“轰隆隆……”

    万马奔腾将大地踩踏的如筛糠般颤栗，黑白交织的甲胄带给人无尽的压力，无数的骑兵蜂拥而过，却没有人在肆意交谈，每个人脸上都带着冰冷和肃杀，让人见之心颤，望而胆寒。

    千山鸟飞绝，万径人踪灭。或许此情不对，但取景相同。

    这群骑兵最前方，一男一女两员大将，正急促的催动战马。

    来人正是康桥和夜三娘，以及他们所率领的昼极和斩夜二军。

    “报”

    一匹斥候飞奔而至。

    康桥大手一挥，一万三千人的骑兵，整齐划一的勒住战马，于寒风中肃立，除了马儿不时的鼻响，再也没有任何声音。

    “说。”康桥看着斥候问道。

    那斥候拱手道：“禀将军，前方探马来报。继少帅亲率八百亲卫，马踏联营之后，草蛮就开始不计伤亡的冲击古城。古城兵卒伤亡急剧上升，赵广将军身受重伤昏迷不醒，副将李维、朱凯战死，张龙将军身受重伤生死不知，统领杜宇超将军脱力昏厥。少将军有言，要与古城共存亡。”

    康桥眉头紧皱，不知在盘算着什么，夜三娘则花容失色，险些从马上跌落下来。

    康桥看夜三娘脸色惨白，宽慰道：“少将军吉人自有天相，必不会有事。”

    夜三娘喃喃自语道：“我知道的，我知道的，他必定不会有事。”

    康桥见夜三娘六神无主，吩咐斥候道：“再探再报。”

    “是。”斥候拱手，领命而去。

    康桥看着夜三娘道：“侄女，现在这种情况，你觉得当如何？”

    夜三娘面容凄苦，轻轻摇头道：“我……我不知道。”

    康桥也知其心神意乱，自顾自的说道：“我军全是骑兵，行进速度已经足够快，若在提速，兵卒怕是会吃不消，就算赶到古城，恐也难有一战之力。”

    闻言，夜三娘似乎想到了什么，眼中微微有光，道：“不，别人或许不行，但斩夜军可以。父亲曾言，斩夜军若舍弃辎重，全力行军，可日行八百里，且依旧有一战之力。”

    康桥闻言大惊失色，惊呼道：“什么？怎么可能？”

    夜三娘面有坚毅，正色道：“没有什么是不可能的。叔父，你带领昼极军正常行军，我带斩夜军先行一步。”

    “可是……”康桥还想在劝，却见夜三娘已经有了动作。

    夜三娘勒住马头来回踱步，对着斩夜军众将士喊道：“斩夜军所属听令！抛弃所有辎重，只带随身兵器和三日干粮，全速赶往古城。”

    “是。”

    所有黑甲骑士开始脱去身上累赘，零零散散的扔了一地。

    夜三娘看向康桥，说道：“善后之事多劳叔父费心，侄女先行一步。”

    随后对斩夜军高喊道：“斩夜军所属，随我走。”

    斩夜军由始至终，都没有任何人有抱怨之音，随着夜三娘话音落下，大军如黑色长龙，向北疾驰而去。

    行不过半日，又有斥候疾驰而来。

    “报！”

    夜三娘挥手示意大军继续行进，自己勒住战马等待斥候。

    夜三娘见斥候一脸喜意，心中莫名的有了些不真实的想法，急忙问道：“可是蛮军退兵了？”

    斥候笑容满面精气神十足，大声回道：“禀将军，蛮军已经退兵。”

    夜三娘一脸惊诧，失声道：“真的？怎么会？”

    斥候解释道：“古城本岌岌可危，然，关键时刻，城主府射出一支穿云箭，召集古城大部分边民与蛮族作战，草蛮见事不可为，已经退回营寨。”

    夜三娘闻言大喜，忍不住叫好道：“好！太好了！”

    随后，又有些紧张的问道：“那少将军呐？可有受伤？”

    斥候回道：“少将军一切安好，请将军放心。”

    夜三娘悬着的心放下，心情大好，道：“好！你很不错，待此战结束，回到彭城，本将军有重赏。”

    斥候急忙道：“谢将军。”

    夜三娘轻轻颔首，柔声说道：“劳烦你将军情通知后面的康将军，并告诉他，本将忧心古城战局，怕再起波澜，先行带兵去了。”

    “是。”

    待斥候走后，夜三娘身边的副将徐卓上前说道：“将军！古城危机已解，是不是让大伙放缓速度，这样全速前进，很伤马匹。”

    夜三娘点了点头，道：“嗯。通知下去，古城危机已解，大军放缓行军速度，莫要折损了战马。”

    “是。”

