酒足饭饱，情绪也调动起来了。萧子响梳理衣服上的褶皱，收起逗乐放浪的心态。

    “你们这些日子做的很好，殿下命人暗中彻查近几年军备更换记载，发现些蛛丝马迹，与之佐证，乌家那批器械的确是军械。顺着这条线索查下去，也许有意外收获。”

    凌化作为直接指挥，当仁不让的站出来感谢，借机说出心念已久的事。

    “这山野之间，人迹罕见，想谋夺情报更是难上加难，成都鱼龙混杂，各方势力聚集于此，也许能便于行事”

    沉吟片刻，萧子响继续说道：“福伯年迈，不宜多方奔走，待会跟我一块回城，去蜀王府担任管事，替冥狱探探路。

    接下来殿下会派遣些人手协助，便由判官主持城外事宜，安置妥当，幽魂可先行入城，无常及暗杀人手酌情调动。我等身为朝廷命官，一言一行皆在众人耳目，多有不便，此间之事就托付诸位”

    几人交换眼神，异口同声道：“尽皆听从大人差遣”

    “那就预祝诸位一路顺风，我们成都见，干”，众人举起酒杯半空相碰，一饮而尽。

    放下酒杯，打着酒嗝，萧子响突然给脑袋来了一下，“差点忘了要事，我只是暂代阎罗一职，如果下次看见这枚令牌出现在他人手里，不必惊慌”，说着将虎纹令牌传视众人，让他们看清楚。

    好不容易才缓和的氛围顷刻间坠入冰窟，几人面色蜡黄，他们本就是游走于光影间的鬼魅，刀口舔血，朝不保夕，如果连一个可以熟悉的顶头上司都没有，仿若空中晃荡，命悬一线。

    “嗝，我话还没说完呢，冥狱乃是益州暗网，不可予高位之人，殿下怕我以权谋私，害了诸位，然无可靠人选，故将阎罗一职分于多人暂代。夜叉暂管城内事宜，可直面殿下，待诸事分明，我等回归本职，便会从诸位中择一人担任阎罗”

    知道说错话的萧子响假装憋了个酒嗝，解释其中缘由，眼神时不时瞟向凌化，似警戒，似提点。

    也不知是没领会，还是不在意，凌化怅然若失道：“在下不敢妄言大王谋划，只是冥狱所系益州各方人马，不可轻易示人，诸位大人劳心国事，仓促接任，恐不明真相，行事有失偏颇”

    或许刑场赴死之人才能露出这沮丧的表情，萧子响于心不忍，但是还不能暴露身份，蜀王越隐秘越好，多拖一会是一会，他现在最需要的是时间。

    借着喝酒的空挡，萧子响想好词话，嬉皮笑脸道：“就知道你们舍不得我，然天性洒脱放荡，守着一堆人的秘密说不得，实在是太难为我了。安心，那几个人我都见过，均为正直仁德之人，不会过分干涉冥狱诸事，到时只需协助他们把事情办妥就是。”

    见拗不过，凌化也不再坚持，退回原座喝闷酒。

    远处的峰顶，戴着斗笠，穿着随意的黑衣男子依靠在青石上搽拭刀刃，顺着刀锋望去，正好看见一间简陋的竹中小院，慵散的眼睛里却透着寒芒，面无表情的巡视附近的一切。

    骑行在归城的山路上，萧子响问道：“福伯以为这些人如何？”

    “他们常年四处奔波，沾染了不少江湖习气，对官府没有好感，然皆是信义之人，即便知晓为官府办事，还是会尽心尽责，殿下大可放心”

    “福伯纵横江湖几十载，阅人无数，您的眼光我当然放心。倘若有朝一日，此间事了，能否将他们收归朝廷，任职官府？”

    张福看着萧子响希翼的眼神，摇头道：“凌化或许可以，其他人恐不愿与人过多接触”

