辱命，陛下看过大王奏表，亲自将此物交予臣下，声称是赐予大王赏赐之物，务必亲启”

    “当真”，这么一说，蜀王不淡定，他上表的事非同小可，如此隆重，该不会有诈吧。

    但东西既然拿回来啦，说什么都得看看，众人希翼的目光使得萧子响颇为紧张，手指伸出又缩回，犹豫许久以迅雷之势打开木箱。

    里面装着个细绳捆系的锦匣，中间有一槽，用胶泥密封，胶泥上盖着宝印。

    蜀王谨慎地用小刀把封泥撬起来，割开绳子，打开木盒，里面方方正正的躺着一卷锦布，两只手并用，庄重的捧起。

    此刻所有人目光都集中在这卷小小的诏书上，用尽所有力气却只能缓慢地推移。

    随着诏书逐渐张开，萧子响眉头紧蹙，神情落寞，完全摊开后骤然合上，凝重地命令亲卫散开，自己则邀请陆慧晓四人来到一片空地。

    异常的反应令几人暗道不妙，负责护送的范缜当即开口问道：“大王，有何不妥？”

    没有回应，萧子响头也不抬地递上诏书。范缜迟疑地接过，四人肩并肩围着，当诏书打开的那一刻，无不倒吸一口凉气。

    上面一片空白，只有边角处盖着红赫赫的天子大印。

    这是什么意思？

    惊讶、质疑、不解、愤怒、恐惧…，各种情绪在几人眼中浮现。

    良久，萧子响看着初升红日缓缓说道：“本王上奏天子，请求将盐铁酒布收为官营，废除士官免税特权，寻常百姓以一夫一妻收取赋税，士族豪强以店铺田产所获收取赋税”

    你疯了？！

    脑海里回旋着不可思议的念头，知道你胆子大，没想到你胆子这么大。

    曹魏灭亡以来，两百余年，东西南北覆灭了多少个王朝，前前后后埋葬了多少任皇帝，没人敢这么做。

    皇权不下县，乡野尽家法，或许有人实际的做过，却从没有立法推翻这项特权，因为大家都在享受着。

    这已经不是抢人饭碗，是特么砸锅啊，寻死吗？！

    众人还在愣神之际，年纪最大的刘悛却率先反应过来，一把抓住卷轴，作势就要甩出去，即将发力的刹那，被粗壮有力大手死死钳住。

    “本王并非胡言乱语，经日夜思量所得，各中缘由请诸位细听”

    声音洪亮，语气坚定，果断的眼神透着不容置疑的威严，刘悛心神震颤，下意识松开手，萧子响顺势拿过，一本正经道：

    “自宋武帝离世，南国饱受北国欺凌，纵然力挫其南伐，却因宗室权臣相争错失休养时机，以致彭城丢失，淮北近乎全没敌手。

    高帝继位时虽大败魏国，但国库空虚，民不堪重赋，不得不退兵议和。如今依托淮南防线苦苦支撑，秋冬江河凝冻枯竭之际，敌骑来去自如，长此以往，焉能不失。此为国计。

    全国大量荫户田产握于士族豪强之手，以家律私刑惩戒，不为国法所制，性命财富任由他人索取。民乃国之本，大齐纵横万里，若是连子民安危无法保全，又何以护卫疆土。

    百姓为国捐献财物不入国库，却入私家，何以强国富民，他日关破，将重蹈五胡之乱。此为民计

    刘宋灭亡，有赖昏聩残暴之君尽出，然刘氏承汉至今，岂无贤能，却尽没于兄弟亲族之手，呜呼哀哉。前人殷鉴不远，后人哀而不鉴之，亦使后人复哀后人也。

    高帝临终言‘勿使兄弟相残，步刘氏后尘’，本王以此为戒。而太子不思之，欲谋害于我，若非天子垂恩，早已命丧黄泉。

    我死不足惜，恐教后人效仿，届时人伦惨状再现。本王职权源于朝廷，今太子掌权，倘若下诏令吾归京，从是不从？返京被加害者，刘宋先例多矣。此为私计。

    三计合一，本王宁死于敌手，亦不愿为亲族戮杀；宁为国事捐躯，亦不可亡于宵小。

    如今有诏无令，本王给它一令。此去艰险，不愿随者，绝不追究，大道东西，君请自便”

