此行的伏凌川五人虽然不曾经历过幽炎城的暗中崛起，门中许多长辈对他们的来历讳莫如深。但自入门起便与之相斗，对他们多少都有了些了解。

    两方这些年本就实力相当，若是让幽炎城偷偷再建起一座地火之城，伏凌川的处境将会岌岌可危。

    五人焦急的寻找入口想要探个究竟，无奈身为水修在此处本就势弱，还有阵阵浓烟遮挡视线，只能将目光投向了随行的两位援手。

    “几位多有不便，不如在此稍待，我与挚道友前去查探。”伏游心领神会。

    “有劳二位。”

    “我也去！”沈曦跳了出来。

    三人蹑步走向谷地更深处。挚启对于沈菁没有出言阻止有些意外，此行必定是危险重重，即便对他们两个外人不放心，也不该让资历最浅的沈曦同行。

    挚启没有点破，而是与伏游一前一后将沈曦护在中间，在即将抵达谷地最中心时，发现了些许端倪。

    “这个地洞入口宽阔且隐蔽，是人工开凿无疑，看来幽炎城已经布置许久了！”

    “要不要折返告知她们？”

    “我们行进已深，一来一回......”

    “谁！”

    “谁！”

    两声暴喝响起，洞口刚刚探出头的黑影立马缩了回去，三人紧跟着追了上去。洞口极黑，走了几步之后有隐约的火光能看清脚下路，可是刚才的黑影闪动几下之后不见了身影。三人往洞中追了片刻，在一个分岔口停了下来。

    “分头追？”

    “敌暗我明，地形陌生，不宜分兵。”

    三人选择了左边稍宽的岔口追了下去。洞口是斜向下延伸的，此时洞中热浪翻腾，看来是已经深入了地底。伏游肃穆的脸上浮着一层密汗，沈曦已经是第六次擦拭脸颊，挚启身上的素衫也湿了一片。洞中在越来越亮的火光照耀下显得十分妖冶，挚启心中突然升起一阵猛烈的危机感。

    “遭了，是他们！”

    岔口的尽头有几道身影正将不明物投入火光中，挚启抢上几步，认出了正是幽炎城脱离出来的几人。他们看见闯入的三人并没有慌张，而是将手中物全部抛出，然后对着三人邪魅一笑，闪身没入了身后的通道中。

    “追！”

    “来不及了！”

    “轰隆隆！”

    剧烈的地火如巨浪一般从地底翻腾而上，拍在洞壁、洞顶之上发出震撼人心的响声。地火涌入通道中逼得三人飞身而退，然而他们还来不及退出岔道，原本用来加固通道的工事在地火喷涌之下瞬时化为飞灰，前方的甬道在他们眼前急速坍塌。

    “快退！”

    三人转身，挚启由后变前，飞奔的同时抽出桃枝在石壁上连点。有的“噗嗤”一声直接没入，有的则发出“咚咚”的撞击声。

    身后不停塌陷的通道让伏游与沈曦没有精力思考挚启此举的深意，虽然地火在坍塌的石土掩埋下势头渐弱，但其引发的余势已经让整个地洞开始塌陷。三人在连绵不绝的落石间回到来时的岔口时，正好目睹了洞口被封死的一幕。

    “糟了！”

    “轰隆隆隆！”

    桑溪派属地中一块荒弃的谷地发生塌陷，已经持续了一天之久。一天前不少在此围观了伏凌川与幽炎城相斗之人，此时又回到了谷口，不过他们依旧如之前一般远远观望着。

    这个消息已经通过他们之口传遍了江州各大宗门，毕竟此前两大宗门为此地相争，而此刻谷中还有几位伏凌川的门人不知所踪。

    “什么？还没有找到！”

    事情发生在本派属地，桑溪派虽然极不情愿介入其中，但也只能硬着头皮派了一位长老与数位弟子前来查探。得知有伏凌川弟子深入之后，这位长老更是吓得立马派人进谷查看。

    可惜谷中情势险峻且弟子修为不济，如今过去了一天时间，依旧毫无所获。这让领命而来的长老坐立难安，他放下身段求遍围观之人而无所得之后，已经打定主意亲自深入谷地。

    他曾经来往过谷地数次，对于其中地势比弟子们都要熟悉些。他沿着谷地边缘更坚实几分的地面深入了许久，可其中除了面目全非的泽地和突然喷涌的地火之外，已经没有任何能让他有印象的地方。

    地火蒸腾的水雾遮挡了视线，以他的目力看不出多远。可就在他被雾霭迷了双眼之时，远处一片好似飘动的白云缓缓向他接近，他揉了揉眼睛上前几步，既然是几个身着蓝衣的女子搀扶着蹒跚而行。

    “活着就好！活着就好！”

    他激动得冒出了这么一句，从衣着他已经确定了她们伏凌川门人的身份，只是突遭大难的几人看着眼前大声呼喝的陌生人时，谨慎的停下了脚步。

    “是我孟浪了，在下是桑溪派的长老，诸位可是伏凌川的道友？”

    “正是！”

    四人衣衫上沾了不少泥泞，脸上也因为沾了飞灰显得有些暗淡。但为首的沈菁还是稍整衣衫之后，对着前来的桑溪派长老行了一礼。

    “不知道长老可知当下是何境况，是否有别人从谷中出来？”

    他将自己抵达谷地之后的事全部复述了一遍。得知谷中塌陷已经持续了一天之后，几人心有余悸的对视许久。而当被告知沈曦三人未曾出谷之时，四人面露凄然的沉默良久。

    她们跟随着桑溪派长老浑噩的来到谷口时，伏凌川的外执长老冼婼已经面色难看的等在了前面。

    “见过婼长老！”

    “怎么就你们四个，还有一人呢？”

    “曦师妹与两位外来的道友一起深入谷中，未、未见回转......”

    “混账！”

    冼婼双目怒睁，外放的气势吓得四位弟子扑通跪了下来，身后随她而来的门人也战战兢兢的不敢说话，只有一位同来的伏凌川长老走上前来开口劝慰。

    “师姐，先别急着发火，找人要紧！”

    “哼！你们四个先回宗门养伤，待我回去之后再处置你们！”

    说完冼婼与身后开口的师妹对视了一眼，点点头一起踏入了谷地之中。