秦桑步入大殿，立刻便有数道目光注视过来，他环目一扫，见殿中坐着五人。

    主座之位是空着的，主座左侧则是一名身材矮小的老者，坐在那里，两脚悬空，脚掌奇大，手边放着一根紫木龙头拐杖，龙头雕刻的极为逼真，拐杖足足有他两人高。

    老者下手边坐着两名女子，一美妇人和一少女，容貌颇为相似，应当是有血缘关系，不知是不是母女。

    主座右侧坐有一个黑袍男子，双目微阖，似在定中，只在秦桑进来时张目瞥来一眼，立刻便又收回视线。

    最后一人则颇为奇特，竟是一身双头，肩上长有两个脑袋，五官几乎没有分别，但一蓄长发，梳飞天髻，作女子装扮，另一个颌下留有短须，展现出截然不同的气质。

    这名怪人太过引人瞩目，秦桑不禁多看了一眼，传言异人族有各种奇特之貌，甚至有的没有妖类特征，很像人族之中的畸生胎，譬如人小如鼠、手脚奇长、耳长过顶等等不一而足。

    此人却不像异族。

    “嘿嘿……”

    和秦桑的视线一触，怪人的男首发出一声怪笑，“无论何等修为的道友，见到我等兄妹，总要惊异一番。”

    女首只是冷冷看了秦桑一眼，显然性情也大不相同。

    洛华真人介绍道：“此为赤缘、碧媛二位道友，此番也是受敝宗邀请，前来助阵。二位道友在母胎时便连体双生，共存一身。”

    秦桑暗暗惊异，他知世间有不少功法秘术专为双生子所创，据传双生子心意互通，修道之途相互扶持，事半功倍。

    连体双生的炼虚修士，着实第一次见到。

    更奇特的是，怪人自称兄妹，秦桑却并未感受到两道不同的气息，难道两个意识实为一体？

    此事涉及对方隐秘，秦桑不便多问，拱手道：“二位道友有礼。”

    “这位是虞道友……”

    洛华真人又指向黑袍男子，从怪人开始，将殿中五人都介绍了一遍。

    两女果然是母女，美妇人号曰霜华夫人，受邀而来，带着女儿是让她见见世面。

    老者法号通壶真人，也是一位道门高真。

    最后，洛华真人又向众人介绍秦桑，得知秦桑是五行盟长老，连最冷淡的虞姓修士也起身拱了拱手。

    一一见礼，秦桑也不拘位次，在怪人下手边坐定。简略交流之后，得知场中四位皆是炼器宗师，那位虞姓修士和通壶真人亦是五行盟客卿长老，怪人和霜华夫人则另有来头。

    “观主，秦长老既已到了，应当无有其他道友了吧？不知可否将此番要做之事告知我等了？”通壶真人晃悠着大脚，悠悠问道。

    洛华真人在主座坐下，道：“通壶道友看来已经等得着急了。”

    “不只通壶道友，我等在贵宗盘桓多日，无事可做，心下难安，”霜华夫人淡淡道。

    怪人男首则又是怪笑一声，“观主此次究竟遇到了什么麻烦，早晚都得被我等知晓，我等既然来了，便是不惧危险。何必瞒得这般严实，反而让大家愈发惴惴不安。”

    闻听此言，洛华真人微微一笑，“诸位道友想来都听到一些似是而非的传闻，以为贫道会带你们进入险恶之地。孰不知，这是贫道故意放出去混淆视听。”

    众皆愕然。

    秦桑却在心中暗道，此次委托果然有猫腻，估计是其他长老都不愿接手，盟中欺他初来乍到。倒也不必欺骗他，只需隐藏一些关键信息，避重就轻，他只要被宝物诱惑，短时间内很难验证。

    而且秦桑也无法怨恨盟中，即使被哄骗过来，还有拒绝的机会，至多不过白跑一趟。若是自己答应下来，后面遇到危机也怨不得旁人。

    殿中除了霜华夫人的女儿，皆炼虚修士，老成持重，惊愕之余并未失态，通壶真人凝声追问，“观主此举有何深意？”

