转眼已过月余，北方的冬天，总是特别的长。

    现在一天训练的时长，也都在两个时辰左右。

    秦子沐也常常在武院中，和云家两兄弟“相互指导”。

    蹲马步结束后，他们也会在招式上，指点一二，并进行简单的对招，也就是他们说的“喂招”。

    不过那把长枪，真的太重了，一般坚持不到半刻钟，还是在不和云家兄弟对招的情况，手就已经没力了。

    然后云霄大哥提议，让秦牟慢慢接触一些石锁，练练力气，后面拿枪就容易一些。

    所以，后面又加了一项内容，石锁课，指导老师，云山老师。

    这里也单独说下伯父留下的两名护卫。

    云霄，云山。

    云霄大哥，身高近八尺，剑眉星目，盘髻束发，很有气质。

    配上略带消瘦的脸颊，俊毅至极，唯一一点，就是脸有点黑，不过却显得枭气异常。

    武器常备是一把黑缨长枪，腰间挂了一把青铜剑，小腿上也有两把匕首，不过有布条围着，常人很难看出。

    云家四兄弟中，排行老二。

    据他所说，叔父和大伯的预备队里，云霄和云山，他俩是一起进的。

    而一旁的云山大哥，就不一样了。

    身高近九尺，快高出云霄大哥一个脑袋了。

    浓眉大眼，和云霄有三分皮骨相。

    不过，相比于用其他言语描述他，我还是喜欢那八个字，力大如牛，食大如斗！

    不是一斗，是三斗！

    第一次见云山吃饭，还是有一日，湘儿在外面买了点吃食，给子沐送来。

    而他也想着，给云霄大哥他们尝尝。

    便来到了偏厅。

    到了地方，却看到桌上好几摞的土碗，而云山大哥就在旁边干饭，不是，吃饭。

    看到秦子沐来，云霄先行起身，打了招呼。

    而云山，估计是嘴里的饭还没下嗓子，看了秦子沐几眼才起身，准备拿着碗，给他行礼。

    秦子沐的个头，也就比人家的腰，高不了多少，想拦，不合适，就没管他。

    好在后面总算咽下去了，正常打了招呼。

    那是第一次，真正看到云山的饭量，平时训练他的话也相对较少。

    不过在府中，他见谁都是笑呵呵的，不管是丫鬟下人，还是见了叔父，都是如此。

    后来才知道，云山天生神力。

    但饭量也是异常的大，在义庄那会，一天都是两斗米饭，两斤肉。

    突然，子沐心中明悟，懂了大伯，为啥一留，就留下俩了。

    “当时还以为是关心我，现在，哈哈哈！”

    时光流逝，又是月余，期间云霄两兄弟在叔父的要求下，慢慢对子沐开始严苛起来。

    现在一天，一半以上的时间，都是和云霄两人待在武院。

    但进步也是异常明显。

    那把长矛拿在手中已经没那么费力了，也能拿着和青峰大哥比划两下子。

    其余时间，基本在书房之中。

    偶尔湘儿也会来找子沐聊天。

    聊得最多的，就是城内来了许多新玩意。

    ……

    一到年关之末，很多稀奇古怪的玩意儿都从外面“涌”过来了。

    这也让子沐对年后的游历，有了点期待。

    而这，才是一个十二三岁孩子，正常的思想...

    一日，在武场训练完后，湘儿又来找子沐。

    正好云霄他们也在，就相约一起出去，顺便置办点府中的闲散年货。

    一听要出去，云霄皱了一下眉头。

    而云山听到要出去，则很高兴。

    可能在他的脑海里，上街就等于

    吃东西，吃好东西，还能管饱！管够！

    …

    熙熙攘攘的北城街，来来往往很多异族商贩，也带来了很多的稀奇古怪，异于常见的玩意儿。

    湘儿因为是女孩子，叔父不让她在城中，经常露面，影响不好。

    一般隔四五天，甚至更久，才会让她出来一次。

    不过最近因为考虑到李大哥的原因，只要湘儿想出来，叔父基本都不拦着，但也常常叮嘱自身的安全。

    年关将近，此地中原，异族，塞外的来往客商，多如牛毛。

    可以说这是边关为数不多，难得一见的盛景。

    这一点，鲜卑、匈奴、乌桓等异族就不同。

    本就是游牧部落，一到冬季，牲畜和人都没吃的，自然就打起了边上，富饶朝廷的主意。

    而作为边关之极的玄菟郡，虽然物资少，但也是常年被光顾的对象。

    所以，很多中原客商来边关做生意，特别是一些很大的商队，配备的都不是简单的护卫商队，而是军队。

    朝廷会随地征调一些军队随行，用来维护秩序和应对边关突发情况，顺便收点商人的税赋，减轻国家军队支出的财政压力。

    但其中主要的，是商队上面，都有要上贡给朝中各派系的人，而形成的一个简易利益链。

    但今年不知道怎么回事，随行军队并无往年的多，军队质量也参差不齐。

    想来，可能是和年秋的朝廷派系斗争有关。

    倒是来往商队的数量，比之前两年，多了不止一层。

    特别最靠近边关进口的，北区…

    “公子，今年来的人好多阿。”

