第三章 邀请
出现在诺夏面前的,是一间明亮干净,华丽宽敞的大厅。
“这里是?”诺夏感觉自己的头脑非常清晰,可对于自己身上发生的事,他却有着说不出来的困惑。
我记得我从父亲的物品箱里找到了一封很特别的信封,我拆开了信件,然后有光,有影子,有杂乱的色彩,有一扇神奇的大门,我打开了大门,然后......
然后我来到了这里。
好像解释了由来又好像什么都没解释。
仔细观察面前的大厅,诺夏最直观的感受就是大,这么大的大厅,容纳个百余十人应该是绰绰有余的,大厅正中间的楼梯往上分开左右两侧楼梯,楼梯上的过道延伸至深处,两侧墙上还等距排着一扇扇门。
这间大厅,不,这座房屋的空间大到令诺夏难以想象。
更让诺夏觉得不可思议的地方就是这座房屋的风格,它好像自己曾在绘本上看过的贵族宅邸内部,却没有贵族那些奢侈复杂的装饰,就连桌椅都是最简单的几何体,诺夏想到了一个比喻,这里的风格就好像用线条勾勒出来的空间。
还有,这间屋子的光源究竟在哪儿,左手边的窗户外是一片漆黑,但是屋内却明亮到就好像大白天里没有屋顶的房子。没见到蜡烛和灯火,究竟是什么地方在散发着光亮。
“编号1450078,这是以前的编号啊。”正当诺夏开动自己的小脑瓜思考时,他的右侧传来一阵清脆细腻的女声。
他赶忙扭头过去,甚至惊慌地向后退了几步,看见自己刚刚右手的位置有一个打通的隔间,隔间内是一个小型的房间,有书柜,有盆栽,有地毯,有精美的沙发,有一位美丽的少女正坐在一张椅子上面看向自己,她面前的小方桌上摆着一本厚厚的书籍,她的一只手还在不断往旁边的铁盒子里拿起什么放进嘴里。
她在......她在吃饼干?
诺夏有点惊讶于有个大活人就这样出现在自己身边,嗯,她已经是早就在那里了,只是自己没有发现。
“啊,原来如此。”少女露出一副恍然大悟的神情,然后起身,这应该是贵族才有的习惯和礼仪吧,诺夏看着她优雅的起身姿势想到。接着少女缓缓地走到了诺夏面前,脸上挂着淡淡的笑意。
唔......走进了之后,诺夏仔细地观察了一下对方:深色的短发,穿着一件深蓝色的露肩连衣裙,从胸口到束腰的部分有着整齐精致的装饰物和假排扣,裙子外层的薄纱,手腕和裙边都娟秀着复杂的花纹,这应该就是贵族才有的着装,诺夏曾经从绘本里看见过,不,好像又有些细节的地方给人的感觉不对,唔,比起贵族大小姐,眼前少女的打扮更接近童话故事里的角色。
她的胸口挂着一条与女性气质不符的,带有神秘符号的厚重项链,就像脖子上挂了一把锁,这应该是她周身给人感觉最违和的地方了。
而且走进了一瞧,所谓的少女,其实个子比诺夏还要稍微高一点,毕竟诺夏才十二岁,对于诺夏来说,面前的少女应该比自己大,算是姐姐才对。
“欢迎来到斯泰恩之屋,有缘人。”面对着比自己还小的男孩,少女并没有丝毫的轻视,仍然恭敬地弯腰行礼,就仿佛在履行着一项重要的使命一般。
“这......这里是哪儿?”诺夏终于说出了正常人的第一反应。
“呵,这里是斯泰恩之屋。”少女留意到了诺夏的紧张,不过仍耐心且友好地回答了这个问题,注视着那张精致的脸蛋和闪烁着的大眼睛,诺夏第一次感受到了面对异性时的不自在。
“鉴于你的特殊性,可以先告诉我你的名字吗?”
