挚启此刻的思维已经停滞，根本没将柘圣的话听入耳中。当年他与叶彤进入水灵眼，两人曾探讨过自己在池中所见。

    尽管事后过程有些出入，但他们见到的画面都以该有的结果出现在二人未来的某段岁月里。

    “当年我以为杀我的会是袁建。可之后的几百年他音讯全无，这把剑也不曾出现，我便没当回事。没想到再次听闻时，竟然是在你这个年轻人手中。”

    “前辈认识袁建？”听到这个名字，挚启终于回过神来。

    “不认识。当年他与吴忧扬名南朝时，我还是个蹉跎岁月的御境修士。不过他手中的那把剑十分有名，很容易就认了出来。”

    回忆起往事，即便是柘圣也不免一阵唏嘘，不过片刻之后他就察觉到不妥之处。

    “你是从何处听说的袁建？”

    “晚辈曾被封禁在无忧山半年，在山上见过关于这位前辈的只言片语。”挚启心中狂跳，好在及时将话圆了回来。

    “倒把这个忘了。想来你是没进去无忧殿的，吴忧当年对他辛苦缔造的宗门很是重视，断然不会轻易让人进去。”

    “吴忧前辈难道还活着？”

    “这个我可不知道，我甚至都没有见过他，只是根据当年关于他的传闻猜测而已。”

    两人突然同时沉默了下来。挚启回味着从柘圣口中听到的往事，而徐柘则急促的喘息着。似乎方才密集的对话，为他此时脆弱的身体造成了极大的负担。

    “我能看看那把剑吗？”柘圣突然提出了请求。

    “可前辈……”

    “放心。”他看出了挚启的担忧。“好歹修行了几百年，总有些小手段的。”

    只见他颤颤巍巍的摸出一个圆球，稍稍用力将其捏碎之后，一道薄薄的屏障便凭空出现在他周围。

    挚启不知道这道屏障的具体效用，但感受到自身的溢散的灵力绕过他身边后，顿时也明了了几分。

    他从背后将布包取下，缓缓褪下黑布，露出里面血红色的长剑。凌厉的杀气冲出，将崖上猛烈的山风都顿了顿，更是将崖边的桃花扫落满地，可当来到柘圣跟前时，却被他那层屏障挡了回来。

    新生的剑灵在挚启耳旁尖叫连连，挚启不为所动，将整个剑身抽出捧在手中。

    “好一把凶剑！”

    柘圣昏暗的双眼冒出一阵精光，仿佛将死之人的回光返照一般。剧烈喘息了片刻之后，他再次躺了回去，可眼睛一直不曾从往生剑上移开。

    一刻钟过后，不知是看够了还是看累了，他眼神重归浑浊。

    “你持剑二十载，这把剑还是这般模样，难怪他们会着急了。”

    柘圣淡淡一句，却令挚启紧张不已，他口中的“他们”，正是挚启此次雾隐山之行最重要的目的。

    “前辈口中的他们是指？”

    “怎么？你还不知道他们？往生殿不该如此迟钝才对。”

    “往生殿！”挚启猛地站起，手中的往生剑红光大涨。“前辈知道往生殿？”

    “别激动，我如今可受不住惊吓。”

    徐柘往外缩了缩，等到挚启重新坐回去才再次开口。

    “往生殿行事隐秘，但历代都有几个人发觉他们的踪迹，我恰好就是其中之一。不过这几年他们频繁露面，有些不寻常。”

    “历代？难道往生殿存在了很多年？为何晚辈从未听他人提起过？”

    “关于他们的事，我不愿多说，相信以后你会经常与他们接触。我只劝你一句：若事不可为，不妨收敛些锋芒。修行之路的高处风景甚好，可只有活着才能看到。”

    “连前辈都不能说？”

    挚启心中大骇。他曾想过往生殿是一个隐藏在暗处的强大宗门，可没想到会强大到连雾隐山开创者、当今修行界称圣的徐柘都要避讳的程度。

    “对于未知的强大事物，我们最好是保持一份敬畏。不过我们可以聊聊这把剑。”

    “请前辈赐教。”见柘圣无意深谈，挚启也只得收起了好奇心。

    “你不该一直束缚它。”

    柘圣关于往生剑的第一句话，完全出乎挚启的预料。

    “前辈可知道这是一把凶戾的杀人剑？”

    “兵器从来都是用来杀人的，只是因为持剑者的目的才分出善恶。”

    “这把剑不同，每当我握住他的时候，心中就充满了杀戮。若是放任它，恐怕早已经造成了无数惨剧。”想起过去种种，挚启仍然心有余悸。

    “你没有想过，这把剑五百多年前在袁魂手中，现在又落到了你手中。或许在袁建之前，还有其他人也拥有过这把剑。

    袁建当年杀人无数，好在及时回头，你更是良知未泯，始终压制着它。可万一它将来落入了真正的恶人手中，又该造成怎样的后果？

    持剑者常新，而剑如故，这把剑总要有一个人握着。”

