同一时刻。

    星辉连接下的另一处，万般煊赫的咸阳城。

    这座自从孝公以来，就一直作为王都的城池，奋六世余烈后终于一统中原，成为华夏神州最耀眼最繁华的中心。

    万邦来朝，四海跪伏。

    而作为皇帝临朝议政的咸阳宫殿，修葺得金碧辉煌，气势恢宏远超历代。

    但是鲜有人知，皇帝平时并不上殿，像是电视剧里的早朝在秦朝是完全不存在的东西。

    只有大朝议的时候，皇帝才会召集文武进行典礼，但更多的时候，皇帝如果需要议政，都会将臣子召集到自己私人的办公处，也就是所谓的小朝议，这才是当世最常见的秦朝君臣论正攵的形式。

    无论你对当朝皇帝抱有什么样的评价，但有一点不可否认的是，嬴政的勤政程度远超历史上平均水平，只有屈指可数的几任精力特别旺盛的皇帝能与之比肩。

    除此之外，始皇帝还是个通宵党。

    年轻时征伐六国，经常就是晚上三四点钟的时候，找李斯等人来开会。

    秦朝没有九九六，而是全日制的。

    嬴政的作息通常是在寻常人的早膳之后开始睡觉，而且他的睡眠极短，一天只三四个小时就足矣。

    也不知道是不是因为这个原因，皇帝历来便有晕厥的宿疾。

    年轻的时候还好，近些年来，这个病就变得频繁了起来。

    御医也束手无策，好在皇帝身边不乏能人，有术士向皇帝供方，服用丹药之后，能在片刻后就让皇帝从无力虚弱的状态恢复气血通畅的状态。

    不过，正因为如此，皇帝的身边总是需要有人伴着，以防他的旧疾发作时，及时地喂他服下救命的丹药。

    这个工作，一直以来都是赵高负责的。

    这位假以时日必将位极人臣的大宦官，此刻还小心地蛰伏着，并没有展露他的锋芒。

    事实上，正因为他的贴心懂事，才让一直以来都有意限制宦官外戚，甚至是皇亲国戚的皇帝，破例为他封赏了一个有实名的官爵，中车府令。

    一来，是嘉奖赵高这些年来鞍前马后的功劳。

    二来，也算是专业对口，赵高驾车的车技乃是秦国一绝。

    但是哪怕赵高是皇帝的心腹，哪怕赵高陪伴皇帝的时间比他所有的嫔妃加起来都多，但有一些事，也是赵高不能触及的。

    就比如说现在。

    赵高一人独守在廊道的门外，这一整条数十米长的甬道空无一人，只有墙壁上寂寥的火光在攒动着。

    赵高的袖兜里，揣着一个朱砂红的丹药，那是皇帝救命的药丸。

    他的表情有些紧张，一双单眼皮却机灵的眼神睨着门扉，耳朵若有似无地向内贴近。

    这既是为了想弄清里面的动静，又不是真的偷听。

    知道皇帝性格的人，赵高敢说，普天之下除了他赵高，找不出第二个人来。

    什么李斯，蒙恬都要靠边站，至于皇太后赵姬那更是没谱的事情。如果硬要让赵高找出一个对皇帝了解差不多的人，大概是吕不韦加王翦。

    吕不韦乃是天下绝顶最聪明的那拨人之一，可惜他看清楚皇帝的本质太晚，所以算半个。

