此时的皇宫内，沈暮迟才打发走了苏家人。

    苏景文可是苏家的宝贝疙瘩，如今遇害，自然该好好安抚一番。

    沈暮迟加封了苏景文为明乐伯，又赏赐了苏家不少东西，允许苏家越品级按皇家规格厚葬苏景文。

    算是把能给的都给了。

    苏家是给了，可是，穆家呢……

    沈暮迟长叹了口气。

    “禄喜，你说，朕应该如何安慰她？”他问身边的禄公公。

    禄公公跪在沈暮迟旁边道：“陛下，苏家比已故的穆长亭官职更高，而且苏家是嫡子，穆家是庶女。

    按礼数说，给穆家的东西不能比给苏家的多。

    若是每一样只减那么一星半点，便是对穆家而言便是极大的殊荣了。

    想来，太后娘娘知道陛下如此心意也该知足了。”

    “也是。”沈暮迟听了禄公公的话道：“到底是个庶女，给了这么些，便是嫡女也极少也这样的。”

    想了想又道：“朕听闻她有个弟弟，倒不如给他弟弟也封个爵位吧。”

    用庶妹的性命换亲弟弟的荣华富贵，这个买卖任谁来看也会觉得划算。

    禄公公也在一旁拍彩虹屁：“陛下仁厚，若是太后娘娘知道了，指不定该有多高兴呢。”

    沈暮迟听了禄公公这话，心情也跟着好了起来。

    “太后呢？”他问。

    “听闻刚刚回了穆家，才刚刚回宫呢。”

    “才从穆家回来，想来正是伤心的时候。

    你快去宣旨吧，也让她宽宽心。”

    “是。”

    禄公公连声应道，顺着沈暮迟的心意夸彩虹屁：“陛下对太后娘娘的这份儿心，奴才看了都感动呢。”

    只将沈暮迟夸得心情大好，才往朝云殿去。

    这边，穆清朝才刚刚回了朝云殿，便听见禄公公来宣旨了。

    一大群人出来迎接，跪了满殿。

    便见禄公公打开圣旨，先是将沈暮迟歌功颂德一番，再拉高了嗓门，是生怕别人不知道似的，将赏赐一个一个高声唱出来。

    最后，才叫穆清朝领旨谢恩。

    见圣旨如见皇帝，穆清朝带着一众宫人自是跪得虔诚。

    是跪着膝行过去，两只手接过圣旨的。

    嘴上道：“穆清朝谢主隆恩。”

    禄公公将圣旨交与她，道一声：“恭喜啊，太后娘娘。”

    呵呵，多讽刺的话，她家里新丧，这阉人跑到她这儿说恭喜。

    “奴才还从来没见过陛下对谁这么上心呢。”只听禄公公接着补了一句。

    穆清朝跟着笑得附和：“是，是，陛下恩典，哀家永生难忘。”

    说罢，又叫下人：“春芽，快。”

    春芽自是知事的，站起身塞了一个荷包在禄公公手中。

    穆清朝本就有钱，对下人也从来都是大方的。

    禄公公一掂荷包的分量，自是眉开眼笑。

    “多谢太后娘娘，那行，奴才便不叨扰太后了，这便回去给陛下复命去了。”

    禄公公回了福临殿，自然又是在沈暮迟面前一顿吹嘘，说是太后得了圣旨是如何如何高兴，是如何如何感念皇恩。

    沈暮迟是自然不疑有他的，却不见穆清朝刚刚将禄公公送走，转身便换了个脸色。

    将那圣旨一扔，是多一眼都懒得看的。

    人都不在了，再送这些冷冰冰的东西又有什么用？

    活着的时候没得到这些殊荣，难不成死了在地府风光吗？

    她本来就烦闷，还要她对着那个死阉人一顿虚与委蛇、溜须拍马，这叫她如何不心烦意乱？

    她将圣旨丢在了一边，随口对春芽说了句：“哀家想睡一会儿，你们不必叫哀家。”

    说完，就转身进了内殿。

    她将门窗全都关上了一个人在黑暗中，沉沉地睡了过去。

    很伤心么？

    她也不知道，她只是觉得好累啊，累得一点力气都没有。

    睡吧，睡一觉才好。

    可是一下午，她都在做梦。

    反反复复。

    她梦到那年新年，她牵着穆茵上街，街上有人卖糖人，小孩子都缠着大人买糖人。

    因是过年，再拮据的家庭，也会无奈地笑着掏钱给自家孩子买一根糖人吃。

    穆茵看着那些路过的小孩儿大口大口吞着口水，偏偏穆清朝攥着口袋里的钱舍不得拿出来。

    她说：“对不起啊，小茵，这个钱是娘亲当了最后一件衣服的，是拿去买碳的，不然咱们都该冻死了。”

    穆茵抬头看她，她道：“嗯，我知道，阿姐。”

    “小茵一点都不想吃糖人的，甜腻腻的，一点儿意思都没有。”

    说完她去拉穆清朝的手。

    她说：“我们回吧，阿姐。”

    穆茵因是庶女，吃穿比她还要差些，她长高了，衣服却还是年前的大小，手脖和脚脖都露在外面。

    她牵着穆清朝的手，冷得像是冰块儿一样。

    她问：“阿姐喜不喜欢吃糖人啊？”

    “等小茵长大了，小茵一定要挣很多很多的钱，要让所有人都不敢欺负我们，要给阿姐买许多糖人。”

    穆清朝和穆茵就这么走在新年的街头上，空气中还充斥着硫磺的味道，周围人来人往，一片喜庆之色。

    可是她却无论如何都高兴不起来。

    她走着走着，忽然想了起来。

    不对呀，她明明有很多钱啊……

    她是太后啊，她有一整座矿山，朝廷还把她们家的祖产还回来了，明明钱多得花也花不完啊。

    她有这么多钱，买一个糖人算什么？

    她对身边的穆茵说：“小茵，你在这儿等着阿姐，阿姐这就去给你买糖人去。”

    她转身走到那卖糖人的摊前，将一锭金子甩在那摊子上，她说：“你有多少糖人，我都给你包圆了。”

    她将糖人都买了，像插糖葫芦那样，一根一根地插在草靶子上。

    她扛着草靶子去找穆茵。

    她心想，一定要让穆茵吃个够。

    让她想吃多少就吃多少，才不怕她坏了牙齿呢，反正现在有的是钱，大不了以后牙齿掉光了，她就花钱让小茵打一口金牙。

    她这么想着，就笑了出来。

    可是一转身，哪里还有穆茵的影子？

    周围人如川流，形形色色，却唯独不见了穆茵。

    “小茵……”穆清朝扛着草靶子大声地喊，可是无人应答。

    “小茵，你在哪儿啊？”

    “小茵，你快出来啊，阿姐给你把糖人买回来了……”