高显（北城）

    六个时辰前

    午时

    悦来客栈

    …

    “老二，我这辈子，最不后悔的两件事，一是当阿妈的儿子；二，就是当你的大哥…”

    尽管牧沣已经用行动，表达了对这个弟弟的信任。

    但当牧予真的听到这句话，心中难免还是一颤。

    牧沣在门缝里说话，是为了不让牧予看到，平时说话大大咧咧的的哥哥掉眼泪。

    但看向窗外的牧予，又何尝不是在掩饰呢。

    其实他对南城的情况，也知之甚少。

    或许有活着的几率，但绝不多。

    但必须给宿勤川他们信心，一个能活着的信心。

    尽管这个信心，根本经不起推敲…

    牧沣看出来了，但他依然没有拆穿，因为这是大家唯一有机会活着的可能。

    假如南城没有防备，那他们就可以逃出生天。

    假如有，那不过就是换个地方立冢而已。

    不过，有机会，他们为什么不争取呢。

    牧予知道，不管如何，他都要活着，也必须活着。

    有些事，必须要有个结果…

    街道上人声鼎沸，牧予脑中，也闪过诸多场景和声音…

    七天前

    辽东郡安市

    牧氏部落

    “父亲大人，牧予回来了。”

    一个身穿锦袍的青年对着端坐在厅堂上的黑须大汉，躬身说道。

    黑须大汉，也就是牧氏部落的首领，牧柯甲。

    “嗯，让他来一下我这里。”

    牧柯甲没有起身，只是对下面的锦袍青年随口说道。

    而在旁边的桌子上，放着两封已经拆开了的信。

    “是！父亲大人！”

    随后缓缓退出了大厅。

    牧柯甲看到人出去，又看了看桌上的信，眼中闪过些许无奈，紧接着就是闪过一股子狠光。

    然后缓缓把书信放进怀里。

    过了没一会儿，牧予一身简装，来到牧氏部落的府邸。

    “牧予，参见首领。”

    牧予躬身，向牧柯甲行礼。

    “牧予，这一次又替我牧氏长脸了，哈哈哈，来来来，坐！”

    说到这话，牧柯甲也真的高兴。

    确实，牧予的武学天赋，在众多部落年轻一代中，也是在前列，少有几人能是对手。

    此次部落之间的斗武大会，第一名自然是耶鲁氏的长子，耶鲁能。

    第二是突兀氏的突兀禹，

    而第三，就是牧予，

    相比前两个部落，牧氏部落的整体实力在郡内的乌桓之中都是垫底的存在。

    所以能拿到这个名次，着实让牧柯甲高兴了好久。

    “首领过奖了，牧予分内之事。”

    “哈哈哈，不用谦虚，我乌桓一族，本就以武为尊，谁实力强，谁就有说话的权利。此次虽然只拿了第三名，但已经比大多数部落强啦！”

    牧予面不改色，只是谦虚的回应牧柯甲的赞赏。

    “牧予，此次叫你过来，主要是两件事。”

    “第一件，肯定是对你的嘉奖，第二件呢，就是给你安排个任务。”

    说完，牧柯甲眼睛看着地下的牧予，眼中闪过一丝犹豫、挣扎之色。

    牧予心道：

    “果然。”

    但脸上没有丝毫变化，清声问道。

    “首领，何事。”

    “据耶鲁王氏来信说，近年来，汉朝对我乌桓一族，多加管制，限马令，限卒令，层出不穷。”

    “而太守之位已两年有余，朝廷也未有安排，军需战粮也供给不上在。”

    “前年抵御高丽，还是我等部落，在闲时储备之粮。”

    “大首领言，汉无信，不可立，命各部落首领，在城中储备粮草，并在各族中“挑选好手”。”

    “三日后，分别前往高丽句，高显二县，并在城中做好部署。届时内外配合，拿下玄菟，扬我乌桓族威。”

    “因为此次事关重大，位于西安平的丘力氏部落的丘林支，还联系上了鲜卑一族。”

    “让鲜卑一族，由高显而起，我乌桓一族则出兵从高句丽而进，同时起兵，拿下玄菟！”

    牧柯甲的眼神，一直没有离开过牧予。

    但牧予，太镇定了，从进来到现在，很难从他脸上看到变化。

    牧予没有回应牧柯甲，只是从座位上起身，朝着上座的牧柯甲深深一躬。

    看到牧予行大礼，牧柯甲心中泛起些许不忍。

    牧氏部落实力虽然垫底，人数也在各部落中也不具优势。

    但氏族团结，在部落中却是首屈一指。

    “大人，牧予有几句话，大人可愿听。”

