七月流火，中元将至，地官赦罪。

    在乾朝，不管是上元节，还是中元节，而或下元节，总少不了放河灯的民俗，颇为热闹。

    河灯可以寄哀思、可以托愿望、可以送穷鬼、还可以求龙神……

    在江州，由于金陵江的存在，龙王龙神之说十分盛行，香火极为旺盛。

    以前憨憨救人，被尊为鱼神，而鱼神，只是龙王体系内的一个小小分支罢了。

    今年入夏后，江州竟出现了旱情，风不调雨不顺，龙王庙的香火就烧得更多了。

    “我发现这人呀，一旦遇到了事，第一时间就想着来求神拜佛，真是让人哭笑不得。”

    月朗星稀，江水肉眼可见的低落了下去，坐在岸边，顾乐游发声叹道。

    陈晋瞥他一眼：“你身为修道之士，居然不信鬼神存在？”

    顾乐游笑道：“我信有鬼神，但不信鬼神会来帮人，就这么简单。”

    闻言，陈晋无言以对，毕竟他自己，一向也是秉持这样的认知看法。

    正因为两人三观合拍，才能这么要好吧。

    凝视着流水，顾乐游忽而叹道：“书生，我开始明白你要我把大额银票都兑成金子的意思了，近一段时日来，世道越发不太平。”

    “怎么个不太平法？”

    没有去上课后，陈晋就闭门苦读，认认真真地和老师苏孝文搞学问文章，为举子试做最后的冲刺。

    不闻窗外事，资讯自然蔽塞。

    顾乐游开始说起来：“就在上个月，振丰镖局总共走了八趟镖，其中六趟镖被贼寇劫道；一趟镖失联，至今不知所踪；最后一趟镖，竟遭遇了邪祟，全员覆灭，一个不剩。”

    陈晋：“……”

    “聂锋倒没事，不过他父亲就没那么好运气了，在一次押镖过程中遭受重伤，现在还躺着，估计是被废了。聂锋被弄得焦头烂额，他说，下半年，再不接任何的镖了。可镖局不走镖，还算什么镖局？我跟他说，直接关闭得了。但这小子不舍得，说是家传的行当，不甘心就此断送，想着等过了今年，到了明年，世道好了，就又能走镖了。”

    “也许明年更差呢。”

    顾乐游一拍手：“我就是这么跟他说的，问题是他抱有希望，不愿相信。”

    陈晋点点头：“倒不能怪他……希望本是个好东西，虽然往往得到的是失望。”

    顿一顿：“山贼横行，流寇如蚁，又有诸多邪祟为祸，官府衙门和巡捕司他们就不办事？”

    顾乐游一摊手：“能怎么做？我跟你说，巡捕司被内厂打击排斥，两者斗得厉害。但显然，还是人家朱公公技高一筹，更得新帝恩宠，所以巡捕司的日子一天比一天难过，自顾不暇，哪还有心思去剿杀阴邪鬼物？至于官府剿匪，呵呵，那些官兵差役到了地方上，却比匪盗更贪婪凶恶。老百姓们苦不堪言，死的死，逃的逃，甚至干脆上山入伙了。”

    陈晋眉头一挑：“这么严重了？”

    顾乐游摇摇头：“这还是流传出来的消息情况，实际上更严重。”

    陈晋默然。

    巡捕司的处境应该不会有错，看弥勒教在城内大肆发展，为所欲为就知道了。

    从职权范围上说，这事巡捕司可以来管，但目前毫无作为，放任不理。

    倒不能说是相互勾结了，更大的可能是心有余而力不足。

    庙堂上的斗争，落败的一方，后续影响将直接席卷而下。

    对此，陈晋感到挺可惜的。巡捕司失势后，内厂将一家独大，更无法无天了。

    但上层的风云变幻，他无从了解，也根本插不上手。

    顾乐游叹道：“书生，听巡捕司的人说，咱们的游捕牌照都要作废，说是以前设置的时候不合规定，有违法度。”

    “如果是这样，那也没办法。”

