天山的雪，总是去得比其他地方要晚一些。

    一只长长的队伍在大雪中赶路，人们深深浅浅地踩出雪洼，不是鞋印，而是带着血的脚印。

    因为他们不配穿鞋，他们是罪人。连双手都被木枷拷在一起，身穿囚衣，披头散发，负责押送的兵士，永远把鞭子扬在半空，等待着寻找下一个猎物。

    “咳！咳咳……”又一个罪人倒下了。

    马蹄毫不犹豫地从旁边踏了过去，因为士兵知道他永远都站不起来了，也就不打算把他拉起来了。

    长队依然前进，没有人可怜死者，哪怕是一点同命相怜的情绪，都不曾在这些罪囚们身上出现。因为活着的人，并不比死去的人幸运。

    他们都要被送去天山脚下的石岭矿场开采灵石了，在不眠不休的劳作里，用一生的辛苦去赎罪。

    被流放的罪人队伍中，只有一个人没有背缚木枷，仅以脚镣拘束。

    易国三公子尹长琴，时年二十五岁，尽管是在最年轻力盛的年纪，可他面貌憔悴无神，脚步蹒跚，却比旁边的人，更少了几分生气。

    这是因为云陵之战留下的伤势，从来没有在他身上恢复。也是因为亲眼目睹满城遭屠，全军覆没，失败的阴影彻底摧垮了这个年轻人。

    最后，队伍来到了一座小镇，镇名“见月”。

    文雅的镇名并不能掩盖小镇上飞扬的尘土气，在路上走动的不是矿工，就是收购灵石的商客。如今又有了灰色囚衣的罪徒和官军。

    生活在这里的人了无希望，生命还有希望的人急匆匆地来，也急匆匆地走。

    这是一个没有生机的城镇，完全围绕着矿场运作。

    但是，今天不一样。

    因为一位美丽的女子，出现在了这里。

    她的个子不高，身姿细挑，皮肤白皙，狮眼炯炯有神。看面目已是威严端庄，审举止更是芳兰竟体，素衣纹花，负剑而行。

    镇上的住民向来只见过村姑村妇，头一次见到修仙装扮的人来到镇里，一个个直以为是仙女下凡。

    行人放下挑着石头的扁担，瞪着女子捋起胡须，少年脱下帽子换上头巾，耕者忘其耕，锄者忘其锄。

    几个富商眼睛发亮，上前去和那女子攀谈，可女子不理会他们，径直向流放罪囚的队伍走去。

    几个军官起初都以为这仙女肯定是来找自己的，相互打趣起来。

    可待女子走近，竟是靠近了囚犯们，军官赶忙起身，指挥士兵拦住了女子。

    “押送重犯，闲人勿近！”士兵喊道。

    女子却不停步，翻手便抽出随身宝剑，银光如雪，直指守兵眉心！

    “让开！”女子喝道。

    围观之人皆大惊，士兵们赶忙纷纷亮出兵刃，将这女子围住。

    女子也不惧，剑刃震出铿锵之音，剑风一触即发。

    这时，一名军官从人群中跨出来，仔细盯望女子数眼，突然脸色大变，喊道：“停手！都停手！”

    “怎么了？”指挥围攻的军官不满问道。

    “她是齐大司徒的女儿！快停手！”

    “什么！”围攻军官呼吸一滞，继而朝左右大喊：“愣着干嘛？都把手里家伙儿事放了呀！齐小姐，下官冒犯！下官冒犯……”

    “让开。”齐鹤儿重复道。

    “是！是！”军官又朝左右一撇头：“都散了！”

    士兵散开了，可围观的路人却更加好奇瞩目，这样的官家小姐，为什么会出现在他们的小镇上呢？

    直到齐鹤儿走到一个男人面前。

    男人的目光由茫然逐渐清明，之后是不可置信，泪光夺眶。

    齐鹤儿朝着男人昂起脖颈，背向所有人，所以没有人能够看到她的表情。

    然后，齐鹤儿又一次举起了剑来。

    军兵再次慌乱，可不待阻止，齐鹤儿大喝一声，双手倒握剑柄，朝下一剑刺去，便将男人脚下的镣铐切作两段！

    “这……”几名军官面面相觑，终究没有上前。

    而那穿着肮脏囚衣的男子更为惊讶，接着，齐鹤儿努力向上伸出双手，缠绕到高大男子的后脑，又向下一压，让男子的面孔完全倚靠到自己肩头上。

    这一来，又让周围镇民一个个惊掉了下巴。美丽的仙女和落魄的囚犯，两个不可能的组合扭曲地拥抱在一起，场中还在发出声音的，只剩下男人低沉的啜泣。

    齐鹤儿又拥得紧了些，同样得泪眶盈盈。在她的眼中，怀里的男人，永远不会是囚犯，而是易国三公子，尹长琴。

    “我会一直陪着你的。”齐鹤儿轻声说。

    男人因此哭得更久了。

    在天水城的时候，从没有一个他可以倚靠的臂膀。

    镇平十八年十一月，尹长琴自知云陵城难守，计划携民南渡。

    易国长公子、后将军尹长生寄信来，力劝尹长琴怜悯百姓迁徙之苦，坚城固守，许诺守城十日，自己必举兵支援，届时里应外合，可退蛮兵。

    尹长琴守了十五日，没有等来自己这位异母兄弟。

    忍看兄弟尽死，忍看满城遭屠，他怀着这封密信逃亡数十里，要在朝堂上控诉尹长生贻误军情。

    可他不知道的是，在他逃走以后，尹长生很快攻打了云陵。蛮族攻城时损耗巨大，又不善守城，而且劫掠已尽，便弃城而走，尹长生得大胜之名。

    两人一胜一败，朝堂一边倒地投向了尹长生一党。

    尹长琴筋疲力竭地逃到天水城下，等待他的是背叛了他的旧部。密信被毁掉。

    即使他在朝堂上大声疾呼，可所有人都弹劾他是胡言乱语、推托罪责。

    结局是公子军“指挥不善、作战不利”，他终于没能给战死的兄弟们讨回一个公道，只讨到一个“流放三百里”。

    于是他绝望到连心都没有了，呆呆愣愣地走完了这三百里。

    直到抵达见月镇的这一刻，他终于哭了出来。

    哭声呕哑难听，在破旧小镇上空匝匝回荡，却没有人去打断。

    那是镇平十九年冬春之交的最后一场雪，全易国没有人信的真相，他哭给一个人听。

    二月，齐鹤儿在见月镇做的事传回了天水，她不仅拒绝让尹长琴从事开矿劳动，而且为尹长琴在镇上搭建宅邸，日夜侍奉。

    齐司徒府马上宣称与齐鹤儿断绝家族关系。众所周知，在尹长琴得志时，对齐司徒连番保举，战败消息传来，齐司徒家却是第一个投入到尹长生门下。

    但这件事却没有后续的惩罚措施传出，见月镇当地的军官对尹长琴的作为，也一直保持了视而不见的态度。也许有人还记得，尹长琴曾经是尹天齐最喜欢的儿子。

    镇平十九年三月，尹长琴战时留下的寒毒发作，双腿瘫痪。