清河县城大街上，一行八人步履匆匆……

    贾淝望着前方领路的胥虞，轻声提醒道：

    “胥虞师兄，按流程，咱们应该先去县衙寻些差役带路。否则，这偌大的县城，咱们怕是连地方都找不到……”

    大黎国内，大部分的邪祟事件都是百姓报到县衙，县衙安排专人整理汇总后，送到道院的悬赏阁，悬赏阁再根据邪祟的类型，危险程度，将其划分不同的等级。

    最后呈现在任务卷轴上的，仅是那些经过层层筛选、简化后的信息。所以，道院弟子出任务时，多半会先前往县衙，找些熟悉地情的差役相助。

    胥虞闻言微微一笑，扭头解释道：

    “不必担心，师兄我做了整整三年的不入品任务，清河县的一街一巷、一砖一瓦，少有人能比我更熟。更何况……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝莫名的神采，

    “如果没有猜错的话，这位家中有花妖作祟的柳夫人，也算得上是熟人。”

    ……

    ……

    小半个时辰之后，众人来到一座气势恢宏的宅院前。

    高耸的院墙将内外的世界隔绝开来，透出一股威严之气。门楣上方，悬挂着一块匾额，上书“柳府”二字，字迹苍井有力，颇为不凡。

    就是这里！

    胥虞环视四周，随后摆手示意众人止步。

    他独自上前，轻轻敲响了大门。

    “砰砰砰——”

    等候期间，抬眼望去，大门上的铜钉已生锈迹，门上似乎曾贴过什么东西，但已被撕去，只留下几处浆糊的痕迹。

    胥虞伸手摸了摸，又缩回手闻了闻，眉头微微皱起。

    半响之后，

    “吱嘎~”

    大门开了一条缝，露出一张少女的脸庞，不好看，大抵是个丫鬟。

    “你们是？”丫鬟疑惑道。

    “烦请通报柳夫人，道院弟子前来除妖。”胥虞拱手道。

    “噢，那你们等一下，我去通报，很快的。”丫鬟说完，便匆匆关上了大门。

    片刻之后，大门再次开启。

    一位身着黑纱长裙、面色红润的中年美妇缓步走出。她看到胥虞，脸上顿时露出惊讶之色，“咦？胥虞怎么是你？他们怎么派你来了？”

    我怎么就不能来？胥虞眉头微蹙，露出疑惑之色。

    “这花妖可不好对付，之前你们道院已经派过三波人了，不光没把妖怪杀掉，反倒弄了一身伤。以你的实力，怕是……”中年美妇皱起了眉头，言语中透露着对道院安排的不满。

    看来我已经弱到深入人心了啊。胥虞苦笑一声：“柳伯母，这次是我和两位师弟一起接的任务，除此之外，道院还安排了五位力士协同。对付一只花妖，应该是绰绰有余了。”

    他之所以称呼这位柳夫人为伯母，是因为她儿子柳昊也曾是道院弟子，算是师弟。胥虞当时对其颇为照顾，一来二去，关系也就熟了。

    只是没过多久，柳天就被检测出了极为出众的天资，皇城道院总部亲自派人将其接走，重点培养。

    这一切，原本是一人得道，鸡犬飞升的剧本。

    可惜就在去年，一具尸体被送回了柳府，正是柳夫人的儿子，那位资质过人的柳昊。

    皇城道院给出的死因是突破时走火入魔，筋脉尽断而死。清河道院复检之后，也没有别的发现，这件事也就不了了之。

    柳夫人早年丧夫，中年丧子，独自一人生活，经常郁郁寡欢。

    胥虞念及旧情，得空时便前来探望，慰藉一番。

    柳夫人眉头一挑，愤然道：“哼！你们道院那群老废物，一个个贪生怕死，每天缩在道院不敢出来，反倒是让你们这些小辈冲锋陷阵。”

    “跟我来吧，那花妖就在后花园里。”

