薛祈年神色放松了点，但是一双潋滟的桃花眼里仍旧盛满了澄澈的担心。

    他走过来，站到姜融面前，上下打量了她一番，不由赞叹道：“姐姐风采，嫁人后倒是显山露水了。只是唐丞相府，我也打听过，那是个龙潭虎穴啊，姐姐，你对我还报喜不报忧？”

    姜融知道他误会了，忙道：“不是的，我这几天，过得真的还行，今日也按时来回门了，连侯爷侯夫人都不敢给我脸色看。”

    “那我那便宜姐夫呢？”薛祈年一针见血地问道。

    “我来见你，还能带着他不成，自然是让他先回去了。”

    薛祈年却是不太相信：“我不信，听说他新婚夜就犯病了，哪能有力气陪你回门？”

    “他陪我去了的，你不信，你自己再查。他身子确实不好，让他先回府去了。”

    “那这么说，你夫君人还挺好的。”

    姜融点点头：“目前来看还行吧。”

    薛祈年拉着姜融坐下道：“姐姐，我很担心你啊。”

    姜融心中一暖，拍拍薛祈年的肩膀道：“姐姐知道，但是姐姐的能力你还不知道吗，你该对我有些信心。”

    “姐姐的能力我当然知道，要不是你，这至臻阁也不会经营得这般好。我只恨我能力太平庸，都不能帮姐姐什么忙，也阻止不了你嫁给那个病秧子。”

    “小年，你不必自责，你的能力已经很好了。你才十五岁，就已经能经营这样大的一家店，照顾好薛家还在的人，远远超过了同龄人。姐姐这边都还要你帮忙呢。”

    薛祈年一听自己还有能帮得上姜融的，顿时就摩拳擦掌起来了：“姐姐，你有事尽管吩咐！”

    “嗯，你别急，事情多着呢。”

    姜融打开桌上的食盒道：“你来看看这几样点心，可还够格放在一楼售卖。”

    薛祈年凑了过去看，点头道：“嗯，这外形做的真好看，这两种是花糕吧，玉兰花和桃花，一眼就看出来了，栩栩如生，色泽也好，很逼真。色这一关是过了的。”

    薛祈年又把目光落在另一块淡绿色，树叶状的糕点上，问道：“这块是绿豆糕吗？”

    姜融笑着摇摇头：“非也，你可以先尝尝。”

    薛祈年也不急着尝，而是低下头闻了闻，眼睛一亮道：“我似乎明白了。”

    然后，他才用手轻轻拈起那块绿色糕点，咬了一口，细细品味。

    “嗯，果然茶香四溢，绵软清甜，好吃！我再来尝尝这两块花糕。”

    桃花糕也是绵软香甜，但是这玉兰花糕，他一口咬下去，就酥得掉渣。

    “好吃，这几样糕点各有特色，都十分美味，又不是甜的发腻那种，老少皆宜，一点不比现在一楼买的那些差。姐姐，你怎么厨艺也这么好了，你不是最擅长刺绣和制香吗，还让不让人活了？”

    姜融敲了一下他的脑袋道：“我却也没有这么大的本事样样精通，这是唐府中一位小姐做给我吃的，我瞧着好，就想着拿过来给你看看。”

    薛祈年有些惊讶：“唐府中的小姐，跟你是什么关系？”

    “是唐宜的妹妹。”

    “唐宜的妹妹？她拜托你拿出来寄卖？”

    “那倒不是，小年，这位小姐遇到了点麻烦事，求到了我这里，我看她自己倒是个有志气的，能帮就帮一把也无妨，也许还能给自己多个盟友。”

    薛祈年沉默了一会儿道：“姐姐，按理说你的决定向来没出过什么错，我不该置喙。只是姐姐，你与那位小姐认识了才几天，她怎么知道你能帮她，不会有陷阱吧？”

    “小年，你的顾虑很有道理，我也不是没有怀疑过。她来找我，确实有种种种因素的促成，她的目的并不单纯，但是也是一个深宅大院里的庶女在为自己的生存找寻出路吧。

    当然，我也不是这样一个悲天悯人的人，是她也给出了极大的诚意。”

    姜融从怀中取出一张纸递给薛祈年：“这是这几道点心的方子，她已经送与我，能卖多少钱，能分与她多少钱，都由我们决定。”

    薛祈年眉头一挑，打开纸笺来看：“这我倒是没想到，这人还挺能破釜沉舟的。”

    姜融叹息一声：“我在她身上，确实看到了几分当年的我的样子。”

    “此人确有几分姐姐的风范，但是她纯粹是深闺弱质，根本没有与外界沟通的途径，也亏得是遇到了姐姐这样的好人。不然，非得被骗得渣都不剩。”

    “这么说，小年是同意帮忙了？”

    薛祈年扬了扬手中的方子道：“看在这方子的份上，也可以一帮。她的命脉捏在我们手中，想必也威胁不到我们。”

    “嗯，我有数，即便与她合作了，也不会对她掉以轻心的。价格还有分红，就由你来定吧。”

    薛祈年点点头，盘算了一下道：“姐姐，这样的点心，放在至臻阁卖，销路是不愁的。价格应该在二十文一枚左右，她只出了方子，而食材售卖都要我们来出，给她的分红，我准备按每月定额给她。”

    姜融点头笑道：“如此甚好，我们小年，不愧是外祖父教出来的好孙儿！”

    薛祈年脸一红：“姐姐谬赞了，也是姐姐教得好。姐姐，具体能给她多少，我要等售卖半个月再看。”

    “行，这是自然。”

    “还有，我不与她按量分红，却必须得跟姐姐按量分红。每块糕点，我要给姐姐一半的利润。姐姐不许推辞，我这么做，也不会亏本的。”

    姜融想了想，便点头答应：“好，那我就却之不恭了。我嫁了人后，之前的那些铺子都被赵氏收了回去，我手头，确实缺银子用。”

    薛祈年目露担忧：“姐姐，银子不够用就找我呀，你跟我还客气吗？”

    “这不来找你了吗，现在还有一些私房的，你知道，我管钱管惯了，老是想着以后要是有用钱的地方该怎么办。”

    “那你要用钱就派人捎个信给我，我马上把这几种糕点做出来售卖，好给你分红。”

    “不急，这也只能当个零花，你帮我给有乐娘子接几个单子，这才是正经。”

    薛祈年顿时就来了精神：“哎呦我的好姐姐，你终于肯再出山了，你等着，想找你定做的单子没有一百也有八十，我这就拿给你。”

    姜融有些头大：“你就不能给我筛选一下吗，做绣活很累的。”

    “我还能不给你筛选，喏，只给你挑了三单，你自己看着办吧。”

    姜融笑着接过：“还是阿弟最靠谱。”