“六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。如今好上高楼望，盖尽人间恶路歧。”

    陈遘负手而立，看着漫天飞舞的雪花满腹惆怅，“五日丢三城，这大好江南尽落贼手，只怕再大的雪也遮不住这等丑闻！”

    一名山羊胡老者有些尴尬，“亨伯贤弟，屋外太冷，还是屋内详谈吧，万一伤了身子可就误了大事。”

    陈遘叹了口气：“要不是这一场大雪，只怕贼人早已经发现了我们的行踪，玉甫兄，休整一日我便离开，否则牵连到你，我于心不忍。”

    荣安国本是无锡判官，因贪墨渎职被政敌告发，这才隐退家中。

    此番陈遘兵至无锡，正是在荣安国的指引下才顺利劫取了太平军的辎重，也是荣安国出动人手帮助陈遘制造出兵行他处的迹象。

    “亨伯贤弟，方腊为政严酷，以谄媚黔首为荣，以盘削士族豪绅为己任，就算没有你陈遘，我荣氏也没有好日子过了”

    提到方腊的所作所为，陈遘同样嗤之以鼻：“妖人就是妖人，行事不计后果，早晚要受其反噬！”

    “方贼锐气正盛，只怕下一个目标便是武进，亨伯，你有何打算？”

    陈遘意兴阑珊，“我本想增援秀州，与守军一道夹击方腊，谁曾想，秀州、无锡、苏州俱已失守，这般情况下，再想袭杀方腊，无异于以卵击石。”

    荣安国对童贯的援军望眼欲穿：“西军何时能到？”

    “应该还得六七日”

    荣安国有些失望，陈遘只有两千精骑，指望他来对抗方腊显然有些不现实，“如此看来，我也得早做准备了。”

    附近虽有不少大户，但所有人手中的武力加起来也不过数千之众。

    这些人马在地方作威作福倒是足够使唤，可要想用他们来跟方腊掰掰手腕，显然力有不逮。

    不知何时，雪停了，北风也停止了呼啸，天地间安静下来。

    无锡城内，石宝、林冲无功而返。

    “方公，陈遘不知所踪，我等找了一日也没有发现蛛丝马迹”

    方腊听罢之后倒是气定神闲：“两千兵马绝不会无故失踪，你们之所以一无所获，完全是因为有人在为陈遘遮掩行踪。”

    石宝在外头冻了一天，正憋了一肚子火，“谁有这么大的胆子，老子要宰了他们！”

    “还能有谁，多半是本地的大户，今日休整一夜，明日你们只要查探柴禾的损耗情况便可有所斩获！”

    大雪过后，天寒地冻，这种情况下，官军必然会点燃柴禾以供取暖。

    只要用心排查，一定会有所收获！

    半个时辰之后，方腊刚准备入睡，却接到密报：有人告发荣安国藏匿官军！

    报信之人正是一名樵夫，对方一直为豪门大户提供取暖的柴禾，机缘巧合之下看到了大量的战马。

    无锡很少出现这么多精良坐骑，它们是什么来头？

    结合白日间太平军四处查探的行径，樵夫很快便意识到荣安国藏匿了大批官军。

    真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！

    看来，还是分田到户的政策收买了人心，否则，谁会冒险来报？

    这可是跟朝廷作对！跟地方士绅豪族作对！

    一个不小心就可能掉脑袋。

    方腊接报之后，命令石宝、林冲翌日一早发兵围剿，同时对报信的樵夫给予了厚赏。

    翌日一早，陈遘帐下兵马正在埋锅造饭。

    经过一夜的勾连，附近有十多户士绅愿意同陈遘一同离开。

    刚开始，陈遘不愿带上这些累赘，毕竟，骑卒的优势在于速度，如果带上这些拖家带口之人，只怕很可能落入太平军的包围之中。

    可士绅们早有考虑，他们提供了一个陈遘无法拒绝的条件：走水路！

    为此，士绅们在蠡湖畔提供了大量的船只，只要上了船，就算太平军发现踪影也追之不及。

    忽而，一阵阵“嗡嗡”的声音由远及近，传入院中。

    陈遘脸色大变，“敌袭！”

    话音刚落，数百支箭矢便破空而来，由于官军聚拢在一处，这一波箭雨便射中了数十人。

    “啊啊啊！”

    一时之间，惨叫声四起。

    即便有甲胄护身，可还是有箭矢穿过防御薄弱之处。

    陈遘扯了面盾牌，大声指挥：“稳住，持盾，快，准备持盾防御！”

    话虽如此，可死亡的威胁下，许多军将根本找不到何时的掩体。

    “嗡嗡嗡！”

    宛若风吹过山岗，又一阵箭矢发出可怕的声响，整个天空俱是黑压压的箭矢。

    这一次射来的箭矢更多！

    即便官军有所防备，可伤亡的数字还是在进一步扩大。

    陈遘大声咆哮着，他面前的盾牌已经插满了箭矢。

    院中，官军狼狈不堪，根本来不及持弓反击。

    陈遘目龇欲裂，“上马，准备上马冲锋！”

    留在院里必死无疑，与其遮掩，倒不如上马冲锋，说不定还能夺得一线生机。

    荣氏的这处院子足有数十亩，间或有官军冲到坐骑边翻身上马，他们在陈遘的指挥下跃马冲锋。

    “砰砰！”

    院门大开，却是外头的太平军撞开了木门，准备杀入院内。

    昨日陈遘早已经打量过周边的环境，这一处院子有一面环山，另外三面俱是平底，四周砌有数尺高的围墙。

    眼下，贼人自正面强攻。

    为了提高胜算，可破开围墙，绕道而出！

    陈遘闷不做声，只是持械冲向了围墙，“砰！”

    数百斤的坐骑加上陈遘的力道，一个冲锋便凿穿了围墙。

    眼前豁然开朗！外头并没有太平军的踪迹，显然，他们没料到官军竟然破墙而出。

    身后的官军见状大喜过望。

    好一个陈将军！

    危急时刻显本色！

    “冲出去！”

    这时候，谁也顾不上谁了，冲出去一个是一个！

    “系屡屡！”

    官军的呐喊声与战马的嘶鸣声混在一起，噪杂无比。

    “不好，官军逃了！”

    陈遘这般另辟蹊径的行为很快便被太平军所察觉。

    石宝急忙调派人手前来堵截。

    这要是让官军逃了，石宝哪还有脸做什么先锋大将！

    “不可放过一骑，顽抗者，杀无赦！”