如今马车坏了，爷爷和父母又年岁颇大，此去邳州怕是难如登天，这可如何是好？

    袁尚雄毕竟年岁小，面对这辣手的问题，眉头皱成个川字。

    袁凯眉头紧缩，显然也是意识到问题的严重性，说道：“唉！此去北境路途遥远，没了马车，我们这几个老不死就是累赘，不如你们兄妹和阿杰同去，我们就近找个山村过过隐居生活。”

    袁尚雄急道：“那怎么能行，您和爹娘年岁都大了，身边没人伺候如何过活？再者，这锦州眼看就是魏同友的底盘了，咱们世家的身份，必定不被其所融，留下早晚都是祸事。”

    袁凯也是知道，自己等人生来就生活优越，此时若是如平民百姓般生活，怕是生火做饭都成了天大的难题。再者袁家的身份、声望，在锦州实在太炸眼了些，做的事也着实是给天佑军上眼药使绊子，若被天佑军抓住，十有八九得被斩首示众。

    袁尚雄思索片刻，道：“爷爷、父亲、母亲，这官道太过扎眼，咱们不如先退至林中休息片刻，等大兄来了再做决定。以大兄的能耐，想来不会耽搁太久。”

    众人闻言这才醒悟，现下离云城不远，还不确定是否有游兵散勇。

    这混乱世道，前路茫茫，着实让人有些无奈。

    这时，那叫狗蛋的壮汉思索片刻，犹犹豫豫的向袁家人走来。

    袁尚雄见状，直接将枪举了起来，枪尖指着狗蛋，冷声喝道：“你敢什么？”

    狗蛋被吓了一跳，小心翼翼的说道：“你们若是没有去处，倒是可以先到我们那里村里，村里倒是有木匠，可让他帮你们修好马车。但得先说好，住宿吃食都得给钱，白吃白住可不行。”

    “真的？”袁尚英惊喜的喊道。

    狗蛋点了点头。

    袁尚雄则冷冷的看着狗蛋，有些狐疑的审视，略带偏见的说道：“怎么？想把我们骗过去在行凶？若非你们挖的这些小坑洞，我们的马车怎会损坏？”

    狗蛋当下就不乐意了，说道：“你这人怎么如此说话？好心当成驴肝肺，真是不识好歹。”

    袁尚雄怒道：“屁的好心！要不是你们，我们能有这么多波折？”

    狗蛋见袁尚雄不领情，当下转身就要走。

    袁凯急忙上前说道：“这位壮士，我孙儿年少，说话有些冲，你不要放在心上，你们若是真能修好马车，提供吃食和住宿之地，银白之物老朽不会缺你。”

    狗蛋转身，看袁凯白发苍苍且面容真诚，才缓缓说道：“这可是你们说的啊，不是我逼迫你们的，你们若是真能给钱，肯定能匀给你们一些吃食。”

    袁凯暗松口气，笑着点头应允。

    就在几人说话之际，远处一阵马蹄声传来，引得众人注目。

    来人身高七尺，手提长戟，胯下战马疾驰如风，一身青衫被鲜血染的通红，浑身冷意森然，杀气凝如实质，正是刚刚杀出重围的袁尚杰。

    袁尚杰的到来，让狗蛋等人噤若寒蝉，吓的瑟瑟发抖。

    袁尚杰行至近前，看此情形沉声问道：“怎么回事？”

    袁尚雄刚要说话，袁凯当先开口道：“道路不平使得马车损坏，这些村民正要帮我们。”

    袁尚杰见袁尚雄欲言又止，心头有了些猜测，却没有点破，而是轻轻点了点头。

    狗蛋等人暗松了口气，看向袁凯目露感激之色。

    明眼人都看看得出，这新来之人如同在血缸里捞出来一般，显然是个杀人不眨眼的魔头，若是其发起疯来，怕是在场之人都难以活命。

    村民自发的帮着解开马车上的马匹，几人牵着马匹，十几人扛起马车，众人在狗蛋的带领下向着林内行去。

    穿过树林行进几里，一处破败的村落呈现在众人眼前。数以百计的妇孺蜷缩在一起，一个个面黄肌瘦无精打采，看上去很是可怜。远处几个老人斜坐在墙边，两眼无神似乎对世间毫无眷恋。几具尸体斜躺在地上，边上几个中年人拿着小刀在切割着，时有鲜血飞溅，喷的人满身满脸，看上去很是恐怖。

    袁尚英轻捂小嘴，不敢相信世上还有如此残忍之事。

    袁尚英轻轻拽了拽袁尚杰的衣襟，颤抖着问道：“他们在干嘛？”

    袁尚杰摊了摊手，表示不知。

    狗蛋则回过头来，解释道：“粮食没有多少了，把死人肉切下来风干，等彻底断粮时给孩子们吃，至少能让他们活着。”

    “吃……吃人肉？”袁尚英忍不住惊呼，引得不少人侧目。

    狗蛋挠了挠头，有些无奈的说道：“唉！他们活着就是无用之人，死了还多少有些用处。他们既然已经饿死了，那也不能浪费不是，毕竟我们这些人却还要活着，至少也要让孩子们活着。这狗世道就是如此，我们又有什么办法。”

