麦迪森伯爵的发家史要追溯到很久以前，王国作为千年来唯一一个摆脱教会统治的国度，其功绩不可说不伟大，单拎出来都能写本史诗出来。甚至王国的独立史早就被批量印成话本故事，随着西大陆航线被运到南边诸国，从思想层面撺掇民心，再加上火力支持，才能扶持那些国家的叛军，与教会统治的政府拉扯。

    但话本故事里的恢宏史诗，放到现实里就是无比惨烈的战场。所有人都渴望着成为那建功立业的“一将”，却从不考虑背后的“万骨枯”。哪怕有着铳械和炮火，王国的士兵要面对的仍旧是数量庞大全副武装的骑士军团，独立战争的胜利，是建立在打没了王国两成人口的基础上。

    而当时的君王，为了在战争胜利之后安抚民心，自然也做了一系列的举措，就比如加官进爵。而麦迪森家族的伯爵之位就是那个时候被提升上来的，这还是因为麦迪森家族在战争中被打崩的只剩下一对父子了，算是补偿。

    战争的惨烈刻在那一代人的灵魂里，可惜在百年后被后世之人嗤之以鼻。

    在过去，麦迪森家族就有着医学传承，独立战争的时候也是作为随军医师发挥了很大的作用。也正是因为那场国家级的战争，让当时的麦迪森家主心态发生了剧变。那个年代的医疗系统几乎没有，常规的病症平民基本都靠体质硬抗，贵族则会豢养一两个医师，然后诊治开药。

    至于面向大众的专业医院或者诊所，那是不存在的。毕竟那个时代教会的支配力很强，他们声称疾病也是邪恶的一种，他们倒是的确也有治病的方法，不过会包装成神力来忽悠世人。

    再就是一些野路子的药师，虽然他们手里的药物粗制滥造，吃了有大概率会有副作用，但确实便宜，主要还是面向平民。

    所以当麦迪森家族上了战场，发现靠着现有医疗手段的疗伤的速度根本追不上受伤的速度，而且一个家族的药物储量，哪怕把原材料都拉过来调配，也根本供应不上。杀毒、消炎、止痛、防止感染……战场上的需求量太大了。

    于是在战争胜利后，道心破碎的新晋伯爵，就开始了家族转型。他召来了大量曾经正统医师看不上的野路子药师，然后舍弃了一致苛求完美的高质量药物调配，降低药效的同时更是将成本压缩，然后稀释进行量产。

    不得不说当时的麦迪森家族的确吃到了时代的红利，将教会驱逐之后，王国工业化再也没有了阻碍，人力被机械取代，资源无需上贡，风口都在这里了，就算是头猪，也能扶摇直上。

    老麦迪森伯爵的确将家族生意发扬光大了，不过他这后半辈子太过执着于家族事业，自然也就没时间去关心自己的儿子，更不知道他儿子在他不知道的时候整了个什么大活。

    同样是战争的幸存者，父亲看到了旧时代医学的局限，而儿子看到的却是生命的脆弱和弱者的悲哀。

    作为倾尽国力发动的独立战争，王室和贵族也是带头冲锋。但哪怕是带头冲锋，那些真正重要的人物身边，也有大量的护卫和追随者。就算是为了家国大业，就算是每一个士兵早就视死如归，就算是那些重要的人物有着更重要的事业不能轻易死去……

    归根结底，知道一个道理，和懂得一个道理是不同的。

    至少，小麦迪森看到的，就是王室和公爵的家族大多都还算完整，而伯爵子爵家族基本团灭。大量的死亡让小麦迪森产生了对死亡的恐惧和对生命的渴求，而不同地位的人结局的差距让他产生了对权力的渴望。

    只有掌握了权力，成为上位者，才不会被肆意安排命运，才能够好好的活着。

    而当这个念头愈发根植于他的脑海，并且逐渐变得偏执和扭曲之后，他的心态自然也跟着发生了改变。而为了达成这个目的，他自然也可以不择手段。

    哪怕是踏入邪道。

    麦迪森家只剩下了一老一少，又要经营逐渐扩大的家族企业，父子二人直接交流的机会少的可怜，而作为继承人，儿子又获得了不小的权力，也因此他才能用自家的财富开道，取追寻自己的目的。

