等到西门菊蕊吃罢，李白便要告辞。西门菊蕊跪地拜道：“敢问恩公姓名？”

    李白连忙将她扶起，微笑说道：“我是李白。”

    西门菊蕊柔声说道：“恩公大名我记下了。”

    李白又对杜高二人说道：“二位贤弟，我还有事，先走一步。”说完转身便走。

    还未走出多远，杜甫飞奔追上，笑道：“兄长行踪不定，再次见面不知何时，我愿同行，不知可否？”

    李白一把握住杜甫的手，大笑：“有何不可？同去，同去！”

    杜甫看李白笑得像个孩子，言行满是古道热肠，心想：这李太白的确与众不同……

    贺监张颠二人回到洛阳南市，备足干粮和水，便要继续赶路。碰巧张颠遇到洛阳“雄风”镖局总镖头岳雄风，两人一番攀谈，岳雄风道：“有这样的正事怎能少了我们雄风镖局呢？我分文不取亲自护送，伯高你不必推辞。”张旭大喜：“如此甚好！”岳雄风挑选了十名好手，一行人随即出发。

    贺监多方打听，得知李白近日身在宋州，洛阳相距宋州不远，岳总镖头告诉贺监：有一条小路步行比在大道骑行更快到达，于是众人弃马步行直奔小路而去。

    行至申时，日头西斜。众人走在了一座古石桥上，桥下一条湍急的河水流过。桥的两头都是参天密林，穿过桥对面那片树林，宋州便不远了。张旭隐约觉得一股阴森之气扑面而来，便吩咐大家小心些。果然，桥头窜出两个黑衣大汉，再看后面，也是两人挡住退路。前面两人一高一矮，后面二人一胖一瘦，都是一副凶神恶煞模样。四人也不说话，直接举刀冲向桥上。瞬间叮叮当当，恶战一触即发……

    岳总镖头的十个手下，才过片刻已经全部倒下。张旭面向桥头，横剑胸前；岳雄风面向桥尾，双手握刀，把贺监护在中间，这是最好的保护方式。不料石桥的护栏两侧又各跳出一人，现在的战局变成以二敌六。六人一起围攻，二人难以招架。岳雄风抵挡了一阵，身中数刀，倒在地上。贺监将他扶起靠着护栏坐下，没过多久这位雄风镖局的总镖头还是死了……贺监无比感慨：这么多人为了保护他而不惜牺牲自己，这种精神是多么难能可贵！现在，只剩下张旭一人苦苦支撑着……

    危急时刻，李白和杜甫突然赶到，与他们同行的还有一人，头发雪白，一身白袍，仙风道骨，眉须飘飘。三人各持长剑，加入战团。白发老者只一回合，杀手“卯兔”丧命剑下。李白两个回合，杀手“丑牛”中剑倒地。杜甫武功一般，战了几个回合，李白让他退战保护贺监。又战了数回合，“寅虎”和“辰龙”也双双毙命。如今十二杀手只剩“申猴”和“子鼠”两个，李白又示意张旭停战，他似乎猜到了张旭是谁，虽然正在交战，只见他一脸轻松地说：“阁下是张颠张伯高吧？你且歇息，看我和恩师裴旻收拾剩下这两个。”张旭点头道：“你莫非就是李太白？”李白笑道：“是我。那你所保护的老者自然就是贺知章贺监了？”张旭答道：“正是。我们正要寻你，不想在此相遇！可留活口询问他们究竟受谁指使……”

    李白道：“这位年轻人便是杜甫杜子美。”

    贺监一听眼前助战之人就是李白，不禁大喜：“李太白呀李太白，我们找的你好苦，我们打听你的行踪的时候，他们都说你就似神仙一般，找你都是后脚刚到你前脚刚走，总是一次次错过……所幸今日在此相见！”

    李白哈哈大笑：“早就听闻贺监和张颠大名，今日一见平生再无遗憾也！”就在谈笑之时，子鼠被李白一剑刺穿胸口，一声惨叫后一命呜呼。李白一拍额头：“哎呀，说的高兴忘记留活口了……”众人一起大笑。