    听说只有一个人，萧子响耍起小心思，“不知福伯可愿意就职官府，定以高官厚禄相待”。

    “哈哈，殿下莫要拿老夫寻乐，在下平生最怕麻烦，喜欢逍遥自在，故此终生未娶。何况我与大王相识于微末，若有此心，早就投身宦海，殿下见到的也就不是老夫了”

    爽朗的笑声羞愧得萧云音无地自容，拉人拉上瘾了，但人各有志，怎能强求，摸着鼻子歉意道：

    “是我唐突了，此事不会再提。那群士族滑得跟泥鳅似的，抓住头跑了尾，又像毒蛇一样冷不丁地跳出来咬一口。官府实难为力，拜托福伯摸清他们藏匿赃物所在，查清不法实据，这样本王动起手来会方便许多。”

    拿起酒葫芦灌满一大口，张福眯着眼摇头晃脑道：“殿下所托，老夫定然不遗余力，只是他们狡诈如狐且行事狠辣，想摸清他们的底细，难呐”

    “既是如此，福伯不妨换一套法子。这漫山枯叶、脚下蛄蝼，我等视之如无物，其却知晓我等一举一动。若非无人倾听其言，否则天下之事，尽入耳中”，萧子响眼中透着狡黠。

    枯叶？蛄蝼？张福有时难以理解蜀王的意图，本是沟壑潜蛟，忽得直冲九天，好在见识多广，经验丰富，稍加联想，便明白枯叶蛄蝼所指何人，不由得感叹蜀王真有豫章王昔日风范。

    “殿下高见，老夫叹服”

    一轮橙日静卧于远处墨色的群山之间，云蒸霞蔚，燃亮了一片秋空。模糊间，遍地的小草都镀上了一片金黄色。晚风吹起来，一支支狗尾草摇响一渠黄昏的抒情曲。

    空谷回荡着泉水叮咚声，和着踢哒蹄声，萧子响接住几片落叶，感慨道：“来时无一物，去时亦无物，贵贱与否，皆是我大齐子民，怎可轻慢”

    一弯新月划过精致的角楼，给高墙内洒下一片朦胧昏黄的光，房间里显得神秘而安静。

    忽得点燃几缕烛火，驱散阴沉诡异的气氛，照亮屋内的桌椅陈设。

    屏风通透细腻，远看这几簇花鲜艳绽放，好似在争奇斗艳，好似一片春光；近看这屏风，雕刻细致，让人不禁浮想联翩……。

    木桌上泛起鎏金色彩，走近一看，少妇顿时大惊失色，窥见屏风后有一团黑影，本以为庭院青松月下影，不想这屋子里早有人等候在此，紧忙单膝下跪请罪：

    “不知阎罗大人驾临，有失远迎，望请恕罪”

    沙哑而揾怒的声音从屏风后传出，“看来还记得自己是谁，却为何毫无动静？莫不是迷上了此间主人，于心不忍”

    “大人恕罪，奴家奉命来此已有月余，然所获命令皆是悉如平常，不可妄动，还请大人明察”

    夜半时分，素未谋面的男子突然出现在闺房，迎来的便是顶头上司的质问猜疑，也难怪女子慌张。

    屏后男子意识到这一点，缄口无言片刻，再次出声温和了不少，“听闻你明日便要离去，吾特来一送，些许衣裳首饰以慰风尘”

    “使不得，奴家无尺寸之功，岂敢受此赏，还望大人收回”，少妇张皇失措，百般推辞。

    忽听屏风后又动静，桌上令牌被丝线拽回，紧接着窗户被打开，随着一声闷响，屋内再次寂静无声。

    “大人，阎罗大人”，巧儿轻声询问，蹑手蹑脚的走到屏风后面，只见一身留仙裙，两环白玉镯，几支银翘簪整齐地摆放盘中。

    端着火烛环视四周，见已无他人，收起紧张心慌的身姿，举起银簪玩弄着，饶有趣味地笑道：

    “这王大人当真有趣，两番并非一人，难不成有两位阎罗？呵，认牌不认人，竟是为了此刻，妙哉”