念及至此，一股酸意浮上心头，朱高炽连忙下马，将那第一个跪下来的难民给扶了起来。

    精美的丝绸劲装顿时就染上了几分泥水，马靴踩在地上，脚步沉重，身后的纪明也是翻身下马，跟在了他的身后。

    “天气如此寒冷，为什么没有发放救灾物资，武昌城的官府是干什么吃的。”

    一摸到难民的手，凄寒的感觉让他浑身一颤，顿时一股怒火在心中爆发了开来。

    “吃饱穿暖，这是百姓们最基本的需求，连这一点都办不到，还当什么官！”

    一边说着，朱高炽一边顺着难民聚集的方向向前走去，没多久就看到了一口大铁锅，拿起勺子，轻轻的搅动了一下，随后脸上升起了一丝疑惑。

    在进城之前，那几名难民告诉自己，知府为了控制物资支出，每家每户每天只有一顿饭的供给，可眼下这口锅中的白米，却远远超过了规定的供给量。

    难道有人得知了自己前来武昌的消息，想要糊弄一番？

    这个猜想一冒出来，朱高炽越发的生气了，若这些官员能将用在这方面的心思投入到百姓身上，别说什么水灾，恐怕是瘟疫，他们都有办法解决。

    “这是怎么回事？”

    “这位大人，咱们是按照大明的法律建立粥厂的，一切应该都符合标注，您看看。”

    或许是认出了锦衣卫的服饰，一名负责粥厂的小官屁颠颠的跑了过来，脸上满是邀功的笑容。

    “哦！？是吗？”

    朱高炽冷笑一声，放下了手中的勺子。

    “至于什么标准不标准的，你说了不算，百姓觉得好，那才是真的好。”

    听到这爱护，小官脸色顿时一愣，像是想到了什么一般。

    “我听说，你们知府大人每天只施一次粥，这是真是假？还有，你们发放的粮食质量也不过关，掺沙子做家，可有此事？”

    “这……这位大人，属下只负责粥长的工作，这些事情属下也不知道。”

    朱高炽没有理会他的解释，继续说道：“调往武昌的粮食，都是皇爷爷从军粮中抽调的，质量怎么可能有问题，还有，你们赈灾工作根本就没有做到位，直到现在，还源源不断的有百姓往城外逃，你们是怎么当的官？”

    随着话语中的责怪不断增强，小官的脸色也逐渐惨白了起来，汗珠从额头低落，身子也不住的颤抖了起来。

    “大……人，这些……事情不是我负责的，我真的……不知道啊！”

    看着他这个样子，朱高炽并未打算放过。

    “这就是你们办事的态度！”

    朱高炽抽出腰间的长剑，直指向了那口大铁锅，翻腾的热气从剑刃之上划过，被分成了两半。

    “我没来的时候，用稀薄的粥饭还敷衍百姓，而一听到朝廷的钦差到来，就装出一副努力赈灾的样子，你是在糊弄谁呢？”

    强大的气场在这小小的屋棚之中扩散开来，一众负责释粥的官员纷纷就地跪下，嘴中不停的喊着冤枉。

    “哼！”

    朱高炽冷哼一声，随后转过头来，顺着他们官服之上的图案找到了官阶最高之人，问道：“这粥厂是什么时候建立起来的？”

    “臣依据朝廷的指示，施粥是在半个月之前开始的，这个方案还是臣提出来的。”

    那人赶紧上前一步，快速的说道，他正是武昌的布政使司唐修伟，负责物资的供给和管控。

    “山贼抢走了多少粮食？”

    谈及这个问题，唐修伟顿时楞了一下，不由得低下了头。

    “臣，臣也也没有具体统计过，所以……”

    “那还不去查！”

    朱高炽尽力忍着心中的怒火，握住剑柄的右手也在不断用力，指节之间都发出了嘎吱嘎吱的声音。

    作为武昌的布政使司，这么大的事情，过去了斟酒，竟然还没有查清楚，看来，这座城市的官府已经烂到骨子里了。

    说话间，向难民施粥的时辰就到了，随着一堆军士出现，无数的百姓纷纷向着棚屋挤了过来。

    “开始领粥！”

    喊声回荡在泛着霉味的空气中，原先坐着的百姓也纷纷站了起来，几乎是在眨眼间，一道长长的队伍就出现在了粥厂的前方。

    先前主动和朱高炽说话的那名小官，更是快步回到了自己的岗位之上，拿起长勺，开始为百姓添粥。

    大米煮熟的香味扩散开来，饱受折磨的灾民们脸上也是露出了一丝难得的笑容。

    刚煮出来的粥温度很高，十分烫嘴，但对于饥饿的恐惧似乎隔绝掉了人们的感官，只是几个呼吸间，破碗中白净的粥液就被他们灌入最红。

    难得的饱腹感，终于是让百姓们有了一丝心安，可前来领粥的人实在是太多了，拥挤之下，不少人都跌落在了泥水之中。

    在队伍的前端，一个少年拉着一个小女孩的手，奋力的在人群中挣扎着，他大大的眼睛紧紧的盯着那口铁锅，身后的小女孩更是随着人群的动作摆动，宛如大海中的一枚树叶。

    但两个小孩是怎么能够拼得过一群大人呢，在人潮奔涌了一番之后，两个人弱小的身影就像是丢垃圾一般被推了出来。

    看到这一幕，朱高炽眉头一皱。

    “仇离！带着锦衣卫，整顿粥长的秩序，谁要是敢挤，就把谁丢到队伍最后面去！”

    得到命令，仇离二话不说，骑着胯下战马，带着甲士就冲进了人群之中，不多时，就将杂乱的百姓分解成了数条队伍，粥厂前方立刻就变得空旷了许多。

    “挤什么挤，粥管够，有必要这么冲动吗？”

    看着这些为了一碗白粥疯狂的人群，仇离脸上也是充满了不接，在他的强硬手段之下，队伍中的几个壮汉也安定了下来。

    “你是叫唐修伟是吧。”

    忽然，朱高炽转过头，看着这位布政使司说道。

    唐修伟连忙点头。

    “很多百姓的房子都被冲垮了，你们有没有设置临时处所安置，带我去看看。”

    闻言，唐修伟立刻就上前带路，很快，众人就来到了武昌城城墙脚下。

    放眼望去，都是一些木板搭建的棚屋，上面覆有一些茅草，十分简陋，用来当作临时住所倒是没有问题，可一些居住在其中的百姓可不像是在这里待了几天的样子。

    天上的雨依旧没有停歇的意思，冰凉的雨水顺着茅草穿过了木板，直接滴落在棚屋之中，坏境潮湿，火又生不起来，百姓们只能紧紧依靠在一起，互相取暖。