    而王翦则恰恰相反，他因为活得够久，看穿了皇帝的一些特质，但因为他只是一介武夫，远离皇帝所在的正攵治圈子，所以也只能算半个。

    要他赵高来说啊，皇帝既重情又无情，既宽容又冷酷，既礼贤下士，又将他们视为草芥。

    在他眼里，没有一个人是不可以替代的。

    他可以给一个人高官厚禄，转眼就可以将他打入无底深渊。

    这取决于的不是皇帝自身的好恶，而是你有没有触犯到皇帝真正的逆鳞。

    而眼下这个房间，就属于皇帝的逆鳞之一。

    在这个世界上，知道这个地方的人一只手就能数得过来，甚至连公子扶苏他们都不知道这个地方的存在。

    对于赵高来说，这既是一种荣耀，恩宠，但同时，也是一种不可预估的风险。

    已知这个房间是绝对不可以进入的。

    就算是听到什么，也要当做完全没有听到。

    可万一皇帝发病了，向赵高求救了，那时候赵高进还是不进呢？

    皇帝会念在他救主的忠心网开一面吗？

    就像是蒙毅要用军法处刑自己的时候，皇帝出面的请求那样。

    这些赵高不敢想。

    因为他害怕自己一想，就会魔怔。

    他只能心中默默地不断祈祷，希望皇帝陛下在里面千万不要出什么事，希望他赵高能够在这位置上多享受几年。

    现在的赵高其实没有多大的野心，因为他还没有看到能够攥取权力的机会。所以想着自己能够跟在皇帝身边，多伺候几年，等伺候不动了的时候，希望念旧情的皇帝能够恩准他安度晚年。

    只要不触碰皇帝的逆鳞，嬴政对于手下的人还是挺好的。

    赵高其实知道这间密室里面有什么。

    这不是他故意打探的。

    而是皇帝亲口告诉他的。

    “小高子，你知道这间屋子里有什么吗？”那时候还未是皇帝的秦王曾经这样问过他。

    赵高当时斩钉截铁地回答：“不知道。”

    秦王政又问：“你想知道吗？”

    赵高答：“大王需要我知道我就知道，大王需要我不知道我就不知道。”

    秦王政笑道：“这里面存放着九鼎，吕不韦灭了东周，就是为了它。”

    九鼎，久居宫中博闻广记的赵高，肯定知道并了解那是什么，意味着什么。

    并且还知道，早在吕不韦灭东周国的七年前，九鼎就被毁的事情。

    但从道理上来说，吕不韦执意灭东周的动机，其实没那么必要。

    难道这其中有什么不为人知的玄机？

    想着这些事，赵高的脑袋压得更低，视线死死盯着自己的鞋尖。

    一直注视着赵高反应的秦王政伺机问道：“赵高，现在你知道这间密室里有什么东西了？”

    赵高的视线依旧盯着鞋尖，额头有细密的汗珠渗了出来：“大王恕罪，小高子刚才略有耳鸣，未能听清主子的话，所以不甚清楚，还请大王您再说一遍。”

    秦王政又看了赵高约3秒的时间，然后哈哈大笑：“好，算你聪明，记住，不要试探，不要窥听，该你知道的你会知道，不该你知道的……”