    “一来是掩藏敝宗真正的目的，二来借此排除背景深厚之人，”洛华真人道。

    众人陷入沉思，左右看了看，隐隐明白了洛华真人的意思。

    这等报酬较为丰厚，却又危险不明的委托，那些有大传承、大背景之人是看不上眼的，人家不缺修行资源，何必弄险。

    秦桑加入五行盟不久，表现出来的很像一名散修，引他入盟的齐长老甚至怀疑他是下界飞升修士。方才听其他人介绍，也都不像大派传人。

    无甚背景，一身修为皆独自打拼而来，更容易被机缘吸引，也更好拿捏。

    挑选出这五人，洛华观想来费了不少心思。

    “观主不要再卖关子了，还请明言吧，究竟要我等做何事，”通壶真人摇头苦笑。

    洛华真人神色微沉，环顾众人，“诸位现在还有拒绝的机会，一旦贫道和盘托出，在事成之前不可离开敝宗半步，否则休怪贫道翻脸无情。贫道可在此立誓为证，诸位绝无危险！”

    众人互相看了看，都没有离开，霜华真人传音命女儿退避，少女不敢任性，只能不情不愿离开玄水殿。

    秦桑诸般念头闪过，并未退缩。

    洛华真人满意地笑了笑，“此事对诸位也是一场机缘，诸位皆是炼器宗师，定然皆知晓后天灵宝，可有谁亲自炼制过一件？”

    众人闻言，神情立变，想到一种可能，神态高冷的怪人女首气息也不禁粗重了几分。

    通壶真人目中精光爆闪，“观主莫要说笑了，后天灵宝岂是谁人皆可练得？在下自问在炼器之道有些能耐，也不会有半分妄想。”

    “不错！”

    虞姓修士颔首，“后天灵宝孕育器灵，此关有造化之功，难如登天。在下背后无有大师承，就算有道友这般修为，也不敢奢望。”

    霜华夫人和怪人没有言语，观其神情，想来也是一样的想法。

    秦桑思绪则复杂得多，看来大千世界之中，后天灵宝之流果然珍稀无比，难怪他见到这么多炼虚修士，一件都未曾见得。

    不过，他身上便有两件有望成就后天灵宝，一是小五、一是云游剑。但此两件宝物都是有大气运的，得到过紫微童子点化。

    对寻常炼器师而言，炼制一件后天灵宝，确实难如登天。

    不知，到了合体期境界是否容易些。

    洛华真人此言之意，似是洛华观要请他们炼制一件后天灵宝。有此机会，秦桑岂能错过，但凡借鉴到一二，为小五日后蜕变都有极大益处！

    “正如诸位道友所想，贫道欲炼制一件后天灵宝，望请诸位倾力协助！”

    洛华真人长身而起，环身一礼。

    众人无不神情振奋，通壶真人眼中闪过激动之色，“不知观主要我们怎么协助？难道贵宗有炼器之道的上乘传承，愿与我等分享？若是如此，贫道甘愿不要任何报酬！”

    此言却是问出了众人的心声。

    洛华真人颔首道，“确有一门秘术，贫道也不清楚是否源起炼器之道。可以此术对修炼之人要求极高，以贫道的修为，也只能勉强修成。”

    听到这里，众人皆心中凛然，从激动中冷静下来。

    怪人女首冷声喝问，“既然无法修炼，我们怎么帮你？”

    男首附和道：“除非观主只想找人打打下手。”

    “既然邀请诸位道友来此，自然是有大用，需要诸位帮我到最后一刻，否则贫道何必如此谨慎？虽然诸位练不成秘术，贫道却有一法可解。敝宗珍藏有一道符咒，名唤无障印，届时由贫道施法，符咒加诸于诸位之身，便可借诸位之手，共施秘术。”

    洛华真人此言一出，众人大哗。

    怪人女首当场怒斥，“荒谬！符咒加身，心神受你控制，岂非我等要任人宰割！”

