一场小雪后，冬尽入春。

    正月十五，上元佳节，又被称为“元宵”。

    在江州，元宵节过得很大，场面隆重而热闹，赏花灯猜灯谜，吃汤圆吃元宵，更有游龙灯打太平鼓等等。

    在这么多节目中，陈晋最喜欢的是放河灯。

    江州水系通达，最大的自然是金陵江，此江水流浩荡，风大浪大，并不适合放花灯。一般花灯刚放上水去，漂流不了多远，便会被席卷倾覆，那就不吉利了。

    不过也有例外，有些大户人家，舍得花钱打造出大型花灯，犹如一艘小船般，灯火明亮，煞是美观，放到江面，随风漂流而下，能行使好远，个别顺利的，甚至能抵达到下游去。

    这些花灯上，或寄托人的思念，或满载人的愿望，还有别的一些主题。

    其中一项较为广泛的，名为“送穷鬼”。

    送穷鬼与送瘟神并列，在大乾朝，属于很出名的两项民俗。至于举行的日期时间，因地而异，不同的地方，日子都会不同。

    江州的送穷鬼，从正月初三开始，一直到十五，连续十来天，天天都可以送，直到送完为止。

    有诗为证：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。

    至于“送”的方式，则颇有讲究，也有着许多不同的形式。但大家都会做的一件事便是把家里里里外外，尤其是角落旮旯处，都得打扫干净，把暗处的蛛网脏东西全部扫出来，再加上一两件破旧衣衫，捆成一堆。

    这堆垃圾，可命名为“穷”。

    当“穷”被清扫出来了，可该如何处置？

    依据民俗称谓，很是客气，不是“打”，不是“杀”，而是“送”。

    这代表一种客套的礼仪，甚至可以说是“敬奉”。

    没办法，在老百姓的心目中，不管“瘟神”，还是“穷鬼”，可都是招惹不起的存在，生怕惹恼了对方，那对方直接到家里长住不走，岂不是要倒八辈子霉？

    因此，只能客客气气地请祂们走，离开自己的家。

    所以说，不是把“垃圾”扫出来，扔到屋外便可以的了。那样做法太过于简单粗暴，可能会惹得“穷鬼”不快，又跑回来。

    要虔诚，要得法。

    有的人把“垃圾”珍而重之地包裹起来，选块好地方，挖坑埋掉，还给竖立碑木，献上香火；

    有的人拿“垃圾”装进口袋，出城而去，故意往远处歧路走，一边走，一边撒落；

    还有的人将“垃圾”打包好，放上芭蕉船，再点燃灯盏，摆上煎饼果子等贡品，然后置入水中，随风飘去……

    民俗即习惯，自有寄托与愿景，纵然只得形式，但好的就该坚持来做。

    小倩做得尤其认真，从正月初三开始收拾宅院，从里到外，不放过任何一个角落，诸如屋梁，屋顶那些高地，则交给了小圣。

    这猴子做起家务活来，居然十分精细，是一把能手，没白养。

    大扫除出来的垃圾事物，又弄了件陈晋穿过的旧衣，小倩全部装进一口圆肚大瓦缸内，扫了十多天，就装了十多天，装得满满的，最后用红布封住。

    依照少女的说法，这是黎村的做法。

    陈晋忍不住打趣道：“你们世代鬼修，也怕穷鬼？”

    小倩很认真地道：“人怕穷鬼，鬼也怕穷，否则的话，就没有‘有钱能使鬼推磨’的说法了。”

    陈晋听着，觉得很有道理：“那这口缸要如何处理？”

    “可以埋在大路下；可以扔到深山老林；还可以沉入水底，不过处理的时间有讲究，要到今天入夜之际。”

    “好。”

    陈晋自无不可：“今晚我再写篇祭文。”

    小倩忽问：“公子，你上次说憨憨没死，而是成神了，咱们要不要去看看祂？”

    陈晋回答：“我前一阵子去看过了……嗯，怎么说呢，祂还没有凝聚成鬼神相，无法交流。这种情况下，最好不要去打扰。”

    阴魂凝聚鬼神相绝非易事，需要一个比较漫长的时间积累，动辄以“年”为单位。憨憨得了陈晋赐予的文气神韵，迅速稳定下来，已经算是难得的造化际遇，但并不足以让祂立地成神，仍要一段时日来进化。