    说罢，她转身向宅内走去。

    不疾不徐，摇曳生姿，充满了成熟女子的风情。

    胥虞等人见状，也连忙跟了上去。

    ……

    ……

    走进大门，迎面而来的是一条宽阔的青石板路，两旁栽种着郁郁葱葱的大槐树，树冠遮天蔽日，为整座大宅增添了几分清幽。

    蓦地，一股浓烈至极的香气扑鼻而来，胥虞不明所以，忙不迭地捂住口鼻，并转头示意其余人照做，回头问道：

    “咳咳……柳伯母，这是什么香味？又甜又腻，味儿太大了……”

    “就是要香气大才好呢！”柳夫人随口应道，脸上满是不以为意，

    “家里自从有了妖怪，便整日里臭气熏天，简直没法住人。这香料，可是我花了重金从西门家的药铺买来的异域珍品，一般的便宜货可压不住这股臭味~”

    胥虞环顾四周，发现地上散落着不少正在燃烧的香料堆，便也不再多问。

    ……

    ……

    一刻钟后，众人在柳夫人的带领下，来到了柳府后花园。

    哪怕已经见过很多次了，可每一次来，胥虞还是大受震撼。

    这座后花园占地之广，堪比一个标准足球场。放眼望去，每一寸土地都被茂密的各种植被覆盖，一颗颗树木高耸着，枝叶扭曲，交织成了一片巨大的树荫，将天空遮蔽得只剩下斑驳的光点。

    昏暗，阴森。

    这哪里是什么后花园，分明是一座小型的原始森林。

    在花园的角落，靠近围墙的位置，一株巨大的山茶花格外引人注目。

    树皮裂痕密布，渗出油腻的汁水。交叉纷乱的树枝并不粗壮，却呈现一种令人晕眩的扭曲感，宛如一堆盘踞在一起的蛇类。血红的花瓣异常硕大，轻轻摇曳着。

    妖艳，诡异。

    它的周围，其他植物似乎都在退避，形成了一片相对空旷的区域。

    还未靠近，便有一阵阵腥臭扑鼻而来，令人作呕。

    万幸的是，花妖长在后花园的最角落里，又无法移动。只要离得远点，就不会有危险。

    胥虞皱起眉头，疑惑道：

    “柳伯母，这株山茶花为何长得这么快？我上次来的时候见过，还不到现在四分之一的大小，就算是成了妖，这长得也太快了吧。”

    一般来讲，草木之属，生长的速度都比较缓慢。即使变成了妖，也必须经过一段漫长的发育期才能逐渐成型，绝无可能出现短时间内就蹿涨几倍这种事情。

    “我怎么知道，”柳夫人翻了个白眼，“之前还好好的，就是这几天突然越长越大了！”，

    她忽然像是想到了什么，眼睛瞪得溜圆，“对了！你们道院最近派了三次人来，不仅没能杀掉它，走的时候还都负了伤，流了血。”

    她的眼睛越来越亮，如同找到了谜底一般：“你们说，这花妖会不会是因为吸收了你们道院修士的血液，才长得这么快的？”

    “这……我也说不好。”除妖这种事情，他也是第一次做，不敢妄下定论。

    胥虞瞪大眼睛，看着眼前如同小山一般的山茶花妖，又伸手摸了摸腰间的“破铁片”，陷入了深深的沉思……

    是不是有点草率了？

    这东西，真的能用剑杀死？

    虽说《少阳剑法》已经登峰造极，但毕竟没有实战过，心中没谱。

    凭借【极】境的剑法，应该能赢…吧？

    就是不知道这个“赢的流程”，应该如何去走？

    初次对敌，没什么经验……

    就在此时，一旁的力士李达见胥虞这幅止步不前的摸样，心下了然，于是迈步至胥虞身侧，低声建议道：

    “道长，我们几个拿着武器，先上去骚扰，摸一摸它的底细。您三位在后面静观其变，准备好了手段再上。”

    他想了想，又补充道：“以往和其他道长出任务，都是这么干的。区区感应期的妖怪，问题不大。”

    有例可循，再好不过了！胥虞悄悄松了一口气，朝李达点了点头：

    “那就拜托诸位师兄了。”

    李达微微点头，随即向其他四名力士挥手示意。

    五人各自紧握精铁长棍，沿着五个不同的方位，呈半圆形缓缓向山茶花妖逼近……

    ……