    “但说无妨。”

    得到许可，牧予起身。

    “大人，我牧予，本就是边塞遗孤，幸而有大人带我回族，免于流亡之苦。”

    “牧予，愿领此任，但不是为了耶鲁王氏所谓的汉无信，也不是为了丘力氏族的政治野心。”

    “只是为了这个养育我的牧氏，以及首领大人的救命之恩。”

    “若此去，牧予未还，请大人多加善待，我大哥一家，除此，别无他求。”

    “大人，牧予告退。”

    说完，眼中隐隐泛红，不等楼柯甲回复，便要往府外而去。

    颇有慷慨赴死之感。

    “牧予，你，哎。”

    牧柯甲欲言又止，轻叹一声。

    看牧予马上要走出去，牧柯甲把他叫了回来，并把怀里的两封信给了牧予。

    “一封是耶鲁王氏的，内容无非是刚才所讲。”

    “另一封是，是丘力氏族的…”

    最终，牧柯甲没有狠下心，而是把决定权，交到了牧予手中。

    “丘力氏族曾言，你在武斗之中，连着几届都把他们的成员打伤，心有不满。”

    “就在我牧氏部落中散播谣言，诋毁于你，尤其在我几个儿子中，相传更甚。”

    “我知你不爱言语，很多时候也不辩解。但需知，流言猛如虎，甚至甚于虎！”

    “此次丘力氏允我厚利！安排你随军做内应。若我不允，便联合突兀氏，匹牧氏，吞并牧氏。”

    “而且还拉走了牧胡氏，以做要挟。”

    听到用他的养母牧胡氏做要挟，牧予一口粗气喘出，眼中血丝狰狞。

    但过了几息，又回到了进府时的淡然模样。

    看得一旁的牧柯甲，眼中欣慰之意，溢于言表，又说道：

    “如今丘力氏势大，只有先顺于丘力氏，同意前往城中部署。”

    “随后我再从中斡旋，調你先往北城！凭你的实力，不求有功，但求个脱身，问题不大。”

    牧柯甲言词恳切，拍着牧予的肩膀。

    “多谢首领，牧予感激不尽。”

    “都是部族子弟，无需言谢，下去准备吧。”

    牧予眼中血丝渐退，但仍有泪痕，对牧柯甲行礼后，放下两封书信，退出了府邸。

    而屋内的牧柯甲，眼中阴郁之色，一闪而逝，嘴角带起点点冷笑之意…

    …

    走出屋外的牧予，清理了一下脸上的泪痕，完全没了在屋内的凄然感，取而代之的是浑然的凌厉之势…

    “牧柯甲…”

    …

    高显（北城）悦来客栈

    午时末

    牧予回过神，长呼一口气，回头把买的素布袄换在身上，便出了门。

    “小二，掌柜的呢？我这准备再续两天房钱，”

    “哎！客官，掌柜的出去置办东西了，麻烦您告诉我您住哪间，我帮您续上。”

    “甲子三号房。”

    “对了，我那几个朋友，去哪儿了，你有看到吗？”

    “阿～～了解。”

    “客官，出门您左转，直走，过一个路口右转，再过一个路口，左手边，进去第五家，烟雨楼，就是啦！”

    “好，谢谢了，我们估计要晚点回来，后院的马匹和货物劳烦你多加照看，来，多多帮衬。”

    嘴上说着，手中也悄悄递过去半吊钱。

    “好，客官，放心！放大心！我奎三保证，您走的时候，您这马，绝对膘肥体壮！放心！”