    而在他的不懈努力下，终于找到了门路。

    花了大价钱请来的神秘强者，展示了不属于凡人的伟力，让他接触到了另一个世界。而后，在那位强者的指点下，他向神灵祭祀祈愿，迎接神使的降临。在看到了神使那几乎无惧任何物理伤害，外形又能够千变万化的神奇能力，也让他有了不一样的想法。

    于是接下来的时间，他摸清了神使的生态之后，又确信他祭拜的神灵不会降下惩罚，便开始大胆的直接研究起神使的力量。终于在大半个世纪之前，他完成了自身与神使的同化，而同时，他的父亲也终于走到了生命的尽头，寿终正寝而去。至死他都不知道，自己的儿子背后在搞什么东西，甚至他临终前还期待着自己的儿子能够将家族产业继续发扬光大。

    他的遗愿倒是的确实现了，在麦迪森伯爵继任之后，麦迪森家族的产业蒸蒸日上，并成功坐上了制药行业的垄断巨头地位。只不过老伯爵后半辈子，致力于将低端药物量产，而荒废了在医疗领域的继续精进，也就导致麦迪森家族的本质，从原本的医学世家，变成了一个大药贩子。也不知道老伯爵对这样的结局是否满意。

    而现在，麦迪森家族的确开枝散叶，但没人知道的是，麦迪森家族，自始至终只有一人。

    当和那“神使”完成同化之后，麦迪森伯爵也就根本不再是人类，自然不可能按照人类的方式进行繁衍，他的妻子在进了家门之后就已经被他换掉了，至于那些子嗣，更是全是分身，一连四代都是如此顺延下来的，如今麦迪森家族看似数百人的体量，其实全都是同一个人的分身。

    而这也是源自“神使”的力量。

    当然了，研究结束之后，那些研究中途的失败品，以及对麦迪森伯爵来说失去了作用的神使，自然也要好好处理掉。按照哪位神秘强者教的方法，他将它们全部封印在了家族的一座废弃工厂地下。

    拥有神使力量的麦迪森伯爵，分身彼此之间有着特殊的联系，在这个时代的信息大多还是靠着寄信来解决的情况下，这种精神网络即时通讯的手段简直是降维打击。也是靠着这种手段和神使力量带来的泛用性，他才能在王都这种地方蛰伏大半个世纪。

    当生存的欲望满足之后，他的执念便只剩下了权力。只有拥有足够的权力，才不会被上位者当做炮灰给舍弃。而王国的权力顶峰，自然是王室。毕竟那位神秘强者告诉他，王室掌握着王国的超凡力量，别看已经离开了世俗的权力圈子，但真正的权柄还是被王室牢牢握在手中的。

    于是他便开始谋夺王室的计划，至于谋夺的方式，自然就是找机会渗透到王宫，然后再找机会取代王室。

    维多利亚王室有着自己的手段，哪怕是靠着神使那诡秘莫测的力量，小半个世纪里麦迪森伯爵也只找到了一个机会将自家的“子嗣”渗透进了王室近卫军，然后才小心翼翼的开始取代替换的大业……

    然后就被突然冒出来的“神使”打了个措手不及。

    麦迪森伯爵是真的不知道早就收拾好了首尾，被好好封印在城郊的“神使”，为什么会突然出现在中城区，还吃了好几个人，以至于彻底暴露了他的存在。也正是因为那个莫名其妙的神使，圆桌骑士和那个老头才会顺藤摸瓜开始调查。

    他很清楚，他之所以能够有现在的成就，是因为自己本身隐藏的很好，再加上神使的力量又的确很好用。而一旦被圆桌骑士这种国家机器，以及那个在独立战争中给他带来不小心里阴影的杀胚盯上的话，搞不好这百年的努力都要白费。

    万般无奈之下，他只得求助那位神秘强者。虽说那位强者看着一点都不在意，但他还是有点心虚，毕竟对方教他拜神求神使，结果他把神使当小白鼠……更不用说那位强者高深莫测，他哪怕获得了神使的力量也根本不是对手。于是对于那位强者的后续安排，他只能言听计从。