    陈晋说道。

    当初考这个牌照，主要目的是为了出行便利，不用路引文书，缺钱的时候可以去巡捕司接悬赏，等于兼职。

    但如今巡捕司都自身难保，相关的很多事务自然受到影响。

    不过作废便作废吧，那面牌子对陈晋而言并没有那么重要：“道士，那你岂不是不能去做悬赏了？”

    “不做就不做，若果不是为了赚钱，谁稀罕？一件比一件难，无比凶险，简直是去送死的。”

    “呵呵，那倒是。况且你现在赚到钱了，没必要再去冒险。”

    顾乐游摸了摸下巴：“唉，本来想着离开岭南，进入中原，是来享受，过上好日子的。没曾想又弄出这么多祸事来，一天天的，没法安生。”

    陈晋道：“如果觉得厌烦了，可以打道回府，回去五岭。”

    顾乐游顿时把眼一瞪：“你这是什么意思？想赶我走？”

    陈晋：“……中原又不是我的，我能赶谁走？”

    顾乐游哼哼两声：“吾辈修士，天不怕地不怕，更不会怕人。俗话有说：‘乱世出英雄’，因缘际会，才是机会。”

    陈晋没好气地道：“好吧，你说的都有理……对了，既然邪祟横行，那像朝阳观这般正道宗门为何不出来降妖除魔？”

    顾乐游嘴一撇：“他们出手了呀，还打着‘东君降生，真火耀世’的旗号，大张旗鼓呢。可如此行径做派，不管怎么看，都像是第二个弥勒教。其实嘛，如果真能斩杀妖邪，救民于水火，那就是好的。可这个东西，结果难料，谁知道以后会变成什么样子？”

    陈晋：“……”

    当整个法度秩序出现了问题，其他的方方面面都会深受影响，很难再回到正道上。

    莫说这些宗门教派，便是传承千年的正神正庙，都不知变成什么样了。

    最典型的例子：江州文庙。

    虽然香火鼎盛，祭祀不断，但供奉的圣人，已然不再是以前的圣人。

    不知是圣人腐化了，还是被狸猫换了太子。

    总而言之，不是那回事了。

    虽然陈晋观想出了业火，把侵蚀进来的脏东西烧个干净，但自从上一次刺探后，他没有再敢去尝试，探索江州文庙。

    在观感里能确定，那里有大凶险，大恐怖，绝非现在的他所能应付得了的，唯有避而远之。

    在这俗世上，文庙属于极具代表性的正庙之一，连它都出了问题，其他的正庙又怎能豁免？

    到了此刻，陈晋才算是真正开始理解“仙佛大道破碎”的意思了。

    后面还有一句：文庙凋零……

    这个“凋零”，不是说数量少，而是另有所指，蕴含着深意。

    别的正神正庙衰败，他感触不深，可文庙与自己息息相关，则必须要去面对的。

    顾乐游接着道：“朝阳观供奉观想的是阳主东君，也是正神之一，影响力是有，但主要在江南一带。现在应该是想趁此机会扩张，渡江北上，让更多的人信奉此神。”

    陈晋还是第一次接触到这个讯息，饶有兴趣地问：“听你的意思，是各个不同的大道宗门，供奉观想的神灵都不同？”

    “那是当然，反正我就没听说过不同的两个宗门会拜同一个神。”

    “可是我看很多的道观里都有三清神君那些。”

    顾乐游一笑：“书生，所以说你不是正统的修士，缺乏常识。三清道祖那是万千年前的洪荒主神，到了如今，早断了传承，没有感应。神像保留至今，只是形式上的需要罢了，象征意义大于实际意义。祂们被称为‘共神’，说句大不敬的，就是做个样子。”

    陈晋听到这些，恍然过来。

    想了想，问：“那道士，你出云观怎没见到真正的供奉神灵？”

    顾乐游眨了眨眼睛：“书生，我是散修呀，在你看来，什么是散修？散修可不仅仅代表底层，最主要的判断标准是没有形成体系的根本法门，不得其门而入，我能供奉哪个正神？又不是把对方神像摆上神台就行了的。没学法门，胡乱去看，那等于做无用功，还可能走火入魔。”

    这些论述，其实陈晋也有涉猎，但没顾乐游说的那么全面，以及具体。

    顾乐游又道：“想要学正道的根本法门，只有被玄门正宗收入门墙一条路，但万中无一，反正我这辈子是没机会的了。当然，我也可以供奉傩术邪神，从而快速获得秘法力量。只是邪门歪道，一旦踏上，就不能再回头。我不愿意，我还想做个人。”

