昌邑城，是原九国争霸时，齐国的都城。

    祖帝刘峰一统天下后，将八国旧都封赏给了八个儿子，设立了所谓的八镇，寓意是镇守八国旧都，彻底剿灭八国余孽，昌邑城自然也在封赏之中。

    如今，昌邑城内却是慌乱不已。豪门大族都在收拾细软，平民百姓却在家中欢喜鼓舞。只因，天佑军即将兵临城下。

    魏同友的天佑军打着“替天行道”的大旗，所过之处，不但杀官造反，而且还洗劫大户，不少豪门大族都被屠戮，其多年积累的财富更是被搜刮一空。

    魏同友留下部分军用，也拿出一部分分给贫民，这也是为什么有那么多贫民争先恐后加入天佑军的原因。

    魏同友在平民中博得了好名声，可是却苦了那些世家门阀。

    锦州昌邑城齐王刘畅府内，坐着大小官员数十人，文臣武将分坐两旁，这俨然就是一个小朝廷。

    当初，汉祖帝刘峰分封八镇时，就给了他们开府建牙的权利，如今反叛四起，八镇倒是有了些作用。

    刘畅浓眉大眼，很是有男子气概，接人待物甚是有礼，很多世家大族都交口称赞，称其为“贤王”。

    但刘畅在平民百姓中的口碑并不好，在其封地昌邑城中，百姓的赋税极高，很多百姓暗地里称其为“黑心王爷”。

    此时，刘畅端坐在主位上，看着众人，开口询问道：“诸位，叛军携大势而来，尔等可有破敌之策？”

    下手一员武将起身，大声说道：“王爷尽管放心，有我王双在，必叫叛军有来无回。”

    又一员武将也起身道：“王爷不必忧虑，宋迁不才愿为先锋，给某五千兵马，必献敌首级于王爷案前。”

    其余武将也是纷纷请缨。

    刘畅看着众将，拍案而起，大声道：“好！众将军其情可表、其勇可嘉。有诸位将军团结一心奋勇杀敌，必叫叛军有来无回。”

    这时，一名留着八字胡的瘦弱文士站起身道：“王爷，昌邑城中有万余兵马，敌军却有五万之重，以属下愚见，当以守为主。”

    刘畅闻言，缓缓坐下，手指轻轻敲打着桌案，点了点头说道：“张涛先生所言在理，只是如此，是不是有些弱了士气？”

    武将闻言，也是纷纷叫嚣，吵嚷着要主动出击。

    张涛轻轻摇头，道：“王爷，贼军势大，当已稳妥为上。”

    随后，不少文臣也加入到劝解的队伍中，力主防守。

    毕竟，这些文臣都是昌邑城中各个大族的族人，他们首先要为家族的利益考虑。一旦城破，最先倒霉的肯定是齐王刘畅，接下来的就是他们这些世家豪门，人不为己，天诛地灭。

    出城作战，万一有点闪失，天佑军入城，他们及他们的家族，就是那最惨的一批。

    刘畅看着左右文武相持不下，却是悠然的喝起了茶水。

    权利的制衡，就是要让手下人相互掣肘，若是下面人都一个声音，就是上位者该头疼的事情了。

    刘畅看两帮人争的面红耳赤，方才缓缓的敲击了几下桌案，示意众人停下。随后开口说道：“贼兵攻伐昌邑，敌众我寡之下，守城似乎很是合理，但众位也应该知道，久守必失的道理。若是固守，需有援兵方可。今锦州大部都在叛军手中，昌邑无援可依，一切都得靠自己。故而，孤觉得，还是出城决战为好。”

    众文官你看看我，我看看你，心中思念百转。

    司乘董重小心问道：“王爷可是有破敌之策？”

    刘畅儒雅一笑，道：“孤知道，你们各家都有私兵和家丁，在此危难之时，不知能否暂借给孤？虽然各家的私兵和家丁不多，但积少成多积沙成塔，兵合一处方能更具威能。”

    “这……”