    袁尚杰皱眉，问道：“为何不投靠天佑军？”

    狗蛋有些无奈的说道：“天佑军现在只接收青壮，我们这些人自然是没问题，可是这些妇孺和老人怎么办？难道看着他们去死？”

    袁尚雄看了看眼前这个壮汉，突然觉得他没那么可恶，反而有些肃然起敬。

    袁家众人默然，自幼生活在大富之家，哪里能知道“民间疾苦”。

    袁尚雄好奇的问道：“你们劫道也不过是弄些金银，金银虽好却当不得食物啊？”

    狗蛋解释道：“天佑军出售粮食，只是价格高的离谱，我们根本就买不起。我们不去抢，就只能等死。唉……”

    乱世多是蝇营狗苟，逼的良善为娼为盗。

    袁家在村中住下，袁尚英心善，拿出银钱交给狗蛋，让其拿去换些粮食，虽只是一小部分，但对村民而言也是巨款。

    袁家虽走的仓促，但金银之物准备却也殷实，只这一小部分，都足以让平民百姓奋斗一生。

    狗蛋看着眼前白花花的银子，不自觉的咽了咽口水，但却只取了一小部分。

    袁尚英不解，狗蛋解释道：“钱财动人心，若是拿出太多，怕是会被有心人惦记上，到时要是有人起了歹心，反倒会害了性命，也恐惹来祸端。”

    袁凯人老成精，闻言频频颔首。这叫狗蛋的男人穷是穷点，但心智不错，也懂得取舍，若是早年有些机遇，或也能有些成就。

    袁家一行人都有些饿了，狗蛋让人准备了些吃食。

    袁尚英看着碗中屎黄色的食物，不由得俏眉微皱，实在提不起丝毫食欲。

    米？对不起，真的没有，只有一些糠。菜？这个有，是一些野菜，搁在以往，怕是袁家养的狗都比这吃的好上无数倍。

    狗蛋看出袁尚英的嫌弃，开口说道：“这已经是我们这里最好的了，若非你们拿出银钱，就这些我们都舍不得拿出来，平日里大都吃些草根和树皮。你们若是不吃可别浪费，孩子们可都盼着那，这些对我们和孩子来说，平日里都是奢望。”

    袁尚英向左右看看，确实有不少孩子都眼巴巴的盯着他们手中的碗，蠕动的喉咙和希翼的眼神，都充分说明他们对碗中之物的渴望。

    真的很好吃吗？

    袁尚英带着疑问，轻轻闻了一下。还好！没有什么怪味，隐隐散发着稻米的谷香，应该不太难吃吧。轻轻的抿了一口，米汤倒是不难喝，或是放了野菜的原因，还有着一股子清凉味。只是因为没有咸淡，使得味道有些寡淡。

    袁尚英拿着筷子，轻轻挑起一些糠放在嘴里，轻轻咀嚼一下就全都吐了出来。

    这是什么？沙子吗？也太难吃了。

    袁家其他人也纷纷试了试，无一幸免，也全都吐了出来，实在是……难以下咽。袁尚杰狠狠地咽了一小口，只感觉嗓子如同被无数刀子划过一般，着实让人受不了。

    狗蛋不无意外的摇了摇头，说道：“我就知道你们吃不下去，所以都没敢做多。你们大户人家都娇气，哪里能吃的下这些东西。我们眼中的宝，在你们眼中，怕是连个物件都算不上。”

    袁尚英轻轻放下碗，看着狗蛋有些不好意思的说道：“对不起啊！实在是……吃它就如同嚼沙子一样，很难咽下去。那个狗蛋哥哥，你们这里有大米或是白面吗？”

    狗蛋饶了饶头，说道：“大米和白面我都好久没见到过了，就是这糠都是平时省下来的。你们若是实在吃不惯，我就去天佑军一趟，看看能不能淘换些回来。”

    袁尚杰闻言眉头一皱，沉吟半响后说道：“若天佑军的人问你，这些银钱是哪里来的，你怎么说？”

    狗蛋又饶了饶头，说道：“就说抢了个大户人家，上次换粮食时就是这么说的，他们不会太在意。”

    袁尚杰起身，轻轻拍了拍狗蛋的肩膀说道：“好！早去早回，路上小心一些。”

    狗蛋点了点头，转身离去。

    狗蛋走后不久，袁尚杰就将袁尚雄拉了出去，找了个无人的地方，压低声音说道：“二弟，你骑上战马悄悄跟上那个狗蛋，注意不要让他看到你，到云城外更要注意隐藏身形，莫要让巡逻的天佑军抓到你，注意他回来时，是不是带着大军归来。”

    袁尚雄疑惑，看着袁尚杰问道：“大哥，你这是不信任他？我觉得他人还不错。”

    袁尚杰冷笑道：“哼！人心难测。我们与他不过是路人，表现的憨直未必就不是装的，小心谨慎些还是好的。要知道，刚刚我可是杀了不少天佑军的将领，那个魏同友还派了大军围杀我，如果真要悬赏我，那赏金足够任何人眼红。”

    袁尚雄点了点头，找了个借口匆匆而去。