    其他人也一脸愤怒，直欲拍案而起。

    反倒是秦桑最为冷静，他有玉佛傍身，最不怕这种符咒。

    “诸位稍安勿躁，请听贫道仔细道来，”洛华真人稍作安抚，详述起洛华观的谋划。

    待得洛华真人说完，众人皆收起了怒火，陷入沉思，殿内落针可闻。洛华真人也不催促，耐心等待众人的答案。

    原来，洛华观要炼制的那件后天灵宝，因为某种缘故，洛华真人一人无法做成，必须六名炼器宗师在旁相助。

    洛华观可再出一位真人，其余五个位置要从外界寻。

    炼器之时，六人一方面辅助祭炼，另一方面通过无障印配合洛华真人施展秘术。

    但洛华真人无法控制他们的心神，只是通过他们之手施展秘术，当洛华真人心意传来，众人只需谨守本真，遵循冥冥中的引导行事。

    难怪洛华真人不选背景深厚之人，如此炼器，他们是无法参与整个祭炼过程的，每个人只是负责一部分，得不到完整秘术，还要冒着被控制的风险。

    对他们而言，收获的心得当然有很高价值，是难得的机缘，那些大派传人则不然。

    须知，在炼器之时，洛华真人也需他们心甘情愿配合，若有人心存不轨，存心对抗，虽不致宝物当场被毁，亦有极大妨碍。

    洛华真人神色微动，察觉到堂下之人在传音交流，但他并未阻止，坦然看着众人。

    秦桑也参与到交流之中，几人你一言我一语，已将所有隐患都找了出来。

    片刻之后，由通壶真人开口道：“观主可否请来符咒，由我等一观？”

    “当然可以，诸位看到无障印，便知此印并无控制心神的作用！”

    洛华真人甚是爽快，当即传讯出去，命人去取，并道：“以诸位的功行，一旦符咒加身，但凡对你们有任何妨碍，定然瞒不过诸位的灵觉。炼宝之时，贫道若敢心存不轨，诸位只管合力反击。”

    洛华真人言辞恳切，众人皆不置可否，看过符咒方能做决断。

    秦桑看了看其他人，霜华夫人乃是炼虚中期修为，其余人皆是炼虚初期，联合起来也是一股不弱的力量。他们若奋起反击，即使洛华真人亲自出手，洛华观也要付出惨痛的代价。

    接来下，包括秦桑在内，都问出各自的疑问，洛华真人一一解答。

    不多时，殿外飞来一道浑厚气息，一名道人推门而入，手中托着一个玉盒。

    “这位是荃师弟，将和诸位一起助我，”洛华真人是以荃真人将玉盒打开，便见其内放出清微光华，一枚透明符咒缓缓飞起。

    此符长一尺、宽三寸，咒文玄妙，似雕在宝玉之上，悬浮在众人面前。

    为取得众人信任，洛华真人竟透露出部分催动之法，众人仔细看罢，便又陷入沉默。

    良久之后，霜华夫人忽然开口，“炎陵城定有地火洪炉，炼宝之地可否选在炎陵城？”

    众人神色一动，皆望向洛华真人。

    洛华真人皱眉，沉思片刻，“也罢，若功亏一篑，一切休提，只消器灵成就，步入劫关，别人想阻止也来不及了，就依夫人之言！只是诸般布置尚需从门中迁挪，还要再等些时日。”

    秦桑等人神情皆是一松，都道无妨。

    如此便定了下来，炼器之日选在三月之后。

    三月之内，秦桑等人不得离开洛华观半步，身边时时有人跟随。

    秦桑毫不在意，让玉洪真人带着，几乎走遍了洛华观，数次拜访举父一族。

    ……

    三个月后。

    炎陵城。

    洛华观已经做好种种布置，秦桑等人暗中在一间火室聚集。

    洛华真人对火室又做了改造，塑一高台，立有一尊黄铜兽耳宝炉。

    秦桑盘坐在宝炉正南方，其他人也各自占据一个方位，每个人身前都悬浮着诸多灵材，乃是接下来祭炼所需。

    洛华真人位于最中心，在宝炉上方悬空盘坐。

    ‘轰！’

    高台禁制之芒闪烁，灵火大盛，炉口冒出熊熊烈焰，火室内顿时炙热难当。

    众人皆炼虚修为，对此浑然不觉，皆望向洛华真人。

    只见洛华真人袖袍一抖，一团灵光落入宝炉，灵火沉寂片刻，复又爆发。

    众人隐约看到，灵光之中似是一尺状之物。

    不待众人细思，洛华真人将无障印取出，手掐印诀，沉声喝道：“诸位道友请先收摄真元！”