    这个时候，鱼神庙旺盛的香火祭祀开始发挥作用，能给祂提供巨大的帮助，不但能加快凝聚鬼神相的速度，还能防御阴邪侵蚀。

    要知道在此阶段，与修士阴神出窍类似，最易招惹阴邪妄念。

    香火护体，犹如护法。

    小倩“哦”了声：“那下次再去看。”

    中午时分，顾乐游过来了，找陈晋谈事：

    “大年初十，白冠道人羽化升仙了。”

    说起来，陈晋都没见过这位老道人，他知道顾乐游不可能是专门来说这件事的。

    顾乐游接着道：“老观主死前，把主持的位置传给了大弟子苏云，但他本事有限，恐怕守不住。”

    陈晋问：“此话怎讲？难道有人看上了道观？”

    散修小道观，没田没地，没什么值得别人觊觎的东西，按理说，不会招惹麻烦。

    顾乐游解释道：“自新帝上位，不但科举改制，道释两家，鬼神之事，还有武林江湖等，统统都受到很大的影响。出家人的度牒牌照卡得很严，更要接受各种考核，不合格的，便会剥夺资格。”

    闻言，陈晋明白了。

    这些政令措施，其实早有耳闻，只是事不关己，没有去关心太多，他主要关注的是科举考试方面的改变。至于别的，都是听说而已。

    对于新政，各地寺庙和江湖门派都颇有怨言，不愿配合，然而迎接他们的，赫然是内厂的缇骑，铁骑践踏，伐山破庙。

    这一下，就没人敢不服了。

    最起码，表面上都服了。

    新帝的铁腕手段，毫无疑问是为了统治需要。从这一点看，倒显得魄力十足，颇有大帝风范。

    只是铁蹄杀伐，所到之处皆是腥风血雨，制造出无数民间疾苦，那又是另一回事了。

    顾乐游接着道：“以云山观目前的情况，以及人员配置，根本通不过考核，如果无法改善，道观将会遭受除名，不复存在。”

    “所以呢？”

    “苏云的意思，是让我带着刘元加入道观，然后再招收两三名弟子，把道观撑起来。”

    陈晋问：“以什么方式加入？”

    顾乐游答道：“云山观与出云观合而为一，结合成一间新道观。”

    “那招牌呢？谁主谁辅？”

    “这就是目前尚未谈妥的地方，我来问问你的意见。”

    陈晋呵呵一笑：“你应该早拿定了主意才对。”

    顾乐游道：“我当然是想挂出云观的招牌，但手续十分繁琐，弄起来的话，五岭那边的道观又不知怎么办了。现在的情况十分严苛，官府就是要找机会来折腾人，不管是江湖人还是出家人，都得乖乖听话。不听话的，咔嚓！”

    他做个手起刀落的手势。

    陈晋淡然道：“无论什么人登基，其都希望治下万民听话，这样才方便管理。”

    顾乐游冷笑道：“可这新帝管理得太狠了，视民若草木……算了，不谈这些，说回正事，苏云的态度，倒不是很在意招牌。”

    陈晋沉吟道：“听你的意思，如果你出云观搬到中原来，也是保不住的？”

    “那肯定，就我与刘元两个，比现在的云山观好不到哪去。”

    “那招收弟子呢？”

    顾乐游苦笑道：“就我这样，可不具备开宗立派的道行修为，就算招道童，然而多一个人，便多一张嘴，都是消耗呀，都得花钱。”

    没有固定产业的道观，收入不稳定，这本身就是个问题。

    说到钱，陈晋问：“你送穷鬼了没？”

    “当然得送，我与穷鬼不共戴天。但咱们身为修行中人，知道穷鬼是个什么东西，不是想送就能送走的。要解决它，到头来还是靠勤劳致富。”

    “那你的主意是想合并了。”

    顾乐游点点头：“底层散修，本就要报团取暖，我新来江州，毫无根基人脉。如果和苏云他们走在一起，就能快速打开局面，酿酒卖药，都是财源滚滚的生意，不做起来的话，实在可惜了。”

    顿一顿道：“对方品性，也是可以的，再说了，主动权在我，更有你这位高人站在我这边，镇得住场面。”