    太阳遁入乌云，阴侧的白幕下，枯枝直愣愣地伸展，光秃秃地，像利刃般将世界切成碎片，稀稀落落打在地面上，踩上去似有声响。回过神，世界依旧，拼合的天衣无缝。

    “好，在下果真未看错，大王乃是有为之君。王有三计必行，臣有三势必成”。出乎意料的是长久来颇为低调的陆慧晓鼓掌称赞，走上前站至蜀王身后，朗声道：“诸位若是不急，不妨听在下一言”

    “试言之”

    “自古以来，民不聊生，必群起反击。数百年来，天下皆尊贵贱民，百姓习以为常，窃以为生来如此，纵剥削侵害亦不敢心生妄念。今我等布新法，施新令，民之负担远轻往昔，如何不忤旧法，如何不慕新法，必心生向往，响应云集。

    圣人云‘不患寡，患不均也’，高门子弟无能而居显位，坐拥金屋娇妾，有才识礼者却粗茶淡饭，身上单衣缝缝补补又三年，岂能不恨，此乃天势。

    我等所行之法，为益州之法，非齐国之法。是故益州安，则法立。益州四面环山，居于盆中，虽有倾覆之险，却有割据之利。只需握紧道路谷口，便可拒敌于外。此乃地势。

    上品无寒门，下品无士族，贵者愈贵，贱者愈贱，纵有功绩，多为上人所得。大王之法并非夺众利以充国，而是夺贼人暴利以均常人福佑，但凭才能功绩获取，各尽其能，各得其位，是故争相效力。此乃人势

    有此三者，大业必成”

    这三势与张欣泰当初提到的天时地利人和的大意相同，实际却有众多不同，更多的是以陆慧晓的视角出发。

    萧子响忽然想起有关对方的记载：齐高帝辅政，除为尚书殿中郎。

    邻族来相贺，慧晓举酒曰：“陆慧晓年逾三十，妇父领选，始作尚书郎，卿辈乃复以为庆邪？”

    志向高远，正像他所说那般：以前没人敢反抗，故习以为常，如今，他的机会来了。

    夺掉高门富贵源头，其权势必将日渐衰落，难以打压寒门，那时才有出头之日。

    不论出于什么原因，只要当下方向一致，就是一路人，蜀王放声附和：“叔明所言，甚得我心。听君一语，心旷神明，顿觉前途坦荡”

    几人面面相觑，范缜率先走出，站至萧子响身后，不仅是被这番话打动，更是发觉跟随蜀王这些日子，所见所闻超乎想象，已经回不到曾经同流合污的状态。若不能成全心中所想，离开这凡尘俗世又何妨。

    王肃眼神复杂，本就是高门子弟的他对这种刨根的行为并不羡慕，现有的制度可以保证自己混吃等死、荣华富贵一辈子。可就算想挣扎，利益被分配好的高层已经没有他的位置。

    蜀王的创举很大胆，却并非不行，更重要的是成功后的前景，与从龙无异。

    “此事虽险，倘若功成，我等必将开创盛世。纵然失败，我等姓名亦将垂于青史，无愧于心”，说着站到萧子响身后。

    这时，对面只有刘悛一人，众人目光齐刷刷地看向他，没有出言打搅，静静等待着。

    年过半百的他对功名兴趣不大，充其量是身体有些痒痒，想得是这份无字诏书背后的隐情：

    如果是太子给的，那么想致蜀王于死地的他为什么不直接给一封有字伪诏？令萧子响不明不白的死去，难道是猫戏老鼠的玩乐吗？

    如果是皇帝给的，那么他将有两手准备。成功，齐国将开创新治，国富民强；失败，声称这是伪诏，卖给太子个顺水人情。

    至于那些高门士族，不论成与不成，他们都拿不到好处。

    不同以往，蜀王是名副其实的皇子，拥有继承皇位的权利，士族不敢以此闹大，害怕萧子响趁机做大，反噬己身；更不敢放任萧子响推行，而打压的名义全握在皇帝太子手里。

    刘悛能够想到大殿上皇帝太子对着文武百官神色哀拗悲伤的场面：他可是我的亲生骨肉、手足兄弟——得加钱！

    一辈子献媚权贵那还不清楚这些人的猫腻，对他十分好，不及对方眼中的一分坏。

    做得如此阴狠果决，谋害亲人如同碾死一只臭虫般随意，自己又算得了什么。

    收回心神，眼前几人面色坚毅，中间最年轻那人更是意气风发，成功与否，皆是轰轰烈烈，抬腿向前。

    “臣誓死追随大王”