    三日后，古城城主府内，刘云惬意的品了口香茶，虽然不知道那些掉书袋的老先生，为什么那么热衷此道，但架不住心情好，喝什么都那么畅心舒爽。

    自从古城军民一心，将蛮兵打退，草蛮人就再也没有攻过古城，城外的草蛮大军，安静的如同蜷缩在王八壳里的乌龟一般，没有了任何露头的欲望。

    刘云让古城府库大开，将其内的盔甲尽数发放，瞬间就组织起了近五万大军，虽然多是新兵，但都是边民，武风长存彪悍异常，守城绝对没有问题。

    还有那些上了岁数的老兵，那老胳膊老腿的，看上去不咋地，可杀起人来，依旧是那么矫健。

    刘云心里是乐开了花，自己最多也就在古城带着五千人。五万大军？从来没这么富裕过，甚至都有点不知如何安排。

    倒是赵广给他出了一招，古城此次攻防战打的甚至惨烈，幸存下来的边军，囫囵个也就剩下才五十四人，让这些人都做个千人将，一是表彰他们的功绩，二是做个领头羊。

    这些人能在此战中幸存下来，杀过人、见过血，勇武和胆气都是上上之选。这样的人带出的兵，就算不是精锐，但也不会太差，若是能从中发现一两个人才，那才真的是大赚特赚。

    如此，即能弥补古城基层将领的缺失，也能提高众人的热情和积极性。

    刘云连赞赵广，家有一老如有一宝，就算是被砍的提不了刀，下不得床，动动嘴皮子依然让他受益匪浅。

    赵广可能因为古城无恙而心情大好，难得的笑骂了他两句。

    这三天里，刘云倒是发现了一个不错的人才。

    此人名叫钟秀，年岁不大才二十出头，是守城时剩下的五十四人之一。

    钟秀五官端正，虽不是孔武有力的莽汉，肌肉却也是十分结实，没有什么武学根底，用的也不过是军中的制式横刀，所谓刀法不过三招：横斩，竖劈，直刺。据其解释，这还是他应召入伍时，老兵教给他的，简单直接且十分有效。

    为了战场上能够保命，钟秀将这三招每天练习不下三千次，如此四年风雨不断，还真让他化腐朽为神奇，练就了一身保命的本事。

    而刘云注意到他的，则是其统兵的能力。

    钟秀带兵第一天，因为都是新兵，平日里懒散惯了，集合时有几人不太适应，故而姗姗来迟。

    钟秀先是简单介绍了下自己，然后将自己的军营命名山火营，寓意不动如山，侵掠如火。

    待介绍完毕，钟秀让迟到的几人出列，自己站在队伍前端，大声说道：“你们新兵入伍，不知道军中规矩，第一天迟到，按理说情有可原。但是国有国法家有家规，军营重地更是军法如山。按军规，集合迟到者，当斩。”

    几人刚刚入伍都不知军规为何物，上来就杀头？开什么玩笑？他们是来杀蛮子的，可不是让自己人拿来立威的。

    几人一听当时就要炸庙，边军好战，边民尚武，北境之人武风昌盛，一个个都是火爆脾气，哪能任由他个毛头小子揉捏，哪怕这人是自己上官，那也是不行。

    钟秀看了几人一眼，随后接着说道：“尔等不服，某可以理解，就算是某，若第一天啥也不知道的情况下，因违反军规，就被上官无端杀了，自然也是十分不服气的，也要找上官理论一二，甚至是拿起刀兵宰了这人，这才是咱北境之男人的血性。至于如何善后？艹！杀都杀了，哪还有心思管他娘的以后。”

    不少兵卒闻言哈哈大笑，觉得这军官说话符合北境人的气质，倒是有了几分亲切感。

    钟秀环视了一圈，抬手向下压了压，示意众人禁声，待场面安静后，才接着说道：“在我山火营中最重军法，说军法大如天也不为过。敢无视军法者，本将绝不姑息。有功要赏，有过当然要罚，这是我山火营中的铁律，尔等皆是我山火营中士卒，当谨记。

    今，有兵卒数人闻鼓不到，本应斩立决。但念其众初到此地懵懂无知，故本将准备从轻发落，一人领二十军棍，以儆效尤然。

    同时，主将钟秀有训诫教导之责，兵卒无知，主将之过也，军营重地首重军法，将军有过与兵卒同受。

    本将虽贵为主将，然未能尽心竭力乃是渎职，执杖军士，杖刑三十，以警示全军，凡我营中将士当引以为戒。”

    说吧，钟秀当众退去甲胄，在众兵卒惊讶且震骇的目光下，唤来两名兵卒，让两人打了自己三十军棍。

    两名兵卒亦是新兵，哪里见过这个阵仗，当即吓的手脚发软，不知该如何是好。

    钟秀怒喝道：“尔等已是军人，当遵守将军军令，不遵将令者，斩立决。”

    兵卒虽是新兵，但也知道斩立决三字是何意，当下将手中杀威棒高高举起，却只能轻轻落下。

    钟秀见状怒喝道：“你是没吃饭吗？如此羸弱怎能做北境兵卒，用力！”

    那新兵心头一慌，手中杀威棒下意识的用力砸了下去。

    “啪！”的一声脆响，惊的整个新军大营为之一颤。

    看着那后背上的一抹殷红，不少人心中直突突，这可是真打啊！开不得半点玩笑。

    钟秀紧咬牙关，大声道道：“当如此！打上三十棍！”

    “啪啪啪……”

    一阵阵棍棒击打的声音，沉闷且富有节奏，如同敲击在众人的心房之上，让整个军营都极为安静。鲜血寖透的内衫，让不少人都不忍直视，强烈的视觉感，冲击着众人以往的认知。

    待三十军棍打完，钟秀的后背已经血肉模糊一片。

    钟秀深吸口气，装作若无其事的样子走到点将台，看着下面的兵卒，大声喊道：“将迟到者退去甲胄，重打二十军棍。”

    此刻，不管是挨打的，还是那些看客，都没了反抗或挣扎的心思。

    军中最重英雄气，就冲钟秀挨了一顿杀威棒，眉头都不皱一下，那就是了不得的人物。