    陈晋不禁冲他一竖大拇指：“大丈夫有所为，有所不为。”

    说起来，其实顾乐游和马生申一样，都是那种有原则，有坚持的人。

    只是顾乐游看着言行猥琐，容易让人忽视了。

    顾乐游神态唏嘘：“世道一乱，万民便成牛羊，遭受牧养，圈禁，甚至分食……因此，咱们千万不要做老百姓，要做，就得做人上人。”

    陈晋看着他：“这就是你不想回五岭的原因？啧啧，挺有野心的。”

    “可不是？我回去干什么？偏安一隅？如果天下真得乱起来，能躲得住吗？再说了，我本就是个不安分的人，不甘寂寞。要是天天窝在山上，还不如死了去。总而言之，书生，你别想撇开我，独享富贵。”

    “……我独享富贵，你莫不是说胡话？”

    顾乐游振振有词：“你眼看就要参加举子试了，以你的才学，金榜题名不在话下。考了举人，接着再去考进士，不就青云直上，荣华富贵了？”

    陈晋哑然失笑：“你帮我想得那么远，我自己竟都不知道。”

    顾乐游嘿嘿笑道：“我当不成人上人，但能跟着人上人，这也不错。”

    陈晋摇摇头：“未来的事，谁知道会怎样？说不定富贵享不成，反受了牵连。”

    顾乐游朗声道：“我乐意。”

    陈晋不与他纠缠这个话题：“除了朝阳观外，还有哪家出来做事的？”

    顾乐游回答：“多着呢，人人都想趁机分一杯羹……我道观的护身符都卖脱货了。是了，猖神谷你还记得吧。”

    “猖神谷怎么啦？”

    “据说有异动，扩张得厉害，到处推波助澜，要引发刀兵为祸，以壮大己身。”

    陈晋慨叹道：“还真是群魔乱舞，牛鬼蛇神齐出。”

    顾乐游道：“你不要分心去想那么多，也管不了，应该专注于当下，把举子试考好，得了功名，身份就截然不同了。”

    举人可不同秀才，秀才是士子，而举人属于官身。

    士和官，不是一个层面的。

    顾乐游比陈晋还要关心这个：“书生，王氏那边的动作，你都摸清楚了？”

    “差不多了。”

    “不能说差不多呀，要有个万全之策才行。别到时大意出了纰漏，可就后悔莫及。”

    陈晋道：“没事的。”

    顾乐游砸砸嘴唇：“书生，你别嫌我啰嗦，我想了很久，有所猜测，对方肯定会等你金榜题名之时才动手，发起咒术。因为那个时刻，人最容易得意忘形，从而露出破绽。”

    “呵，你猜想得和我一样。”

    “是吧，这叫英雄所见略同。”

    顾乐游很高兴：“施咒必设法坛，不过此坛多半藏在王氏大宅中，没办法进去破坏掉。”

    陈晋笑道：“这个你就猜错了，那法坛，却是设在外面。”

    顾乐游一怔：“你怎知道？”

    “在此期间，对方不止一次地来窥视，他能看我，我自然也能看到他，此为感应。”

    “是哦，那法坛位置在哪？”

    “具体地点还无法确定，但大体区域就在那一块。”

    顾乐游兴奋地道：“告诉我，我去帮你查，直接把法坛掀掉。”

    陈晋淡然道：“掀掉坛子不难，但闹这一出的话，就打草惊蛇了，王氏很可能会立刻改变策略来对付我。对我来说，我不怕咒术，别的盘外招倒是个麻烦。既然如此，不如将计就计，让他们折腾去。等考过试，出了榜单，尘埃落定后，再做打算。”

    顾乐游不是笨人，一想就明白了。在江州的地头上，与王氏正面发生矛盾冲突并不明智，之前的状况已经证明了这一点，王氏还没有正式出手呢，顾乐游连酒都卖不成；陈晋在学院中更是举步维艰，处处受制。

    所以，陈晋的做法最为机智。

    论起筹谋心计，还得看读书人的……