“诺......夏,诺夏-维尔托。”
听到这个名字的瞬间,少女的眉头似乎微微抖动了一下,我的名字有什么来历吗?诺夏想到。
“好的,诺夏。那么接下来请认真听我的说明,在说明结束后,我需要得到你是否愿意加入我们斯泰恩之屋的回复。”
加入?斯泰恩之屋?这都是什么,怎么突然传送到一个从来没见过的地方,还要我加入这个什么斯泰恩......
少女并没有留给诺夏充足的时间发呆和思考,她后退了一步,把手摆在后腰,然后开始自顾自地来回踱步。
“斯泰恩之屋的前身是一个异常古老的流派,直到客主出现,斯泰恩之屋才发展到现状。”少女一边说一边挥出一只手,像是要托起大厅正中央墙上的那个巨大圆形符号。
“客主在人间四处游历,探寻真相。闲暇之余,他会亲自做一段时间考察,或者,唔,就是单纯地看缘分,邀请一些人来到这里,所有新朋友都是这样加入的,这也是斯泰恩之屋唯一的加入方式。”
“哦对了,如果你加入了斯泰恩之屋,那么以后就会和其他人以‘朋友’互称。”说完少女停顿了一下,确认了诺夏的表情,直到对方点头,表示听明白了才继续说下去。
看起来才十岁左右的小孩子,斯泰恩之屋从没来过这么小年纪的人,少女想了想,自己之后的说明里,必须得考虑小孩子能不能听懂。
唉,真是麻烦,少女不动声色地在心里抱怨了一句,保持着微笑继续说明。
“还记得把你带到这里来的信封吗,那个就是你被邀请的证明。”
父亲的信封?诺夏又开始回忆起来自己拆开信封后,发生的一系列奇景。
“所以是你说的那个什么......‘客主’?是他在发信封?”
少女点了点头。
“等等,那意思是......你说的那个客主?他原本邀请的是我的父亲,信封也是交给了我父亲,然后我父亲并没有拆开信封,所以,反倒是拆开信封的我就来到了这里?”
“只要拿到了邀请的信封,无论是谁都可以拆开来到这里吗?”诺夏补充了一句
理解能力还不错嘛,少女微微一笑,似乎有点高兴。
“是的,通过信封来到这里的人,我们都会向他发出加入的邀请。”
原来如此,弄明白的诺夏刚松一口气,突然想到自己把父亲这么重要的东西给拆开了,是不是犯下大错误了。
不过父亲没有拆开信封,是说他拒绝了加入这个组织吗?不对,那样的话,应该是连邀请都拒绝了,好像也不对,要拒绝邀请的话,干嘛还要收下信封?
这里面一定有蹊跷,总之,先继续听听看吧,反正也不知道怎么回去,啊,就算回去了也是一个礼拜的禁闭。
诺夏止住自己的胡思乱想,开始继续聆听少女的说明。
“那么我继续介绍,刚刚提到的客主,实际上就是斯泰恩之屋的首领”,少女顿了一下,苦笑到,“不过他本人坚持自己只是作为一位故人在维系组织,就像一位客人一样,所以我们称呼他为客主,嘛,这个称呼究竟是谁最开始说的,已经查证不了了。”
客主......这个说法让小诺夏有点难以理解。
“而我们组织,斯泰恩之屋名义和地位上的首领,一共有两位,他们共同管理着斯泰恩之屋,我们称呼他们为管理员。”少女说着说着停住,转头看向诺夏。
“其中一位就是我,也是目前这里唯一的管理员,另一位,唔,出于某种原因,并不在这里。”
“管理员......”诺夏小声地喃喃到,表情有些吃惊。
“一般来说,面临生死存亡危机,或是人生走到重大转折路口,有特别信仰和人格的人才会被客主邀请,唔,偶尔也有一两个例外。”
