联想到前段时间哈隆家族与维拉家族之间的激烈冲突，朝堂上的大臣们开始嗅到了一丝不同寻常的气息。

    这些老狐狸立马明白，这背后可能隐藏着其他贵族尚不知晓的信息，而这些信息或许与皇位继承有着千丝万缕的联系。

    尼古拉斯的低调行为，不仅让外界对他的动向充满了好奇和揣测，同时也让朝堂上的权力格局变得更加扑朔迷离。

    各大贵族家族都在暗中观察、揣摩，试图从这一系列的变故中窥探出皇位继承的端倪。

    有一点是毋庸置疑的，那就是索伦殿下如今的实力已然非同往昔。他不仅帮助哈隆家族恢复到巅峰时期。

    更得到了普鲁特家族的坚定支持。这还不算完，精盐工会背后的大小贵族们也纷纷向索伦殿下靠拢，形成了一股不可忽视的力量。

    可以说，如今的索伦殿下在朝堂上已然是一家独大，他的影响力和实力都达到了前所未有的高度。

    这种变化不仅让索伦为人处世更加自信从容，也让那些跟随他的贵族们或多或少都增强了不少实力。

    看着索伦殿下的崛起，不少当初持观望态度的贵族开始暗自后悔，他们纷纷感叹自己当初没有早点站队，错过了跟随索伦殿下的好时机。

    在大殿的昏暗角落，尼古拉斯藏匿了自己的身影，只有一双闪烁着怒火的眼睛紧紧地盯着不远处的索伦。

    他的身体在静谧中微微颤抖，那不是因为恐惧，而是因为内心的怒火熊熊燃烧。他用力指甲深深插入手掌的嫩肉中，只有通过身体的痛感，才能稍微平息他内心的狂怒。

    原本，这一切的荣耀和地位，都应该是他的。

    自从魔禁之地被赐予索伦作为封地后，尼古拉斯的内心便充满了嫉妒与不甘。

    那一天，皇帝古斯塔夫亲临玛利亚宫，与玛利亚皇妃共进晚餐，尼古拉斯和亚索都作为陪侍在场。

    那是尼古拉斯三年来，第一次与父皇共进晚餐。

    晚餐结束后，古斯塔夫皇帝缓缓开口，“有些事情我不管，但并不代表我不清楚。”

    这句话让整个玛利亚宫的气氛瞬间凝固，仿佛连空气都停止了流动。

    尼古拉斯的心也在此刻提到了嗓子眼，他感觉到了皇帝锐利的目光仿佛穿透了他的内心。

    古斯塔夫继续说道：“索伦我很喜欢，他比某些只会无能狂怒的废物好太多了。”

    虽然皇帝没有直接点名，但在场的每一个人，包括尼古拉斯，都清楚地知道皇帝口中的“废物”指的是谁。

    那一刻，尼古拉斯感觉自己的尊严被狠狠地踩在了脚下。

    他恨，恨索伦夺走了他的一切，更恨自己的无能为力。但是，父皇这一次教训，让他明白愤怒和嫉妒无法为他夺回失去的一切，只有靠自己的力量。

    正因为古斯塔夫的严厉警告，尼古拉斯和玛利亚皇妃不得不暂时收敛了他们的野心和愤怒。

    尼古拉斯很清楚，在皇帝的严密监视下，任何轻举妄动都可能导致无法挽回的后果。

    于是，他选择了沉默和等待，默默地积攒力量，寻找那个能够一击必杀索伦的机会。

    这也尼古拉斯唯一能够做的事情，因为维拉家族已经有人开始劝玛利亚皇妃放弃尼古拉斯，转而全力支持索伦。

    索伦如果再得到维拉家族的支持，皇太子的位置就板上钉钉。

    所以尼古拉斯只能老老实实潜伏，至少要稳住母妃，只要母妃还愿意支持他，他还有机会，如果再惹怒母妃，那他就真的完了。

    在尼古拉斯沉浸在如何报复索伦的幻想中时，一个浑身是血的骑士急匆匆地小跑进大殿。他扑通一声跪倒在地，声音颤抖而急切地汇报道：“陛下，科伦亲王叛变，聚集了60万大军围攻蒙斯要塞！”

    这个消息犹如一颗重磅炸弹，瞬间在大殿内引起了轩然大波。

    尼古拉斯也震惊不已，他意识到这是一个千载难逢的机会。

    科伦亲王的叛变不仅打乱了帝国的权力格局，也为他们提供了一个可以借机削弱索伦势力的契机。

    尼古拉斯的眼中闪过一丝狡黠的光芒，他知道自己必须迅速行动，利用这次叛变来打击索伦。

    大殿之内，领主贵族们一直保持着紧张而肃穆的气氛。突然，一位领主贵族从座位上猛地站起，满脸忧色地向前一步，声音中带着急切：“陛下，科伦亲王叛乱，此事非同小可。我们必须尽快了解清楚这到底是怎么回事？”他的话语在大殿中回荡，一时间，所有的目光都集中在了大殿的中央。

    诺依曼本是静静地站在那里，听到这话，他的身体微微一晃，双眼中闪过一丝震惊，科伦亲王竟然提前发动叛乱？他忽然意识到这件事情的严重性远超他的预想。

    古斯塔夫陛下却显得异常沉稳。他目光如炬，看着那位浑身带血的骑士，沉声问道：“这到底是怎么回事？科伦亲王叛乱的理由是什么？”他的声音中透露出的是冷静与坚定，仿佛在告诉所有人，即便是亲王叛乱，也动摇不了他的统治。

    那位骑士，在宫廷治愈师的治疗下，虽然脸色还有些苍白，但身上的伤势已经恢复了大半。他挣扎着站起来，声音中还带着一丝虚弱：“科伦亲王之所以叛乱，是因为帝国驻军严重削弱了他在西北诸省的权威。而且，最近推行的削减地方领主军队规模，由中央驻军维持地方安全的法案，引发了西北诸省其他领主贵族的强烈不满。”

    骑士的话还没说完，但大殿内的所有人都已经开始意识到，这次叛乱并非单纯的个人野心，而是涉及到更深层次的政治和经济利益冲突。

    所有人都陷入了沉思，他们知道，这次叛乱，恐怕不会轻易平息。

    “急报！东北诸省三位亲王起兵，联合80万大军，进逼卡尔特斯要塞。”

    “急报！西南诸省三位亲王起兵，共计100万军，兵发科雷米要塞。”