    然后，到了最关键的这一晚，那位就联系不上了。

    虽然麦迪森伯爵明白自己多半是被舍弃了，但现在他也只能硬着头皮放手一搏了。

    之前借着跟塞恩纳斯伯爵一起提案增席位的由头，他将分散在各地的家族成员，也即是他的分身召回王都。然后分成两拨，一波继续渗透王宫，另一波则暗中等待机会。而现在，王宫目前被鲍斯堵了门，虽然神使的力量足够用持久战车轮战拖死一个最弱的圆桌骑士，但他那些见不得光的谋划也只能在暗中进行，拖得时间长了暴露了，之后他将举步维艰。

    所以另一波自然就带着百年韬光养晦攒出来的积蓄，直奔王宫。

    圆桌骑士又怎样，饱和火力覆盖之下，众生平等。

    在王国独立的战场上，他可是亲眼看着那横压大陆西侧上千年的骑士军团，在炮火和铳械的打击之下丢盔弃甲。在王国独立之后，所有人都知道，时代已经变了，以后的战争，可不再是征战骑士的天下了。所以在拥有了足够的财力之后他花了很大代价去搞来这些火器，只有这样，他才会有些许的安全感。

    别看现在麦迪森伯爵的队伍只有几百人，但全副武装的几百个铳械兵，还有十几门火炮，推平王宫都不是问题。

    更别说现在王室的近卫军已经没了，至于上城区，其他贵族城内又没有私军，用于守卫宅邸的护卫，在这种队伍面前就是炮灰。

    有了三百铳械兵，麦迪森伯爵近几日的不安算是被彻底驱散，毕竟一切的恐惧都源自火力不足，而现在，他已经没什么好怕的了。

    【王宫里有几十个，外面的王国大道上有大概三百个，都是新型的那种能伪装成人的……王宫里的数量有略微减少，应该是那个圆桌骑士干的。】

    洛河并没有沉睡多久，或者说他对于这同属本源的力量兼容性很强，在莱茵快要抵达王宫的时候，飞快的给出了情报。在吞掉了不少同族之后，很显然他也成长了一些。

    “嗯，看到了。”

    王国大道是南北走向，机车从东郊直奔中心的王宫，在王宫前猛然转向，在横向滑行了数十米之后，停在了王宫门口。

    “铳械武装军！”薇薇安从机车上跳下，看向那几百米外的军队。王国大道两侧本就灯火通明，此刻那冰冷的铳械反光更是让人心惊肉跳。三百人的铳械兵，足够进行一个小据点的攻坚了。

    更别说这些东西怎么看都来路不正，否则区区一个伯爵家怎么可能拥有这种级别的武装力量，还是在王都内。

    “该死的家伙……”薇薇安不由得咒骂，这三百铳械兵，同时还是三百只怪物，那烂泥一样的怪物生存能力极强，唯一的战斗弱项也被火器补足，这可远比那废弃工厂更加棘手。而莱茵才刚刚完成升华，超凡者晋升只是单纯的重塑肉体，本质上并不会有太多的增强，如果只是王宫里的那些怪物，不足为虑，但这只队伍……

    薇薇安突然有些后悔向莱茵求助了。

    眼下的状况根本不是一个刚升华的超凡者就能解决的了的。

    “呵……一群小丑罢了。”

    血色的光辉自老人身上浮现，随后一点一点转变成亮银色。老人脚下的阴影宛若实质一般骤然扩大，随后便有全副武装的骑士自阴影中浮现。

    银白色的光辉如同月光一般圣洁，骑士们在莱茵身侧列阵，影影绰绰，如同旧日的幻影。那并非物质世界的实体，而是纯粹的灵体存在。

    随后，骑士的身旁浮现出其他人的幻影，有人为他们牵来坐骑，有人为他们抬来武器，有人为他们整理披挂。那是骑士侍从，在这个骑士已经没落的时代，即便是军武世家的薇薇安，也花了点时间才认出他们的身份。

    红发的少女瞪大眼睛，恍惚之间她仿佛看到了一场只存在于祖先口口相传中的骑士出征。

    随后，侍从们的身影淡去。莱茵的身后，是几十个全副武装的狼骑士。

    而这，也是曾经家喻户晓的教会最强，阿克蒙德骑士团。

    轰——

    机车的引擎在轰鸣，随后便是此起彼伏的狼啸。

    晨昏已经开始交替，黎明的光辉自天边开始侵染。

    漫天的星辰开始隐匿，弥留的月光骤然闪耀，仿佛在回应狼啸。

    于是，千年之后，阿克蒙德发起冲锋。