    “我是高人？”

    “哈哈，书生你是不知道，在聂锋他们心目中：咱们两个都是高人了，敬佩得很。”

    陈晋看着他：“有一句话说得好：当别人以为你是高人的时候，你最好真得是。”

    顾乐游眨了眨眼睛：“你是就够了……对了，你的身子？”

    “还是老样子，压得住，总会解决的。”

    “那就好，那道观合并的事？”

    陈晋道：“你的事，自己拿主意便行，我相信你能处理好。”

    “行，我先回去了。”

    顾乐游一拱手，来去匆匆。他是个有事业心的人，一直想要建立一番基业，不甘于平凡。当出现了机会，便会伸手抓住。

    陈晋对于基业则有另外的理解，在外人看来，开三味书斋就是一份事业，可他似乎并不上心，常不到店铺里去，很多事情都得褚秀才跑到家里来禀告。

    其实真没什么事好禀告的，盈利的那点钱，除开交租，还有支付褚秀才的工钱后，所剩无几。

    至于进货调价等等，都交给褚秀才来做主。

    现在的陈晋，完全一个甩手掌柜。

    褚秀才也渐渐习惯了，说起行业的事，说得最多就是《三十三文集》：

    “公子，这本书真是卖疯了，但凡读书人，几乎人手一本，很多人学了，都觉得大有裨益，模仿着写，很快就能写出合格的规范文章来。”

    陈晋随口说道：“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟。”

    褚秀才一拍手：“就是这么个意思……不过《唐诗三百首》是什么书？”

    陈晋情知失口，问道：“现在市面上的《三十三文集》是不是有很多的版本？”

    此书大卖，他早就知道了，毕竟《立言篇》上不断增添的文气神韵就是最好的明证，根本不用看外面的行情。

    褚秀才回答：“起码有六、七个版本，还有各种手抄本。据说为了印这本书，纸张的价格都涨了两成。就不知道作者是谁，辛辛苦苦写出来的书被人胡乱盗印，也不现身出来报官，亏大了。”

    陈晋哑然失笑：“这种事，官府可管不了吧？”

    “大不了打官司，印了这么多书，还传到外面的州府去，甚至京城都有了，这得卖多少钱？”

    一边说着，褚秀才偷偷打量陈晋的脸色，可瞧不出任何端倪。

    陈晋换了个话题：“元宵佳节，可有找我的？”

    说到这，褚秀才立刻道：“当然有，我收了好几张请柬，都是请你参加诗会的。”

    诗会往往应节而生，只要是佳节，就必定会举办诗会，元宵节自然不会例外，而且更为鼎盛。

    作为文人士子，他们都是很喜欢参加诗会的，既可以交际，说不定还能做出一首好诗词来，从而一鸣惊人。

    不过现在的陈晋对这些倒没有多少兴趣了，文气神韵有《三十三文集》产出，目前是够用的。

    把数份请柬翻完，随手扔到了一边。

    褚秀才知道他不会参加了，也不意外，做个礼自回家去。

    小倩忍不住问：“公子晚上不去应酬？”

    “不去了，今晚我带你去逛夜市，赏花灯。”

    闻言，小倩喜出望外，难得地展现出一个甜甜的笑容，一双眼睛笑成了月牙形。

    吃过丰盛的晚饭，已入夜，可以送穷鬼了。

    陈晋没有舍近求远，直接选择了把瓦缸沉江，就沉在家门口外。

    在此之前，先铺开文房四宝，提笔写一篇祭文，名曰《送穷鬼》：

    “日吉时良，利行四方，去故就新，请君行矣……天地诸穷君，面目可憎、骨瘦如柴者，曰：命穷……语言无味，笔墨蒙尘者，曰：学穷……踽踽独行，落寞无声者，曰：交穷……”

    洋洋洒洒一大篇，写完放笔。

    小倩问：“可要封进瓦缸内？”

    “不用了，我这祭文与香火一并烧了即可。”

    于是瓦缸沉江，岸边燃起香火，把祭文烧着，往江上一扔。

    火团迎风，烧得更旺。

    驾风尘，随浪头，请穷鬼速速离去，不送！

    作者君也想送穷鬼呀……