云州管道上，一辆马车在疾驰而走。

    车辕上，一个中年汉子在挥舞着马鞭，身旁一个俊秀少年在唱着川蜀的民谣。

    这两人正是耿彪和杜康。

    待杜康一曲完毕，耿彪笑着赞道：“公子真是厉害。没想到公子还会秦腔，唱的还甚是好听，可比我这大老粗强了太多。”

    杜康笑道：“哪里，都是闲来无事时解闷的玩应，那比的上耿兄杀敌本领。”

    耿彪憨憨的挠了挠头，也不知该如何搭话。

    半响，耿彪才憋出一句，道：“前面不远就是云州治所昌武，公子是入城还是绕城？”

    良久，杜康才说道：“这一路上，我听闻古城战事一波三折，但此时已无大碍。

    如此，不如先去云州治所昌武，看看这云州治所到底如何？正好有个长辈在云州，也可去拜访一下。”

    耿彪不解道：“昌武不在破蛮领管辖范围内，公子去之何解？”

    杜康笑着解释道：“破蛮领在云州之内，先了解下云州百姓对破蛮领的认知度吧。

    都说北境刘氏深的民心，但耳听为虚，眼见为实，当细细体味，方有真知灼见。

    再者，你身上的伤也要抓紧看看，昌武乃云州治所，必然有上好的医者。”

    耿彪憨笑道：“公子真是厉害，说的头头是道。至于我身上的伤，都是小事不足挂齿，公子不必挂念。”

    杜康道：“不可，小伤也可升为隐疾，何况你伤的如此重。这次就听我的，先去医馆给你看伤，正好可找医者询问破蛮领的近况，两不耽误。”

    半日后，马车缓缓靠近昌武城。

    只见昌武城高三丈三，算得上中规中矩，城头有兵卒守卫，上有新汉军旗，军旗旁还竖着一杆红龙战旗，由此可见，破蛮领在这云州的地位。

    两人行至城门前，见兵卒对过往行人，也仅仅是例行检查，没有其它州郡的盘剥，倒是让杜康心生好感。

    杜康特意叫耿彪递出银子，却被城门守军持枪呵斥，更有兵卒围拢过来，要入车厢内检查。

    杜康故做不解的道：“兵哥！这是为何？”

    那守城兵卒冷着脸道：“闭嘴！近日草蛮扣边，我等要严防奸细混入。”

    杜康道：“那为何不检查其他人，单单要检查我们？”

    那兵卒没好气的道：“一看你们就不是云州百姓，更不是行脚客商，自然要好好盘查。”

    杜康笑道：“兵哥何以见得？”

    那兵卒冷哼一声，道：“哼！云州百姓皆知，老领主曾下过严令：百姓生活不易，不得盘剥勒索。故而，入城不需缴纳银钱。

    但凡主动送上银钱者，不是奸诈险恶之徒，就是心怀不轨之辈。必须谨检严查，以防有心之人混入。

    今日，你二人如此做派，看样就不似好人，必须要好好盘查。”

    杜康闻言哈哈大笑，道：“刘老领主果然有趣，是个妙人。

    这位兵哥，请便。”

    说吧，杜康就带着耿彪闪到一旁，让出车马让众人搜查。

    城门的动静，引来了城门武官的注意，大步流星走了过。

    那武官行到进前也不搭话，就是神色冷漠的注视着耿彪。

    这时，那兵卒带人检查完毕，看上自家上官，急忙上前施礼道：“秦都尉，此二人入城，主动送上银钱，我等怕是蛮人奸细，顾进行搜查。”

    秦都尉面无表情的点了点头，问道：“可有收获？”

    兵卒回道：“禀都尉，一切正常。”

    杜康上前笑着说道：“我兄弟二人只是求学路上偶过此地，想到城中有故人，特来拜访一二，没有任何恶意。”

    秦都尉冷着脸再次点头，缓步朝耿彪走来，行至耿彪身前一步外站定。

    杜康刚要上前搭话，就见那秦都尉猛的一拳轰出，直奔耿彪面门。

    这一拳打的突然，且势大力沉速度奇快，耿彪虽看出秦都尉来意不善，却不想此人一言不合就开打，先机已失的情况下，近乎下意识的左臂格挡。

    “啊！”耿彪一声惊呼，闪电般退到一旁，右手捂住左臂，双脚交错成虚云步，眼神惊怒的看着秦都尉，大有一言不合就动手的架势。

    那秦都尉直接抽出佩刀，冷冷的看着杜康两人，对周围守军喊道：“围起，拿下！”

    杜康见状急忙上前，问道：“这个兵哥，何故如此？”

    秦都尉冷笑道：“哼！入城以银钱打点，遇袭身手矫健，左臂有伤在身，还说没有恶意。”

    杜康闻言不由得哈哈大笑道：“敢问这位兵哥，可是许久未出云州？”

    秦都尉愣了一下，随即冷声道：“是又如何？”

    杜康解释道：“试问，如今新汉境内，除北境外，何地入城不需缴纳银钱？有些地方若不打点，更是会被各种刁难。

    在下一介儒生，从川蜀而来，一路之上多有盗匪兵灾，若无我这兄弟护卫，怕是早为一捧黄土。

    就算我这兄弟身手矫健，也架不住匪患人多势众，来时受了些伤的也应在常理之中。”

