贡院大门前。

    “三水兄，家里有人来接我了，先走一步了。”

    “三水兄，家里也有人来接我了，我也先走一步。”

    约定好明日在碧水阁一聚之后，纪刚与张枫两人与其各自的家人在李淼的目光之下，渐行渐远。

    目光所及之处，这样的情况其实并不算少的，大部分的考生都是有着家里人亦或者家里派过来的人接着，而他却是孤零零的一个人站在这儿，或多或少是有些显眼的。

    一种孤寂与落寞的情绪不禁在心中油然而生，让人的情绪不禁有些低落了下来。

    “李公子，这里！”

    “李公子，这里！”

    “李公子，这里！”

    这时，一道少女悦耳的声音突然在耳边响了起来，使得人不禁朝着那个方向看了过去。

    只见，在不远处的人群之中，一个脸蛋有些圆圆的少女正踮着脚尖，不断地挥舞着小手，不是包子脸丫鬟还能是谁？

    李淼连忙朝着少女的位置而去，讶然地问道：“杏儿姑娘，你怎么来了？”

    包子脸丫鬟这样笑道：“在府中反正也没有什么事情可做，所以就想来接李公子你了。”

    “李公子，我来帮你拿行囊吧。”

    说着，她就要拿过李淼手中的行囊。

    李淼微微避开，道：“这个就不必麻烦了，我自个儿拿便是了。”

    两人朝着折府的方向走去，但刚转过一个拐角的时候，却是看到了折心怡正站在那儿。

    她今日穿的是偏灰色的劲装，长长的头发被束起来，看起来颇为英姿飒爽，惹来不少路过人的目光。

    对于折心怡出现在这里，包子脸丫鬟显得一点都不惊讶，显然是知道折心怡在此地的。

    原来，包子脸丫鬟并不是她一人来接李淼的，而是随同自家小姐一起来，只不过折心怡听从了李淼之前的建议，担忧自己出现在贡院大门前会有可能被人给认出来从而造成一定的麻烦，便选择在这人少的地方等着。

    对此，李淼不禁是感到有些受宠若惊。

    看着他的神色，折心怡说道：“怎么？我出现在这里让你感到很惊讶吗？”

    李淼没有否认，点了一下头，实话实说地道：“确实是很惊讶，嗯......还有些受宠若惊。”

    折心怡轻笑了起来，道：“不必如此，怎么说我们也是朋友，不是吗？”

    李淼微微一怔，也是笑了起来，道：“这倒也是。”

    一旁的包子脸丫鬟看了看自家的小姐，又看了看李公子，不禁是挠了挠头。

    三人边闲聊着便朝折府方向而去，当然主要是李淼与折心怡之间的闲聊，包子脸丫鬟只是时不时在其中插上那么一两句话语。

    ......

    会试结束的第二天早上，主考官刘宏伟、几位副考官，以及还有十几位翰林院的官员出现在了一间外面有着重重禁卫军保护着，里面较为宽敞的房间里，每个人都坐在对应的案牍前，案牍上面都摆放有一沓已经糊了名字的考卷。

    在这往后的五天时间里，他们都要待在这个房间里面批改考卷，直到批改完。

    “诸位，接下来的五天就要辛苦各位了。”

    “那么......现在我们开始批卷！”

    伴随着主考官刘宏伟命令地落下，房间里面所有的人都动了起来，开始了漫长的批卷之路。

    时间如同白驹过隙，反应过来之时，太阳已经落山了。

    抬头看了一眼外头的天色，主考官刘宏伟放下了手中刚刚批改好的考卷，与房间里面的人道：“各位，今天就到这里了，各位今天辛苦了。”

    他的眉宇之间明显可以看得出来心情是不错的。

    心情不错是有缘由的，要知道这一次的会试题目明显是要比上一次会试的题目要难，但今天一天批卷下来，已经发现有了不少不错的卷子，比他所预想地要好。

    身为主考官，卷子的质量越好，对他自然也是越好，毕竟这也是相当于政绩的。

    面对他的客气，其余人连连说不辛苦。

    然后，一众人离开了房间，回给自的家去。

    在这之前，刘宏伟把房间给锁上了，即便是说房间外面有着层层禁卫军在守卫。

    与此同时，李淼、纪纲、张枫三人刚好从碧水阁里面出来，有了之前碧水阁老板陈玉卿给的那块紫色的木牌，一切的花费如同其之前所说的那般，都是免费的。

    三人在那熟悉的岔路口分开之后，李淼继续往折府的位置悠哉悠哉地走去。

    就在这时，一道熟悉的身影印入了眼眶，使得李淼的步伐微微一顿。

    见其只是一人，再加上随着夜色渐晚，路上的行人相比较与白天的时候少上了许多，想到其不久之前对自己的所作所为，一个恶念在心中油然而生。

    左右四顾，李淼只是迟疑了一下，便连忙跟了上去。

    始终保持着一定的距离，紧紧地跟在那个人的身后。

    另一边，一身劲装的折心怡刚从兵部出来没多长的时间，正往家中的方向。

    今天折家军有些事情需要她到兵部解决一二。

    然后，就在这里突然看见了李淼。

    “他鬼鬼祟祟的在做什么？”

    因为角度的缘故，折心怡并没有看见李淼跟着的那人。

    想了想，折心怡也跟了上去。

    最近的这段日子，司马衷的心情还算是可以的，他已经缓缓地从丧子之中走了出来。

    他的小妾怀有儿子的子嗣，这事情听起来固然让人……但，到底他们司马家的血脉没有绝嗣。

    这条巷子，司马衷平时已经走过了很多次，是通往自己家比较近的一条巷子。

    因为天色较晚的缘故，巷子里并没有什么人，只有时不时一、两个人路过。

    蓦然，他停下了脚步，朝着自己的身后看了过去。

    是自己的错觉吗？

    司马衷的眉头不由微微皱了起来，天色已晚，再看现在都没什么人经过的巷子，司马衷的心没由来得地一突。

    不敢再有什么迟疑，司马衷重新迈动了步伐，显然要比之前要快上了不少。

    渐渐地，整条巷子除了司马衷之外，已经没有其他人再经过。

    司马衷又猛地停下了步伐来，看向身后，依旧是什么都没有发现。

    “是谁？偷偷跟在本官后面有何目的？”

    “本官已经发现了你，还不快出来！”

    静悄悄地......

    除却司马衷的声音之外，整条巷子没有其它的声音，更没有什么人从某个黑暗的角落缓缓地走出来。

    一阵微凉的晚风吹过，吹动了司马衷衣服的下摆。

    难道真的是自己的错觉？

    持着这般的怀疑，司马衷重新迈动步伐，但没有多走几步，似乎听到了身后有异响传来，又猛地转身，朝着身后看了过去。

    这一次，他看到了一个身影突然出现在了自己的眼前，还没来得及看清楚来人长得是什么样子，便感觉到眼前一黑，似乎是被一个麻袋套住了头。

    紧接着，对方的拳脚犹如雨点般无情地落在了自己的身上。