    不多时，申猴被裴旻一剑刺中腹部，一番交战终于停止。裴旻收剑的时候，每次都是右手拇指将长剑弹向空中，长剑下落的时候，他以剑鞘精准的接住剑身入鞘。整个动作一气呵成，令人叹为观止。“剑圣”之名名不虚传！张旭一脚踩在他受伤的位置，喝道：“说，你们这十二生肖杀手团到底是谁指使的？”那申猴疼的哇哇乱叫，回道：“只知道是一位叫做‘大掌柜’的人，我们不曾见到他，都是一个外号叫‘团座’的人联系我们的，上次行动失败之后，团座命令我们这次一定完成任务，否则他会亲手杀了我们……”

    杜甫笑着说道：“那你完了，你们这次又失败了，你早晚都会死……”

    果然，杜甫话音刚落，申猴便被飞来的一把刀直接砍死。众人骇然，不只是申猴突然的死，还有他身上的这把刀，可谓奇形怪状，世上仅此一把。此刀名曰“钩链刀”：相传是由春秋战国时期一位名叫叶欢的墨者所造，乃是一件兼具马战与步战双用之凶狠兵器。马战时以手握钩，长刀的尾部可插入钩头固定，精钢锁链则盘踞钩身，奇异外形便足以震慑敌人；步战时则手握精钢锁链，以高速飞旋的短刀和利钩打击敌人，往往对方还未看清招式已命丧黄泉！

    裴旻看过此刀之后，说道：“大家小心，这刀叫作‘钩链刀’，刀主人必是一位高手！”

    李白环顾四周大声说道：“阁下请现身吧！”

    只见远处树枝闪动，一个黑影几个纵越，转眼已到申猴的尸体前。他拔起插在申猴身上的刀，冷冷地问道：“你就是李白？”

    李白看他与自己差不多年纪，一身黑衣，面色冷酷。点头说道：“阁下是谁？”

    那人答道：“叶青。也是十二杀手叫的‘团座’。”

    李白道：“他们十二人最后一个已被你杀死，那你们的任务结束了吧？”

    叶青道：“他们的任务是结束了，我还需要一个交代。”

    李白问道：“什么交代？”

    叶青道：“关于我和你的交代。”

    李白不解：“我和你？”

    叶青回道：“不错。世人皆传李太白的剑法疾速而且凌厉，正巧我的刀法同样也是疾速凌厉。所以，你明白我的意思。”

    李白道：“所以，你要和我比试，看看到底谁更疾速凌厉，好给世人一个交代。”

    叶青道：“不错，请拔剑吧！”

    李白拔出长剑，并未急于出手，而是双手抱剑立在胸前，这便是《太白三式》第一式：御剑护体，旨在以守为攻。待到寻得对方破绽，再行反客为主。只见叶青右手握住锁链，左手一拍刀柄，锁链两头的短刀和利钩同时旋转，而且越转越快。叶青翻动右手手腕，那短刀和利钩上下左右的交错飞舞起来，形成一个圆弧形的攻击网，朝着李白呼啸而来！只要李白没有躲开这张攻击网，身上将会布满刀伤和钩伤。李白没有找到破解之法，于是以右掌注入内力吸住剑柄，然后迅速上下左右挥动右掌，那长剑也逐渐形成一个圆弧攻击网，两张攻击网一旦遭遇，霎时间电光火石一片，两人强劲的内力造成周围顿时飞沙走石，石桥上的栏杆纷纷碎裂，地上的尸体也被卷起最后落入水中。李白与叶青眼见此战未分高下，两人同时伸出左掌，两掌相对，发出一声巨响，随即两人各自后退数丈，收起兵器。

    叶青冷冷地道：“果然名不虚传！”

    李白笑道：“今日与你‘钩链刀’叶青一战，实在痛快！从今往后，你给了世人一个交代：李白叶青天下齐名！”

    叶青道：“后会有期！”

    李白道：“且慢！叶青，贺监乃是侠义之举，你也看到了，这么多人宁愿牺牲自己也要保护他。希望你不要再做杀手，我希望我们能够成为朋友。”

    叶青道：“我会考虑！”

    说完，几个跳跃，消失在密林中。