    文臣不说话了，这话都快聊死了，也没法接了。

    门阀世家之所以称之为门阀世家，除了传承年代久远之外，最重要的就是有权、有钱、有粮、还有人。

    新汉官僚大部分在世家门阀的掌控中，寒门学子若想进入官场，大多要依附在世家门下。

    再加上门阀世家多有通婚，彼此之间利益捆绑，导致关系网盘根错节，很多时候，更是牵一发而动全身。此种情况，民间有之，朝堂之上更甚。

    故而，门阀世家掌控着朝堂部分权柄。

    当然，祖帝和武帝都在极力遏制门阀，更是大胆启用寒门，但寒门在朝堂中根基薄弱，终究难于世家门阀抗衡。

    渐渐的，这些寒门官员为了自身利益和立场，组成了“清流党”。

    门阀世家有自己商铺、钱庄、票号，更有甚者经营者赌坊和妓院，但凡在民间的借贷之流，背后都靠着各个大家族。

    在新汉商贾为贱籍，世家不屑，但可豢养之，不少所谓的大掌柜，看似风光，其实不过是世家的一条忠犬而已。

    故而，钱，门阀世家有的是。

    新汉的门阀世家兼并土地严重，而齐国最甚。

    齐王刘畅为笼络世家门阀，其境内土地基本都在门阀世家的把控之内。就拿王涛所在王家而言，不过是昌邑城内中型世家，就有良田一万多亩，而且几乎是不怎么上税。

    故而，齐境内的门阀世家的粮食多不多？

    答案是：多。

    多到什么程度？

    平铺整个昌邑城都没有多大问题。

    那为何昌邑的百姓大多还吃不饱饭？

    借用昌邑城世家公子的话：扔了都不给他们吃。

    在新汉，门阀世家多有家丁、仆从、丫鬟、护院、佃户等，大的世家更是有自己的私兵和死士。这些人加在一起，少则千百，多的数万。

    祖帝在位时，曾想削弱世家势力。然，其当时仅仅只是释放了一个削弱世家的信号，就差点让刚刚成立的新汉再次处在风雨飘摇之中。

    祖帝见状，不得不与世家门阀妥协，夜不能寐时，曾多次仰天长叹：世家门阀之强，更甚列国，朕能灭八国，却难撼世家。悲哉！

    各家的私兵和家丁，那就是他们的私人武装，此时若是都拿出来，那就是把家族的命运和刘畅彻底绑在一起。昌邑若是真的破城，各家就真如待宰羔羊，一点反抗的能力都没有了。

    刘畅眼神一眯，笑吟吟的环视众人，语气却有些冰冷的问道：“怎么？你们不愿？”

    刘畅虽然在笑，但在众文臣眼中，却是冷意森森，都不自觉的低下了头，纷纷避开了刘畅的目光。

    贤王？狗屁的贤王！那森然的目光分明就是一头饿狼。

    这时，文官之首的齐国国相蔡澜缓缓开口说道：“王爷公忠体国，为汉室江山，不惜以身犯险，要派兵出城与叛军决战，我等又怎能因惜身而毁社稷。

    唇寒齿亡的道理不需老朽多讲，诸位都是人杰，当明白其中道理，如果昌邑城破，纵然有私兵家丁护卫，怕是也难逃家破人亡之厄运。

    昌邑城诸世家当与王爷休息与共，战天佑军，保昌邑城。

    我蔡家愿出私兵三千，粮三万担，为王爷分忧，为社稷献力。”

    蔡家是昌邑城第一世家，蔡澜能成为齐国国相，除了自身能力外，也有世家背景的支持。

    众人见蔡澜张口又是出人又是出粮，都暗自咒骂不已。

    你蔡家家大业大，光田地就几万亩，加上其它各种产业，私兵、护院、家仆、伙计、佃户和下人加起来，少说也得数万人。指缝露出一点，就说的这么大义凛然，真是老奸巨猾，且恬不知耻。你不疼不痒的几句话，我们可咋整？真是坑死人了。

    刘畅看着蔡澜，笑着赞道：“老相国一心为社稷着想，孤心甚慰。孤必如实上奏朝廷，请陛下嘉奖蔡家。”

    刘畅话音刚落，主薄关邢接口道：“老相国豪气，我关家家业虽小，在国家危难之际，也不能置身事外。我代表关家！出私兵两千五百人，粮两万五千担。”

    众文臣看着关邢，心里更堵得慌。关家是仅此蔡家的大族，族众也有数万之巨。你和蔡家一个鼻孔出气，让我们这些小家族如何自处？

    接着又有两人起身，应承可出私兵两千，粮两万担。

    这一下子，算是把剩下的世家都架在了火上，难受的不上不下。

    往日，世家豪门抱团取暖，势力不可谓不大，上可抵抗皇命，下可镇压贫民。

    如今，昌邑城排名靠前的世家，又是出兵又是出粮，他们这些小世家也没了最大的依仗。此时若是在沉默，怕是不光会得罪齐王，也会被大世家所排斥。

    其它世家也纷纷出粮出兵，多多少少也得意思一下。

    刘畅和蔡澜交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了一丝笑意。

    刘畅对此并无意外，如不是事先同几大世家商量过，刘畅也不敢轻易动这些世家的奶酪，若贸然提出这事，就不是冷场尴尬能解释了，怕是还不等天佑军破城，这些世家就先闹了起来。

    待众人都表态后，刘畅轻轻拊掌，大笑着道：“好！诸位不愧是国之栋梁，孤心甚慰，好生感激啊！待他日大破叛军，孤必定论功行赏。今日就到这里吧，都回去准备准备。孤希望，明早能看到各家的承诺。”

    众人连说客气，纷纷告辞离去。

    待四下无人后，刘畅轻抿口茶，缓缓开口道：“曾老，一切都和您预想的一样，您老真是神机妙算啊！”

    此时，大厅的屏风后悠悠的转出一人。

    此人身矮体瘦，似乎一阵风就能将其刮走。头发黑白参半，岁数似乎不小，脸色昏暗，似乎有些病态，倒三角的眼睛，映衬着一丝奸诈，配着一捋山羊胡，看上去倒是有着一副读书人模样。

    此人，正是齐王的首席幕僚曾念安。