    “小高子绝不知道。”赵高依旧盯着自己的鞋尖，看着秦王挪步，推开了眼前的那扇门，然后门扉在自己眼皮之上再度收拢。

    从此之后，赵高就知道，这间密室属于皇帝的逆鳞之一。

    皇帝有很多秘密，哪怕每天侍奉在他身边的赵高都无从知晓的秘密。

    他不是不能知道。

    而是不敢知道。

    因为他知道，皇帝有两张脸。

    一张皇帝愿意让你看到的脸。

    一张你看到就会死人的脸。

    一直待在距离皇帝最近的位置，他自然见过皇帝的另一张脸，幸运的是，他没死，因为死的都是别人。

    所以，赵高很有自己的分寸，皇帝不是那种喜怒无常的人，在他翻脸前，他一定会给你充分的暗示。

    对于皇帝敬佩看重的人，甚至有第二次机会，至于第三次，像什么韩非之流，在赵高看来真是死不足惜。

    王绾至少还是聪明的，但那老头距离死其实也只差一步，不过他是吕不韦的弟子，看到过吕不韦的下场，所以知道什么叫做舍却功名全身而退。

    想到这，赵高开始思索，当今朝堂之上，哪些人是该死的，哪些人是不该死的。

    他想到了蒙毅。

    这个曾经要皇帝依法处刑自己的人。

    他坚称自己找到了刺客，逼刺客跳崖，却没有找到刺客的尸首。

    皇帝虽然很大度地表示相信蒙毅，但赵高知道，生性多疑的皇帝只是表现出那份君臣濡沫之谊罢了。

    不然，他也不会到现在还没有撤回那道天下大肆搜捕刺客的命令。

    当然，皇帝安抚中书令的原话是：“这次祸首虽除，但六国余孽反复的势头依旧让朕心忧，必须严刑重典地掐灭这股风气。”

    皇帝还命驻扎在南部边境的军队加紧备战，按照皇帝的这口心气，这天下一日不统，他是誓不罢休的。

    思寻间，身后有脚步声传来。

    赵高回头，只见一个束冲天冠冕，黑纱遮面的男子藉着道旁灯火款款而来。

    你说一层纱其实挡不住太多的东西，但这人的五官却很神奇，有一种你前一刻看着只是双十年纪，初出茅庐的青年，再复看时，却有三十岁的刚强不羁，而又一眨眼，血性化作成熟，冲动化作智慧，盈于眉间，没于唇齿。

    这个男人的年纪一直成谜，但赵高却很清楚他的名字。

    徐福。

    替皇帝炼药的方士众多，出名的如燕人卢生，韩人侯生，都身兼着博士的身份。

    唯独这位名为徐福的方士，虽然没有具体的官职，但是赵高却很清楚，皇帝对他颇多倚重，远超其他方士。

    原因赵高只能自行猜测了。

    方士有云：长生法有二。

    服食药石，可延年益寿。

    但要想不老不死，得问仙求药。

    而这位方士徐福的工作，显然就是为皇帝觅仙寻药的。

    赵高是个有眼色的人，更是懂交际的，这会看到徐福的身影，便是远远地伸手一福。

    徐福也是来到近处，置身还礼。

    “数月未见，中车府令别来无恙。”

    “徐公才是，风采依然。”

    双方一阵寒暄，再由徐福问道：“陛下可在里面。”

    这话虽是问的语句，却没有问的意思。

    想来也是，这间密室建在咸阳宫之下，咸阳宫的砖石可是厚到可以用来防挖密道的，若是不知道陛下就在这里，那徐福压根就不会来这。

    但虽是迎逢的场面话，赵高却做的滴水不漏，含笑道：“陛下在里面，但是陛下想要独处的时候，我们底下人可不该僭越。”

    徐福也笑着回应：“这是自然，我就在这和中车府令一起等吧。”

    赵高称善。

    两人都是能言善道的妙人，徐福说起了自己在外数月造访仙山的奇闻趣事，赵高则说跟随皇帝身边，宫里宫外一些见微知著的琐事。

    本是风牛马不相及的二人却也能相谈甚欢。

    约莫半个时辰之后，沉重的石门打开，一身轻装的皇帝出现在二人的面前。

    两人都是恭敬地行大礼俯下身去。

    皇帝看到徐福略微有些惊讶，但很快面露期冀地追问：“怎么样？”

    徐福摇了摇头。

    赵高看到皇帝的眉心蹙了起来，那是发怒的征兆。

    但很快，他又收敛了龙颜，将失望的表情藏于笑容之后：“没事，任重而道远，这事不是一朝一夕能成，朕信任你，也有这个耐心。”

    徐福再度躬身：“谢陛下。”

    这段拂过，皇帝又突兀地问了徐福一个问题：“王贲呢？”

    “大将军谨遵皇命，做他该做的事。”

    “好，很好。”

    连说了几个好字，皇帝招呼赵高，为徐福备酒，要夜宴这位方士，但被后者婉拒了。

    后者告辞，皇帝也不留。

    只留下听过余音的赵高，转念，便忘了皇帝和徐福有过的这段对话。