“客主邀请你们,一是在帮你们走出人生的困境,另一个目的就是在你们这些特殊的人身上,做一种投资。”
自称管理员的少女刚说完,空旷的屋内闪过无数细小的,方状的蓝色晶体,就像海浪从地板上涌起,随着晶体的消失,屋内出现了一排排银灰色的高柜。
“如果你愿意加入我们,会立马得到一定的资助,之后组织也会发布任务,随着你积累的功勋,或是在现实中权位的提升,斯泰恩之屋会向你解锁更多的援助,以及向你公开这个世上鲜为人知的秘密。”
“如果你并不想与我们有关联的话,你有关斯泰恩之屋的记忆会被抹去,我们会负责平安地,将你送回现实世界。除此之外,不会有任何瓜葛,你就当做了一场梦,唔,因为记不得,所以连做梦都算不上吧。”
“这里的时间流逝要比外面慢得多,你回去后会感觉什么事都没发生一样。”
“还有第三个选择,就是将信件保留起来,你可以回去后再仔细考虑,或是将来你遇到危机时打开,唔,至少,突然把你拉进斯泰恩之屋,能够将你从当时的危机中拯救出来。”
原来如此,父亲可能就是因为这个原因才把信件保留了起来。
“不过第二次再被邀请过来的时候,无论你是否同意加入,信件都会被回收。你只有同意或者拒绝两种选择,现在你就是这种情况。”
啊,诺夏心里猛地一颤,自己这是被关禁闭的时候又犯了大错,回去后要怎么跟父亲说呢?
“一般来说不会有拒绝的人,至少这么多年来,还没有遇见拒绝的人。”管理员少女伸出手抚摸着下巴,认真地回忆了一番。
“这是为什么?”诺夏开口问到。
“因为这些被邀请的人在得到信件前就被客主询问过了吧”,管理员少女回答到,不过从她不同于之前的轻松语气,诺夏感觉这个原因也只是管理员的猜测,“而且,加入没有影响和要求。”
没有任何要求?诺夏心里嘀咕了一下。
“不是刚刚说会有任务,还要积累功勋什么的吗?”
“是啊,你可以选择不接受任务啊!”少女语气欢快地回答到。
“没有任何......惩罚吗?”诺夏不知道该怎么描述对于加入斯泰恩之屋之后的,会令人困扰的影响,选来选去,用了“惩罚”这个词语,说出嘴后就感觉有点不合适。
“就跟你读了一本书后的结果一样,除了会了解到新的事情,没有其他的影响,唔,除非你觉得,了解到了斯泰恩之屋的存在就是一件麻烦的影响。”
那这没有理由拒绝加入斯泰恩之屋啊。
父亲那边,如果自己拒绝了,这封邀请信就会白白作废,跟从来没存在过一样。可能父亲当年在战场上,通过那个什么客主得到了这封邀请信,然后,躲过了什么危机。只不过父亲并没有选择加入,而是保存下来作为一次救命牌。
“我愿意加入。”说完这话,诺夏感觉自己的心脏在砰砰直跳,自己没有征求父亲的意见,做出了非常重要的决定。
“嗯,欢迎你的加入,朋友。”管理员微笑地回应。
嗯?就这样?根据我以前看过的童话书,我以为会突然放起烟花,或是有什么魔法施展出来呢。
突然,四周的高柜像是同时换上衣服一样,一阵麦黄色的晶体方片从这些柜子下面游走上去,小诺夏身处其中,就像突然降临在黄金城一样,无数的流光又带走了这些黄金。诺夏看着这一瞬的壮观景象,神色有点发呆。
金光流过,一些高柜上面,每一排整整齐齐地摆放着布满花纹的暗红色箱子,而一些高柜上面,排列着一排排暗绿色花纹包装的书籍。
管理员少女后退了几步,张开双臂,隆重而又优雅地宣布到:
“欢迎你新朋友,诺夏-维尔托,作为斯泰恩之屋的第一笔赞助,请选择你的奖励吧。”
“你是要书籍,还是宝箱?”