绣花厂急于交货，急需一批包装纸箱。他们打听到许昌纸箱厂有这种瓦楞纸箱，只需要电话联络一下，协商付款、拉货、装车事宜即可。

    所里已经成立了供销科，按说这事不该生产科再管了。可是供销科现在只有宋其昌和张军杰一正一副两个科长，手下一个兵也没有，而且两人正在织布厂和纸管厂忙着进设备，根本也腾不出手。再者，绣花厂和生产科又有亲戚关系，这事就又落到生产科头上，顺理成章也就落到李勃头上。

    太阳高挂西南，正是一天中最热的时间点。在这个点上，在电信局营业所门厅这么一个逼仄的小地方，让几个人挤坐在一条木制排椅上，不是诚心让人受罪吗？

    想起刚从所里出来的时候，天上漏下几滴雨，牛科长还担心雨会不会下大，还提醒李勃带上雨伞。李勃觉得可笑，真要是雨下大点，自己就不会在这“热蒸笼”里挨蒸了。

    电信营业所紧挨着陇海大道，人喧车鸣，自不必说，单是那扬起的灰尘就让人吃不消，眯了眼睛也没法揉。

    李勃觉得热得受不了，便出了营业所，站在紧挨西墙的一家幼儿园的过道下面乘凉，筒子风一吹，一丝凉意扑面而来，感觉舒服一些了。

    营业所只有两部电话可以挂长途，门厅里却有十几个人排队等候，等得人心焦、心烦意乱。不闻电话铃儿响，也万不可去问服务员。

    这个营业所的服务员，是个四十多岁的中年女人。按常理来说，到了这个年龄，也该学会怎样热情待人了。遗憾的是，当你问她时，一、二、三声过后，她才把眼光从眼镜框上沿射出来，先让你打个寒颤，而后就训斥你一句：“你这是咋着？”整一个更年期综合征。

    一切都没有用，自认倒霉就是了。

    十几人都接完电话走了，只剩下李勃一个人，真急煞人也，但也没有一点办法，还得继续等待。

    好不容易听到叫自己的号，李勃急忙去接听。奇怪，听筒居然没音，又接着等，等不急，想退掉，偏又来了。

    一分钟的事，居然等了一下午。啥时候，长途电话能和市内电话一样，即时通就好了。

    与许昌纸箱厂的销售科长通过电话沟通好，还得抓紧时间赶回所里，准备明天出差要带的东西。

    还没出门先说吃，出了门还说吃；办事前说吃，办完事还议论吃。吃、吃、吃！除了吃，这些人还会干什么？

    但凡吃，终究会找到理由：出门不让吃饭不是白干？饿着肚子怎么干活？吃饭公家报销你管那么宽干嘛？李勃觉得，国人任何“吃理论”都能获得国际论文大奖。

    去许昌找不到厂址，已经够李勃着急的了，偏今天开大卡车的王崴师傅，又一直念叨着中午咋吃饭，让他有些心烦意乱。

    就近在路边找了一家饭馆，也不管别的了，先吃饱饭再说。两瓶啤酒，四个菜，再加每人一碗肉丝面，王师傅仍说没有吃饱。看到桌上仍有大半食物未动，李勃权当王师傅在开玩笑了。

    向饭馆老板打听去纸箱厂的路，女老板很热心，看几句话也难说清，索性撕下一张空白菜单，在上面画了一个路线图。

    李勃谢过老板，急忙赶到厂里，找到销售科的许科长，把介绍信、支票一并交给她。

    许科长安排了几个工人装车，装完车，有个领头的班长向李勃要装车费。

    李勃有些傻眼，中午那顿饭，把他兜里的十几元现金已经吃光了。王师傅还开玩笑说，如没钱付账，就让他把手腕上的手表抵给饭店付账。

    这要装车费，哪里出呀？

    李勃心生一计，坐在车里，探出头对那个班头说：“我们的装车费和纸箱的货款都在一张支票里，已经给了许科长，你找她要吧！”

    说完，给王师傅使了一个眼色，在那位班头还在愣神之际，发动汽车，疯狂逃离。

    下班前，终于赶回所里。李勃长出了一口气，如果天黑以前赶不回来，已经不名一文的他，如何付得起一顿饭钱？

    晚上在生产科，李勃刚打开电视，王崴和另一个姓王的司机进来，还是说上午在许昌没有吃饱饭的事。

    李勃感到花出去的十几块钱实在冤枉，扔到河里还能听个响，扔到人的肚子里，喂人家一个饱，自己还受了一场气。这是何苦来？

    这般下去，以后显然不敢再出差了。自己一个月就那么几十块钱的工资，出不几趟差就花光了。

    不幸中的大幸，第二天就从财务科得到一个好消息，出差补助涨了一块钱。

    这是谁的决定？如果知道是哪个，李勃和所有出差人员都会感激不尽的。

    社会经济不断发展，出差的人员、次数都会大大增加，火车、长途汽车等各种车辆人满为患，标志着中国人已经加快了工作和生活节奏，都知道了时间的重要性。然而，物价上涨，服务价格上涨，和几年一贯制的出差补助相矛盾，出差人员一天的补助费尚不足零星吃喝的花费，出差者的积极性受到很大影响。

    尽管现在社会上一个“包”字把出差也弄得多样化，什么推销、供应承包按比例提取工资、奖金等，但公差大多数仍然使用补助费制度。出差人员外出，大都生活很艰苦，外出怎么也不比在家安稳舒适，挤挤扛扛，来回奔波，吃不好，睡不安。如果拿同样的工资，谁还愿意出差呢？

    所谓“堤内损失堤外补”，出差人员总要想办法找平衡，于是乎“吃桌子腿”、“吃床腿”、“吃回扣”等不正之风就甚嚣尘上。

    但这些不正之风，在出差人员队伍中总是极个别的，行贿、索贿，索要回扣，这是法律法规所不容的。近来，财政部门已经明文规定，禁止送收回扣，堵个口子，开个门，名正言顺的使出差人员得到切实的利益，无疑是明智之举。与其明不补，暗拿钱，何如公开提高补助标准？

    好在耿二花大队长知道李勃出差自己掏钱请司机吃饭，就说：“老弟办的是公事，不能让你个人拿钱。财务科不给报销，这钱我们绣花厂从自有资金里给你解决。”

    这样，李勃避免了一次出力又贴钱的窘境。