    “前辈的意思是让我做这个握剑人不放手？”

    “不错。”柘圣点了点头。

    “可既然这把剑如此重要，他们为何不自己握在手中？”

    “不知道。或许在它面前，根本没有真正的自己人。”

    这句话让挚启一愣，想起自己受剑中杀意影响时六亲不认的模样，顿时又有几分恍然。

    “前辈的意思我明白，但我没有把握。”

    “袁建早年几乎失控，却仍能幡然醒悟。你的心性尚在他之上，应该自信些。”

    “袁建当年有吴忧这位圣地之主提点、照拂，晚辈……”

    挚启突然发现在眼前的场景下，说这句话有些不妥。他摸着头憨笑一声，徐柘同样回以笑容。

    “这是打上我的主意了？”

    “晚辈不敢。”

    “如果我插手这件事，往生殿定然不会袖手旁观。不过若是年轻人互帮互助，老家伙们大概也不好意思出手。要不你在我雾隐山的年轻人中挑一个吧。”柘圣从摇椅上坐起，饶有兴致的打趣道。

    “这个……”

    “听闻你与屠乌相交莫逆，又与樱儿和季芸交情匪浅，不如就在两个姑娘中间挑一个。正好木脉多年羸弱，添一个男子也算多了一分力量。”

    “前辈说笑了。”挚启尴尬的挤出一丝笑容，突然想起另一件事。“有件事晚辈一直不解，雾隐山为何不许同门婚娶？”

    听到这句话，方才还满面笑意的柘圣顿时拉下脸上，松弛的褶皱几乎垂到了脖子下。一股莫名的压抑在山崖上散开，令崖边的桃树都弯下腰来。

    “你是替何求问的吧？”他的声音也变得冰冷。“他们说你的招式中他的影子，想来他教过你。”

    “何先生是我晚辈幼年的启蒙之师。”

    “他与楚嫣是雾隐山数百年来最令人惋惜的两位的弟子，可惜当时我即将进入枯时，无力将其挽回。”柘圣脸上闪过一丝懊悔。“但制定这个规矩的理由，我不想说。”

    他突然挣扎着从椅子上站起，挚启赶忙过去扶了一把。感受到气氛有些不对，挚启没有继续开口。

    柘圣蹒跚的在空地上踱步，两人就这样默默的走到了崖边的桃树下。

    “听说你喜欢桃花？”

    良久之后，柘圣问了一个无关的问题。还没等挚启回话，他又继续说了起来。

    “我曾听说有个地方桃花终年不谢，所以这些年我也在山中种了不少，可惜没有一棵能像传言那般花开不落。我觉得这和桃树的品种无关，大抵是水土的问题，你认为呢？”

    “前辈真的相信有不谢的桃花？”挚启转到柘圣跟前，身后便是深不见底的悬崖。

    “对于传说中的东西，我历来都是亲眼见到才断定真假，因此我想去看看。”

    “前辈知道那个地方在哪？”挚启激动起来。

    “知道，可想要去那里，还要依靠另一个人。”

    “连前辈都要借助他人之力？莫非是往生殿？”

    “不，是你！”

    柘圣双眼突然冒出一道精光，直直的盯着挚启，吓得他匆忙退出两步。山崖上石块滚落，他才意识到自己背靠悬崖。

    “我？”

    “天地皆有命数，或许这就是你的命数。至于为何会落在你身上，我解释不清，但可以让你一观。”

    说罢柘圣枯槁的手臂突然伸长，一股与他瘦弱身躯完全不符的巨力迸发而出，“咚”的一声拍在挚启腰间。

    挚启错愕的退后两步，猛地觉得脚下一空，整个身子翻滚着朝着崖下坠去。

    他愣住了。就连耳旁呼啸的山风，都没能将他唤醒。柘圣肉眼可见的虚弱和和煦的语气，令他几乎忘了窥真池中见到的景象。可如今那副画面变为真实时，他却沉浸在浓重的疑惑中：

    “为什么？”

    “咳咳。”

    崖边的柘圣剧烈的咳了一阵，方才的那一掌对当下的他来说，几乎推出了半条命。他看着已经被崖顶云雾包裹的挚启，悠悠的叹了口气。

    “唉！似你这般年纪，本不该承受这么多，谁叫整个南朝的老家伙们都指望着你呢。你要是个愿意认命的家伙也就罢了，可偏偏又喜欢刨根问底，若不让你知道点什么，恐怕又要落得和袁魂一样的下场。”

    徐柘的叹息声穿透云雾，惊醒了还在迷蒙中的挚启。他醒来之后的第一反应并不是稳住身形，而是张开双臂拥抱这种急速坠落的畅快。