潘谷拉察觉到危险，止步退后。他想不明白，眼前的老头明明已经势穷力竭，究竟是从何处又得到了力量。

    就在潘谷拉退开后，一座“山”就从他面前升了起来，一时地颤城摇，直到“山”完全长出，方才看出，这是一座高达三丈、长达五丈的傀儡巨人的上半身。

    “棋老！”百城霜惊声呼唤，操纵这般傀儡所需的力量已经直逼一品仙师，这力量的来源绝不正常，她感觉到了棋老的向死之心。

    尹长棋站在傀儡巨人宽大错落的骨架里，如若不闻，只是举头望天，仿佛仰望着星辰，可是在这样的雨夜里，又怎么可能有星星呢？

    不，是有的。

    那凌空铺展的弈天谱上，依次点亮了七颗明星。

    棋局之王，“七星聚会”。

    老人一向漠然的眼瞳终于微微发光，在这黑暗中闪烁的，就是他们曾经的梦想啊。

    潘谷拉虽然退开，仍朝着尹长棋划去刀气，可刀光撞到傀儡上，无法将之撼动分毫，反而是傀儡的巨手攥着雷光，向他拍下来，其中蕴含的灵力强大到不可思议。

    这就是弈天谱的奥妙，通过透彻理解和破解谱中的名局，便可以向棋魂借出灵力使用。

    对现在的尹长棋来说，“野马操田”“带子入朝”“大九连环”这样的名局，他都已经把灵力借尽了，要想翻转局势，只有再去挑战曾经强行挑战失败、将他反噬至深的最后一局，七星聚会。

    老人重新站在命运的路口，并不显得激动，也不紧张，二十年来守着城中风雨，白日辅佐国政，夜晚对棋独坐，又一直收到故友周回寄来的棋谱，直到故友离世，在这漫长岁月中，他已经在某一天的夜里，找到了这盘千古奇局的解法。

    棋圣迟清公大师，曾对他们说过，人一辈子，只能通过弈天谱挑战一次“七星聚会”，绝不能尝试第二次，所以挑战前一定要做好万全准备。

    尹长棋想，这是说重复挑战会引起反噬的意思吧，就像自己当年一样。他如今已没有当年那样强大的法力，更没有年轻强壮的身体，再来一次，他一定会死。

    但“死亡”这个词，已经无法在老人的心中引起波澜了。如今能够让他心中再次颤动的，也只有那个曾经湮灭的梦了。

    在二十年前，尹长棋挑战“七星聚会”失败的时候，他发现了一件事。

    如果那时候他挑战成功，最后降下来摧毁了他的那股庞大灵力，本该反过来帮他炼身锻骨，即使他原本是个资质平平的人，也足以从此逆天改命，资质超凡。

    而世上，本来有个最需要这力量的人，也是在那一年，最有机会将棋局解开的人。

    雎国侯，百城炅。

    假如在那一年，他没有放弃他们的梦想，继续追寻棋道，那么，即使一时错失王位，最后，他也一定可以破解七星棋局，从此超凡脱俗，修成强大无比、甚至达到一品仙师的仙力，将雎国王位给夺回来。

    届时，他的手下将有自己、迟灵燕、廉洪野、闻天、沐轻雪五大高手倾力辅佐，年轻一辈中，薛义、周回、徐靖也都堪当大任。

    而自己更会在兄长尹长琴退位后，向兄长要来易国王位，率领易国一众高手，向他举国托付。

    在这之后，自可再向东方成、明两国，发布“招贤令”，招揽来孙良等青年才俊。如此不过数年，便足以一统四国，北民齐心，威震乾州，南慑琅琊，进而兵锋南指，逐鹿中原……

    唯有如此，方不负自己与他两人青年时，在闹市中饮酒对弈，至暴雨不散，以三十二子比天下英雄，纵论天下兴亡大势、九州纵横捭阖的壮志豪情！

    可是现在——

    可是现在？

    哈，哈哈。

    老人甚至觉得荒唐得可笑。

    所以即使迟灵燕抑郁而死后，他也一直没有去杀百城炅，每当看到这个为了欲望放弃了志气、困居一国王位的人，他就会想起对方错失了的那个未来，就为对方感到可怜，而不屑下手报复。

    也正因这美梦太过绚烂，才让他十多年来，自愿舍弃王位，做个默默无闻的老棋官，守在这座梦想的废墟上。

    是因为不甘吗？还是不舍呢？老人早已忘记了，他现在只想，如果最后老天还肯怜悯他，让他这辈子还能有一件所成就之事的话——

    这个属于北国还充满希望的美好时代的最后遗老，向着夜空驱动起法宝——

    “七星聚会，局开！”

    在老人的怒吼中，天上七颗大星烁亮，傀儡巨人全身电光闪烁，同风雨一道，劈到了潘谷拉身上！

    潘谷拉顿时雷电袭身，身体麻痹，纵然狰狞怒吼，也难以恢复活动，而傀儡巨人则落下它的两只大手，合握着把潘谷拉抓起来！

    尹长棋神色顿时凶狠，像是引导着傀儡巨人的动作般，高举起两条手臂，朝向了七星的方向，沐风栉雨，衣袍猎猎，口中道：“落雷。”

