牛长山科长休假归来，李勃本想着可以轻松一些了，哪知道反而比平时更忙了。报表、报告、上报材料搅得人发蒙，还前院、后院、大后院转圈，生产车间、养鸡场现场查看，新乡针织厂派人洽谈手套加工出现的问题，一股脑地都涌进来了。

    光是所内的事就让李勃疲于应付，哪料供销科的业务员老郭又拉他一起去平顶山出差。

    第二天一上班就忙着办理出差手续，马不停蹄，一刻也不敢耽误。即便这样，当两个人赶到郑州汽车南站时，已经10点半了。

    刚好有一辆发往平顶山的长途汽车，很欣喜地坐上车，以为很快就要发车。一等、二等却不见动静，车上的乘客开始有些等不急，催问售票员啥时间发车。

    一个漂亮的小媳妇满脸堆笑地说：“莫急，莫急，很快，很快！”

    “你们这些个体联运户，就是磨叽，该走就走呗！”一个戴鸭舌帽的老主顾抱怨到。

    “哎呀，老哥，你看俺也不容易，能多拉一个就让俺多拉一个呗！”小媳妇还是笑着说。

    怒汉不打笑面人。真的没法，车上有空位，就是不挪窝。

    直到11点钟，车站上出来人驱赶，这辆车才慢腾腾地驶出车站。小媳妇一路上不住地吆喝：“新郑、长葛、许昌，襄城、郏县、平顶山，走啦，走啦！”

    尽管车上的长途乘客怨言频频，车主依然我行我素。一路上，走走停停，上上下下，好多时间都浪费在路途之上。

    车到许昌站，有个小伙子要下车，被坐在座位上的鸭舌帽伸出的一条腿碰了一下。

    “好狗不拦路！”小伙子竟然直接出言不逊。

    “你这个生瓜蛋，咋骂人呢？”鸭舌帽说着，就拿手中一本书照小伙子的头上敲了一下。

    “吆喝，你还敢打人，走，下车较量！”小伙子以为到家了，底气也壮了。

    “咋着，想打架，你小子还不是个！”鸭舌帽话音未落，立刻站起来好几个中年汉子，黑黑的脸膛，一看就是煤矿的工人。

    小伙子以为就在自家门口，也不示弱，伸手就和鸭舌帽扭打起来。

    “住手！散开！后退！”李勃站起来，一阵断喝，强令制止。

    两方看车上有两个民警、一个武警，还有两个军人，立刻就克制住，扭在一起的两个人也松开了手，一场打架风波就此平息。

    小伙子下车，隔着汽车窗户玻璃，回头瞪了一眼几个中年人，好在没有动嘴。若真打起来，几个煤黑子非把他揍扁不可。

    车出许昌，正常行驶到平顶山。

    车到八矿口站，上来一个十四五岁的小男孩，怀里抱着一只小花狗，到十二矿要下车。因为没买票，小媳妇脸色突变，跳下车拉住小男孩不让走。

    小男孩怯怯地掏出了一块钱，小媳妇接了，仍然不依不饶，还让小男孩再掏钱。小男孩几乎带着哭腔哀求：“阿姨，我真没钱了！”

    “叫阿姨？叫姥姥也不行，快拿钱！”小媳妇换成了一副狰狞的面孔。

    “可是，我真没钱了，让我走吧！”小男孩继续哀求。

    “没钱，我把你的小花狗摔死！”小媳妇似乎钻进了钱眼里，拿孩子的小花狗来威胁。

    小男孩死死地抱住小花狗不放，小媳妇扬起手要打人。

    “中啦！得饶人处且饶人，就坐这么一站路，一块钱也足够了，干嘛不依不饶啊！”鸭舌帽站起来，替男孩抱打不平。

    “一块钱，那是坐公交，俺这可是长途！”小媳妇虽然有不满，尽力狡辩，但看到满车的乘客都对她投去愤恨的目光，这才松手，让小男孩走了。

    李勃也觉得，即便小男孩没有钱，售票的小媳妇要摔死人家的小花狗，也太过了，那也是一条小生命呀！

    办事挺顺利，在平顶山住了一宿，赶早班车，准时到达郑州长途汽车站。

    李勃让老郭看着两箱绣花线，自己高兴地去车站调度室打电话。打通却没人接，拨其他号码，仍是没人接。

    抬头看到墙上那个挂钟，知是再过50分钟才上班呢！拨了等，等了再拨，离上班时间还差15分钟，李勃全身都急出汗来了，暗骂总机室值班的人死哪去了。

    李勃心急，随手拨了冷所长办公室的电话号码，嘟、嘟，只响了两声，竟然通了。

    冷所长说马上去接，李勃急忙跑回，把喜信告诉了老郭。

    在黄河饭店吃过一顿凉饭，两人一起走到路边等车。

    马路对面就是中州商场，李勃问老郭里面怎么样。

    老郭惊奇地说：“你没到里面转过？那好，我在这看着东西，你去里面转一圈，可别时间老长，如果咱所里的车来了，你还没出来，我们就不等你了。”

    “好嘞，半个小时，我准出来！”李勃答应一声，跨过马路，就进了路东的中州商场。

    外表华丽的中州商场，里面却不怎么样。柜台与柜台之间缝隙太小，整个一楼都没有灯，大白天就很暗。靠角落的一些租赁柜台商户，居然点起蜡烛照明，而卖的商品却是高档的钟表、眼镜和家用电器，真有点讽刺搞笑的意味！

    李勃真的有点想不通，设计者为什么没有考虑到光照呢？大厅里亮堂堂的不更好吗？中间从楼顶漏下来的日光太没有威力了。

    还有，这恁大的经营场所，消防通道却不通畅，这要发生个事故，妈呀！往哪逃。

    李勃吓出一身冷汗，赶紧逃出来了。

    恰在这时，李勃看到冷所长的黑上海竟然刚在路边停下来。

    李勃急忙跑过去，和老郭一起把两箱货物装进后备箱。刚钻进车，就听到一个熟悉的男中音。

    “小李，老郭，你俩辛苦了。”冷所长坐在副驾驶的位置上，回头对二人说。

    “谢谢领导的关心，我们不辛苦，都是应该的，不该的是您亲自来接！”老郭赶紧说。

    这让两人受宠若惊，出趟差，还麻烦冷所长亲自接站，这待遇可不低。

    回来，李勃向牛科长报告这件事。牛科长说：“这是所长正式考验你们，看你们办事能力究竟咋样！”