李自成:重整河山复大顺
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第三九章 优抚郝摇旗

    高桂英却并不回答,数落道:“亏你还记得皇上!那么大的架子,连田都哨(田见秀)的将令都调不动你,还得我这个皇后亲自来请你,你说你该当何罪?”

    郝摇旗还是很尊重高桂英的,听她这样说,并不敢反驳,慌忙磕头道:“臣有罪,愿受皇后娘娘责罚。”

    “抗令不遵,真要治罪你就死了!”高桂英佯做嫌弃道:“行了行了,别磕头了,再把地上的青砖给磕碎了!我这么大老远来的,你也不说给碗茶喝,一个劲地磕个什么头!”

    “那哪能不给呢!”郝摇旗笑着回了一句,站起身对卫兵吩咐道:“快去给皇后娘娘上茶!”

    “罢了!”高桂英摆手止住卫兵,吩咐高慧琼带着女兵把住堂口,不让闲人靠近,走进大堂坐下,压低声音说道:“摇旗,当时你不在老营,如此机密又不能写在纸上,所以就没告诉你。现在我来告诉你,但你要冷静,不能一惊一乍的,还要注意保密,不能让外人知道,你能做到吗?”

    皇后一来就提到了皇帝,现在又如此神秘,郝摇旗心里已经猜到了七八分,急忙上前一步,也压低声音问道:“可是万岁爷无恙?”

    “你倒是机灵,”高桂英笑道:“这是皇上的诈死计,想要借此摆脱阿济格的穷追不舍,万万不可泄露出去。”

    “真是好计!”郝摇旗由衷地感叹道,“阿济格看来是上当了。”

    这样一切就都说得通了,怪不得老营的队伍没散,李自敬也没有消息,原来并非是田见秀手段高超,而是皇帝仍然健在。

    “千万要保密,”高桂英又叮嘱道:“除你之外,不要告诉任何人。”

    “娘娘放心,”郝摇旗大手一挥,“俺老郝没有让人追着屁股打的爱好。”

    这是心里话。

    皇后亲口宣布皇帝没死,这件事就绝对假不了,但就算有假,郝摇旗也没有刺激阿济格的打算。

    “贫嘴!”高桂英笑骂了一句,站起身来,从袖子里抽出一张手谕,正色说道:“皇上手谕,郝摇旗接旨。”

    郝摇旗慌忙跪倒在地。

    高桂英念道:“上谕:都尉郝摇旗忠勇可嘉,着即提升为威武将军,克日率本部兵马至长沙听令,不得有误。”

    这是李自成的主意,对郝摇旗、王进才、刘体纯、刘希尧等人要区别对待,其中对郝摇旗要以安抚为主。

    “臣遵旨。”

    又是手谕,又是升官,还是皇后娘娘亲自来宣旨,面子已经给足了,好处也已经给足了,郝摇旗心中感激,并不担心自己打算投靠何腾蛟的事情泄露出去,以为那是事出有因,而且并没成真,皇帝一向大度,定会像过去那样不予追究,当下欣然领命。

    “起来吧,”高桂英点点头,把手谕递给郝摇旗,问道:“摇旗,二虎(刘体纯绰号)和王进才那边的情况怎么样?”

    “刘果毅已经渡湖去了安乡,说是要打回陕西老家去,现在情况不明。”

    “二虎已经走了吗?”高桂英有些失望,想了想,又问:“那么王进才呢?”

    “娘娘还要去平江吗?”郝摇旗问。

    “不仅要去平江,还要去宁州和武宁,刘希尧、牛万才、蔺养成他们在那里。皇上有旨,也让他们率本部兵马到长沙待命。”

    郝摇旗说道:“刘左副(左营副制将军刘希尧)已由宁州进入到平江东乡,占了黄龙、幕阜、东阳诸山;牛万才、蔺养成不久前也入据了中洞(今童市镇)等寨。王进才惶惶不可终日,担心刘左副他们夺了他的平江县。娘娘可以借调停的名义,下一道懿旨把他们召来,不必来回奔波。”

    这是个新消息,本也可以按照郝摇旗的建议来办,但高桂英担心节外生枝,决定还是亲自去一趟平江,笑道:“既然不用去江西,这下能省不少路,但大败之后,应该对各部多加慰勉,不可如平常时候,靠着旨意、令牌行事,平江总还是要去一趟的——我先去安乡,回来便去平江——你这里什么时候可以出发?”

    “还是娘娘考虑周到,”郝摇旗赞叹一声,说道:“刘果毅的情况不明,是不是让我先派个人去打探一下?娘娘先去平江,等有了确切消息再去安乡不迟,也省得跑冤枉路。”

    “先打探一下消息也不错,”高桂英点头笑道:“不过,你该走就走你的,留下五百兵丁即可,打探消息的事可以交给县令。”

    “县令何在?”郝摇旗纳闷。

    “人我已经带来了,”高桂英向外边喊道:“有请赵国珍赵县令!”

    赵国珍早已候在堂外,闻言走上堂来,却是一个黑瘦的中年男人,相貌平平,衣着无奇,只是眼睛里闪着精光。

    郝摇旗一贯瞧不起文人,又见赵国珍没什么出奇之处,撇了撇嘴,浮皮潦草地与他见了礼,问道:“给你五百兵,若是鞑子来犯,你能守几个时辰?可别白瞎了我的五百弟兄,至少也要守到长沙援兵来救吧?”

    赵国珍反问道:“将军是问县治还是问赤竹城?”

    郝摇旗哂笑道:“县治无城,你也能守得住吗?”

    “确实难守,”赵国珍点点头,说道:“若是赤竹城,只要粮草兵械充足,守一个月应该不成问题。”

    “怕是书生大言。”郝摇旗笑道。

    赵国珍也笑道:“降臣张缙彦去年叛归伪明,仍任兵部尚书,总督河北、山西、河南军务。今年初清兵南下,他丢弃汛地,逃往英霍山区(大别山)避战,听说潜山富足,欲取潜山钱粮。当时我为潜山县令,只有民壮数百,对抗张缙彦部将邵起的数千之众,犹自守城月余不破,如今得到五百名百战精兵,将军以为能守多久?”

    牙尖嘴利!郝摇旗在心里骂了一句,自忖说不过赵国珍,索性不再理他,在鼻子里哼了一声,转向高桂英说道:“既然赵县令这样自信,那我老郝也就不废话了。娘娘还有什么吩咐?如果没有,大军明天一早便可开拔。”

    “如此甚好,”高桂英点了点头,心里的一块石头落了下来,“明天一早咱们一起出发,你南下长沙,我东赴平江。”