    秦都尉不为所动，将佩刀指向二人，道：“废话少说，与我拿下。”

    杜康伸手打断，道：“这位兵哥，在下确实是来寻人。某所寻之人，或可洗脱我二人贼人身份。”

    秦都尉眼神微眯，冷声道：“你所寻何人？”

    杜康拱了拱手，道：“云州太守卢休，卢大人。”

    不多时，秦都尉押解杜康二人入太守府。

    此时，太守府书房内，一满头华发的老者正看着北境舆图，眉头紧锁，面有忧色。

    “咚咚咚……”

    一阵简短的敲门声，打断了老者的思绪，老者轻叹口气，自言自语道：“唉！内忧外患，何处是破局之关键，真是愁煞老夫了。”

    老者依旧目视舆图，有些不悦的沉声道：“进来。”

    秦都尉带着数名守军，押解着杜康二人进去，见老人没有回身，只得恭敬的站到一旁等候。

    半响，老人或是没听到身后的声音，才差异的回头观看，见满屋子都是人，微微愣了下神，疑惑道：“你们这是……”

    秦都尉上前一步，躬身回道：“禀太守大人，这两人身手矫健且身有刀伤，入城鬼祟且贿赂门卫，小人觉得可疑，特将其擒拿。

    但这白面书生说认识您，顾小人特带来请您辩识。”

    老人闻言，更显差异。

    按理说，与之相熟者，不是年龄相仿，就是朝中大院，如这娃娃一般，却是少之又少。

    老人走到杜康面前，抬眼仔细观望，眉头皱的更紧，不确定的说道：“小友真与老头子我相熟？”

    杜康被人押着，使劲挣脱却毫无效果，只能无奈的弓着身子，说道：“六年前，川蜀地，豫岭村，槐树下。”

    卢休微一思索，猛的一拍脑门，有些惊喜的道：“你是那个树下画军阵的娃娃？叫……叫什么来着？哦，对，叫杜康。”

    杜康轻轻颔首，回道：“真是小子杜康。”

    卢休见状哈哈大笑，急忙挥退众人，只留下杜康二人和那个秦都尉。

    卢休坐在主位，杜康二人坐于下手，至于那秦都尉则站在卢休身旁，手握刀柄眼睛紧紧盯着耿彪二人。

    卢休看着杜康，笑着说道：“当初，老朽就看你这娃娃顺眼，在兵家一道上更是有灵根。早就叫你与老朽同来北境，你却说什么也不肯。

    如今突然跑来，可是想通了？”

    杜康抱拳施礼道：“小子当初懵懂无知，得卢老看重而不知珍惜，实乃小子之过也。

    小子这几年虽一直苦读兵书战策，但耳边还常常能想起卢老当年赠言：兵者，平国之根也，乱国之源也。当习之用于正途，不可乱国而肆意。

    今，听闻草蛮扣边，小子静极思动，想要来北边走走，看看能否效力一二。”

    卢休闻言哈哈大笑，道：“哈哈哈……好！好！好啊！”

    卢休站起身，行至舆图前，向杜康招了招手。

    待杜康行至近前，才指着舆图，对杜康说道：“娃娃可知北境现在的情况？”

    杜康直言道：“知道朝廷想让百姓知道，具体尚不明了。”

    吕休不置可否的笑了笑，亲自指着舆图介绍道：“近几日，我已经收到前方军报。

    这里，乃是破蛮领的门户古城。

    最开始，古城外有蛮军五万，但经过多次厮杀，蛮军兵力已经锐减到两万有余。”

    说完，卢休有意无意的停在那里，等着杜康接话。

    杜康心中好笑，这小老头真是可以，偌大的岁数，还和他一娃娃玩心眼。

    杜康故作惊讶道：“五千对阵五万，虽依托城池之优势，但这战果也太过辉煌。

    草蛮主帅是头猪吗？竟被我汉家将领教训的如此凄惨？不知古城守将乃是何人，竟有如此威势。”

    卢休对杜康的反应甚是满意，大笑道：“古城主将乃是少领主刘云，副将是破蛮六将之一的赵广。

    赵广先以火牛阵挫敌锐气，刘云又以夜袭灭敌威风。古城全民皆兵，方有如今优势。”

    杜康笑着接道：“破蛮领真是人才辈出啊！”

    卢休含笑颔首，接着道：“两日前，我军增援已到，乃破蛮精锐斩夜和昼极二军，共计一万三千人左右。

    且，古城已经启动战时应急措施，召集古城边民共御蛮军，新招兵卒四万有余。

    如今，敌我双方兵力已经异位，我军已经有全歼蛮军的实力。

    但令人差异的是，蛮军没有派遣大军增援古城方向，而且也没有退守草原的想法，而是布置了当年草蛮雄主扎若离的苍穹点星阵。

    小兄弟对此可有想法？”

    秦都尉甚是差异，不知太守为何对着年轻人如此推心置腹。

    不但将军情如实告知，还询问其对策。

    这个乳臭未干的毛头小子，到底有何过人之处？