    湘儿在街上，东瞅瞅，西看看，虽然这段时间没人给她塞东西，但眼中的善意，还是能感受到的。

    来的军队不多，但好歹也是正规的军队，身上的长戟和甲胄，都挺像模像样。

    北区城街上的人确实很多，我拉着昭儿的手，一点也不敢放松。

    逛着逛着，快到北门的时候，云霄突然缓缓靠近子沐。

    在其耳边轻声嘀咕了两句，云山也罕见的严肃个脸。

    “公子，今天街道上，气氛不对，回府吧。”

    “周遭的戾气…”

    “很重！”

    说完，两兄弟就缓步靠在我身侧。

    而我顺手一用力，把湘儿也拉到我身边，云霄在我左边，云山在我前方。

    知道问题的严重，子沐开始转移话题，让几人的动作，显得不那么刻意，而惊扰到暗处的人。

    子沐担心打草惊蛇，因为他担心，对方的目标是他，是朝他来的。

    随口朝青家两兄弟道：

    “大哥，二哥，我们去客栈吃点东西吧。”

    说完就拉着昭儿走向旁边的一家酒家。

    湘儿看我拉她回来，眼神中略带困惑，但也没有如何。

    靠近身前，轻轻问道：

    “公子，怎么了？”

    “不要乱动，附近有坏人！”

    “我说什么，你照做就好了。”

    湘儿点了点头，靠近子沐。

    随后和云家兄弟两人，一起进了旁边的客栈。

    缓步进了客栈，在二楼找了个临街，又带窗口的包房，大家才定下心来。

    “公子，刚才是不是坏人离我们特别近，我总感觉身上凉飕飕的。”

    “没事，湘儿，我们先在客栈待一会，一会儿再去街上，好不好。”

    “嗯呢，好的公子。”

    招呼好湘儿，秦子沐转头问一旁的云霄。

    “云霄大哥，戾气从哪儿来？”

    “就是前面不远，那支拉着羊皮的商队，还有那边，刚进边关的那批异族。”

    顺着云霄手指的方向，秦子沐起身去看。

    随后一侧的云山，缓缓说道。

    “应该是乌桓一族。”

    云山大哥根据经验，看出这批人大概是乌桓一部。

    “但他们的目标，好像不是我们。”

    “而且，要是就只有一两队伍的话，他们也很难出去。”

    平白无故，不可能冒出一队乌桓队伍来贩羊皮。

    而且细看，还是属于在族中经常出去打猎的。

    秦牟脑子中开始闪过种种可能。

    “所以，他们最大的可能，就是化整为零，徐徐图之，分散进城。”

    “而且，要是只有乌桓一部，进入这里，意义不大。”

    “光是程伯伯的边关军队，就可以镇压住。”

    “还有，那就是…鲜卑！”

    秦牟隐隐心惊。

    想起了前段时间，叔父所说的信件内容。

    “可能还有鲜卑部落，而且应该不在少数。”

    “城中具体多少，还未可知，但城外，肯定还有。”

    “今年全国大旱，粮食减产！听说塞外的干旱，更是严重！”

    一旁的云霄没有说话，但心中所想的，和秦子沐相差不大。

    “云霄大哥，你回府告诉叔父，让其做好安排，昭儿也随你，先回府上。”

    “我和云山大哥在此等候，看看局势。”

    “诺！”

    随后又对一旁的湘儿说道。

    “湘儿，今天有点突发情况，你先和云霄大哥回去，过两天，我们再出来玩。”

    “外面有危险，公子不和我一起回去吗？公子不回，湘儿也不回。”

    “听话，湘儿，云山大哥和我一块儿，我们两个人，我怕到时候顾不到你。”

    “云霄大哥，你带昭儿走吧。”

    “诺！”

    说完不等湘儿使性子，抱着她就往外面走。他们走后没多久，点的酒菜就送了上来。

    子沐看了一眼小二，心中一跳。

    随口问道：

    “小二，近来客栈，生意可好。”

    “秦公子，托您的福，近来生意都很不错，后院和楼上的客房，全都住满了，感觉今年来的商人，比往年多了不少呢。”

    “生意好，主人家就好挣钱；主人家挣钱，你的工钱不也就高了嘛，哈哈哈！”

    “对了，到你们住店的异族人，多不多！”

    “公子，您说笑了。”

    “但你要问这个，额，确实，我们客栈里住的基本都是异族；掌柜在西城，也还有一家客栈，据说里面，也多是来贩卖羊皮的异族商客。”

    秦子沐心跳，突然加快。

    不知是因为猜中异族想法的喜悦，还是对后续可能产生的问题而衍生的恐惧。

    或者，两者都有。

    “好，下去吧。”

    “来，给你的。”

    问完话，给了小二半吊钱。

    小二眼中明悟，敬声告退。

    “公子慢用，小人告退。”

    转身正准备看云山，结果看他眼睛都泛绿了。

    确实，本来准备大家逛回去的时候，再好好吃一顿，结果遇到这事。

    异族这边，估计短时间之内，应该没有问题，便缓声说道。

    “吃点东西，垫垫肚子，云山大哥。”

    秦子沐招呼云山，自己却没动筷。

    只是起身紧了紧身上的布袄，走向窗户。

    入眼就是五六丈高的边关城墙，看不到所谓的塞外雪景。

    只是能看到，北区城楼下的盛景。

    城墙上来来往往的，都是随行商队来的军队。

    毕竟要在人家手里拿钱的，样子还是要做的。

    至于程伯伯的军队，只是就在城中巡逻。

    窗户外开始刮起呼呼冷风，夹杂着点点雪花。

    抬头望天，风雪将至......