    银钱到手，奎三立马开始保证道。

    在这客栈累死累活忙一个月，也才半吊钱，这才一下，就拿了半吊。

    不过阿义，上一次是拿了一吊啊，哎，人比人气死人。

    等他回过神时，牧予已经走出客栈门，在去高显南门的路上了……

    走了约半个时辰，牧予看到了南门。

    如牧沣所说，这玄菟郡很小，这高显也小。

    但是这城门，是真的高，真的大！

    高近七丈，厚近四丈！

    要知道，辽东郡的西安平县，是辽东郡所辖内城墙最高、最厚的，也才高五丈余，厚两丈余。

    但是，就这，高丽打了几次，都没有真正意义上的攻破城门。

    牧予眼中很淡定，从他第一天进高显，他就看出，玄菟郡中，有大问题。

    这里的守城官兵，日常巡逻的官兵，包括衙役，这些基础的防卫力量，身上都带有一股子煞气。

    虽然不是全部有，但有的不在少数，或多或少而已。

    其实相比于煞气，辽东那边也有因为常年战斗厮杀，而自带一股煞气的官兵。

    但带着这种煞气的人，多少都有点怪癖，脾气暴躁，酗酒，欺辱百姓等。

    辽东的官兵，给百姓带来的，恐惧更多。

    而这里，带来的更像是，安稳，莫名的安稳……

    忽然，牧予想起了那个，让他看一眼就心惊的人。

    嘴角突然笑了，他好像抓到了什么重要的东西……

    低调出了南门，又在外面的马庄，买了一匹马，匆匆而去。

    不过他没有去辽阳（南城）而是去了望平（东城）

    他要去印证一个想法，一个，或许可以改变他人生轨迹的一个想法……

    …

    望平（东城）西郊

    未时

    牧予站在山坡上，布袄上挂着的积雪，可以知道他在这已经停了有一会儿了。

    对面就是望平县，虽然没有过去，但心中，基本有答案了。

    抬头看了看天上的雪，深吸一口空气。

    他从未感觉到空气居然如此清新，摸了摸胯下的马，转身回了管道，往辽阳而去。

    …

    辽阳（南城）北门申时三刻

    辽阳县北门，几个守城官兵，在城门外喝着热酒，吃着热食。

    细细一看，宿勤川和牧沣也在其中。

    和几个官兵喝酒碰杯，弄的有来有回，酒桌上大哥、二哥、三弟！

    叫的不亦乐乎。

    这时，酒桌上，一个兵卒看了看天色，又眯了眯眼，走进城门旁，看了看上面的计时水漏，嘴里含糊不清，给对面已经快趴下的伍长，嘀咕了几句：

    “伍长，申时过三刻了，该，该关城门了，嗝！”

    本来快趴睡着了的伍长，一天关城门。

    “噌”

    立马起身，嘴里含糊不清，隐约听着关城门三个字。

    宿勤川也在旁边小声嘀咕：“牧大哥怎么还没到。”

    牧沣看着远处，但到处都是白皑皑一片，官道上也不见有任何人影。

    “再拖一会儿。”

    牧沣说完，就搀扶着那个伍长，嘴里也跟喝醉了一样。

    “大哥，关，关城门，兄弟和你一起，关，关城门。”

    “你们继续喝，有我和大哥就行了！嗝！”

    牧沣和那个伍长，往不远处的城门，晃晃悠悠地走过去，宿勤川则继续应付其他几个兵卒。

    十米不到，走了快半刻钟，身后终于传来一阵马蹄声。

    牧沣借着假装呕吐的空档，确定了来人就是牧予，转身继续扶着那个伍长往城门走。

    最后，牧沣终于到了城门处，牧予也进了城。

    宿勤川也把几个兵卒弄醒，叫进了城内，然后和牧沣关了城门。

    至于几个兵卒和那个伍长，找了个客栈，让他们待在了一起…

    辽阳县来福客栈

    三人一起进了客栈，看到宿勤亥、宿勤年也在一楼大厅等。

    随即，众人一起回了客房。

    “牧予，这辽阳确实没什么防备，我和宿勤川进城的时候，注意了一下，城门的检查和城中的巡视，都不甚严谨。

    “守城将士也看不出临战的紧张感，县衙内也没有发通告。”

    “辽阳这里，应该还没有接收到郡守和其他县城来的消息。”

    刚坐下，牧沣看着牧予，说了些现在探知到的信息。

    牧予听完牧沣的话，没有回答。

    但心里却很明白，玄菟郡其余三县，都开始暗中动兵。

    只有辽阳一县，什么动作也没有。

    那只有一个猜想。

    辽阳，被孤立了。

    能让一县治所被孤立，后面的人还用想吗！

    而心里已经印证的想法，也在提醒着牧予，这辽阳郡，一定会是个，对他很重要的地方。

    但具体是什么，他暂时也不清楚。

    看了看桌上的其余四人，让他们现在安稳停留在此处，静待观察，现在应该没有生命危险了。

    “宿勤川，去通知掌柜，炒几个菜，弄三五斤肉食，再拿几斤热黄酒来。”

    “嘿嘿嘿，好，正好没喝够，哈哈哈。”

    听到牧沣的话，宿勤川还没说完，就跑出门，下了楼。

    房间中不时传出几人爽朗的笑声，牧予眼眉间也舒展不少。

    他们不知道，正是这次劫后余生，彼此的命运，开始迎来转折点…

    而北城的清洗，也快开始了……