    傀儡巨人果然像他动作一样，把潘谷拉高举起来，天上七星之间，以闪电连缀。

    潘谷拉顿时大急，抽刀狠命劈砍傀儡巨人的手指，却因气力已不足，成效甚微，而背后的雷声已经隆隆作响，他不得已拧转上身，以刀上煞气形成护壁，眼看着金色雷光霹雳而下——

    “轰——”

    雷电迎头撞上了血煞护壁，却也在同时分出一道雷光，直接劈向了尹长棋！

    尹长棋心神剧震，不同于二十年前，他一边动子一边借力，直到败局时才引来反噬；这一次，棋阵根本不给他动子的机会，反噬在借力的同时就出现了！

    雷电劈碎了傀儡巨人的胸口，又在其中打碎无数机关，直到尹长棋的头顶才耗竭。

    潘谷拉的血煞护壁原本也即将崩溃，可看着傀儡手掌松动，潘谷拉马上撬开巨人手指，从掌心高高跃起，跳到已经开始摇晃的傀儡巨人头顶，咬牙嘶吼，刀锋凝结所剩煞气，合紧双手，挥一道刀光如虹，贯进了傀儡头顶，从头劈到尾，三十寸长的刀刃，硬是划出了一丈长的血红刀光，将黑夜里的巨人竖直分为两半，各式零件像雨一样地散落！

    尹长棋望见天上的弈天谱，已向下飘坠，立刻奋不顾身地投入法力去维持，可七星黯淡，棋阵已经崩溃，巨大的木制零件砸落在他身上，将他一头砸进了地里。

    潘谷拉最后落在地上，以刀拄地，气喘如牛，可他也不稍歇，径直奔向棋老的方向，伸脚踹开满地的傀儡零件，把棋老从零件堆中给翻出来，待看清这时的棋老已经彻底虚脱力竭，他才终于放下心，愤怒地一脚踩到棋老头上！

    “混账！”百城霜见状大急，一把将贯穿自己身体的长刀给抽了出来，任血水喷溅，就握枪向潘谷拉冲去。

    可纵然是被神器温养到异于常人的身体，又怎么可能扛得住这等伤势？仅仅跑出两步，百城霜就又一头摔到地上，换来潘谷拉一声冷笑。

    而棋老这时纵然被踩着，也茫似不觉，一双眼睛怔怔失神。

    原来，棋圣的“不能挑战第二次”是这个意思吗？就算他用二十年把这局棋给破开了，但棋局本身也不会给他第二次机会。

    那他这二十年来，守风守雨，固执地不肯放弃，也终究是徒劳一场吗？

    他看到了城中升起了座座火柱，知道结局已经不可挽回，他曾经遇见梦想的这片土地，他投注一生的这座城市，都将化为灰烬。

    谁能知道，老人此刻怔怔流下的眼泪，却是为了什么呢？

    为死前还要忍受侮辱？

    为一生坚持尽成泡影？

    为满城百姓将要遭受的苦难？

    为那场青春永远留下的遗憾？

    为后悔？为不甘？

    为这世界残酷的真理，犯下了错误，就永远不可能偿还！

    潘谷拉费力举起刀来，准备攒攒力气，结果了这个难缠的敌人。

    可就在这个时候，他感到了心悸。

    强烈不详的预感让他停下刀来，扭头望向城中方向。

    “锵。”

    尹长棋和百城霜顿时也感到不对，他们虽然看不见城下，可记得刚才还能听到城下的厮杀惨叫声，可是现在除了雨声，却什么都安静了，只剩下——

    “锵。”

    一个像是孤独的铠甲走路声。

    “锵！”

    一只铁靴突然踏上城头，然后，一身磨银重甲披风戴雨走了上来！

    潘谷拉、尹长棋和百城霜顿时都窒息了，这骤然出现的身影太像一个人，可在盔甲中闪烁的妖异的金色重瞳，和逼破雨幕的妖气，又让他们知道这绝不可能是那个人，甚至可能不是人。

    这个不知是人还是妖的东西，手里提着一把重剑，却在站定的同时，剑就碎掉了，于是很娴熟地从身后又拔出一把长剑来。他肩膀上扣着一只断手，从头到脚，铠甲上都是裂痕，也都渗满了暴雨也洗不尽的鲜血，腥味逼面，煞气冲天。

    他杀了多少人？一百个？两百个？只有城楼下重新响起的“咚，咚”撞门声，提示着城头上的将领们，城门已经让雎国重新夺回来了，城里的蛮军，死绝了。

    只有顾峰，受不住暴雨，在这时模模糊糊地睁开眼，一下子就认出了那双眼睛，还有那副体形，都触动了他最深处的记忆。

    那座烈火焚烧的书楼前，那从天而降大杀四方的妖魔——

    “轰——！”

    雷光横穿天宇，烁亮城头，所有人都在一霎间看清了那铠甲中的面容——

    叶子启！