五……六……七。

    她所住的这间客房被店家设在了楼梯口左侧，要走过七间下楼的，正是那两个拐子。

    来活了。

    易砚之晃晃脑袋，扔下棉被，起身往嘴里塞了把提神醒脑用的茶叶。

    发涩的苦味炸在舌尖，她苦巴巴地团了面皮，继而推开窗子，沿窗台滑爬上一楼房檐，踩着瓦片，翻出了墙去。

    五更的天还暗着，街上除了更夫，原也无甚行人。

    幼童拢着身不起眼的灰布衣裳，隔着丈远，悄声跟在二人身后，随着他们顺着小径一路出城，奔向城郊。

    城郊的山路要好走一些，易砚之只消稍稍注意下手脚，便能轻松将自己藏在林木间。

    天光大亮之时，拐子们终于停下了脚步，幼童仰头瞧着不远处那座四面漏风的破败老庙，不由得轻轻抖了眉梢。

    ——这庙破得，恐怕连乞丐都不愿借宿其中了。

    也亏得这俩拐子能找见它。

    易砚之扯了扯唇角，直待那二人入内，方才绕至侧方攀上了房顶。

    被风雨吹打了不知多少个年岁的梁椽朽得厉害，她矮下身子，就着屋瓦上自成的碎洞，小心垂眼锁紧了庙中。

    那两拐子大约是对这老庙的偏僻地角颇有信心，这回倒不似在客栈时那般谨慎，只粗粗打量过四周，便放心大胆地放下了背上的书箱。

    胖拐子自箱笼里取出些米粮，转而从破庙的旧柜子中翻来套一早藏好的锅碗，在佛龛前清出一小片空地又随便拾了点烂木当柴，就地生了丛篝火。

    火光越过香案映上莲座，将佛像脱了漆的金身照得斑驳，裂隙自足底向上蜿蜒至脖颈，它碎了半张佛面的脸上无端显出三分肃穆，墙角里不时有野鼠窜过。

    瘦拐子见状挠了挠脑壳，默默掏出他们昨夜剩下的两包干粮，预备在饭前先喂过他那批“货”。

    胖拐子眼尖瞅清了他的动作，眉头狠狠一皱：“你带远点，别让锅里落了灰。”

    “嗨呀，知道啦知道啦，就这么点破事你一天得叨叨个千八百遍！”瘦拐子敷衍应着，一面爬上香案，拿巧劲儿撬开了佛像。

    莲台擦过案子的鸣声刺耳酸牙，那如来背后竟不知在何时被人开出了个三尺余高的大洞，瘦拐子抬手扇了扇四起的烟尘，烟尘下慢慢现出几张惊怯稚嫩的、孩子的面容。

    房顶，易砚之眼底纵过一线诧色，她倒没想过这拐子会把拐来的孩子们塞进佛像的空腔中。

    开了洞的佛像显然比寻常柜子来得透气隐蔽，逼仄而狭小的空间又大大限制住了孩子们的动作。

    被牛筋绑缚了手足的孩童砸不穿佛龛又推不开佛像，至多只能用那塞了布头的喉咙，勉强发出三两声不甚分明的呜咽。

    然而这样的响动实在太过微小，即便有行人偶尔路过，也只会将之当成老鼠或野猫子弄出来的声响。

    ……真挺该死的。

    易砚之的眼珠沉了沉，下意识捏紧了掌下的一截碎瓦；香案之上，瘦拐子已然伸手抓过了两名孩童。

    “都给爷安生着点，不然爷这下手可没个轻重！”瘦拐子狞笑，说着将那两个孩子扔去了佛龛侧边的干草堆里。

    重物荡起大片的飞灰草屑，火舌舔着草屑，眨眼就要漫过汤锅，胖拐子眼疾手快，猛一把捞过了身旁的锅盖。

    “都跟你说了要丢远点！”胖拐子不悦低斥，瘦拐子自觉理亏，讪讪放轻了手脚。

    甩出最后一名稚童，他弯腰解了孩子们脚上的牛筋，随即半推半搡着，将他们赶出了破庙大殿。

    于是这殿中转眼就只剩了胖拐子一人，他见那篝火边的飞灰散尽，这才挪开锅盖，拿汤勺搅了搅快糊底的肉羹。

    瘦拐子不在，而这胖拐子的修为又甚是微末……这时间正好。

    易砚之瞳中微亮，目测估算着小锅到房顶的距离，摸出了怀中的琴弦与药包。

    拴好了琴弦，幼童躲在一侧屋脊后，轻巧地推下脊前的一片青瓦。

    瓦片落地迸出声脆响，守在锅前的胖拐子骤然一惊，忙不迭扔下汤勺，抄上剔骨尖刀，出门便欲要探个究竟。

    胖拐子的步履匆匆，易砚之瞅准时机，利落地扔下那只拴了弦的药包。

    糯米纸叠成的小袋子遇水即溶，药面几下便翻进了滚粥中，待到胖拐子四处查探过赶回殿来，易砚之早已收好了琴弦。

    “他妈的，还以为是什么道上的兄弟，闹了半天就是块破瓦！”受了番惊吓的胖拐子扭头大啐一口，就手提勺翻了下肉粥，锅底下的木柴烧得劈啪作响，他浑然不曾觉察到那锅中已被人悄悄加了道调料。

    “喂！你那边好了没有，这饭都要烧糊锅了——”胖拐子扯着嗓子朝殿外吼了一句，语调下压着些莫名的火气。

    “诶——来了来了！”

    片刻后殿外远远传来应和，瘦拐子边走边重新拴好了裤带。

    胖拐子满目狐疑地盯紧了他的裤腰，瘦拐子感受到他的目光，连忙解释着开了口：“有两个不听话的小犊子撒腿要跑，我顺手抽了他们一顿。”

    “你最好是只动了手。”胖拐子冷着脸抓起瓷碗，“赶紧吃饭，吃了饭再抓紧时间在天黑前把这批货散出去。”

    “嗐，难得遇上批好货，我还是有分寸的。”瘦拐子不满嘟囔，接过粥碗胡乱吹了吹热气，低头猛灌一口，“搁你嘴里，我整天就跟那毛都不懂的愣头青似的！”

    胖拐子闻声不语，顾自盛了碗新粥，放去一旁晾着。

    瞧见这景象的易砚之蜷了指头，心下悄悄计起了数，今日被她洒在那粥里的既非泻药也非迷烟，而是种由多样药物混合起来的、她也不知该叫什么的小玩意儿。

    ——这样的药物，发作起来虽不致死，却能让人在头晕目眩的同时感到腹痛非常。

    如此一来，先前推稚童们出殿的瘦拐子必定要以为胖拐子是给他下了毒，而本就被她那一块碎瓦惊得憋了一肚子火气的胖拐子受了委屈，亦多半要与瘦拐子生出内讧、动起手来。

    ——她要的就是他们生出内讧，要的就是看他们动起手来。

    最好能打个一死一伤，她好拿这烂房梁把他们两个一齐埋在这儿。