一生不负溪山债，百药难治书史淫。

    已入春，西隆山的雪已消，冰已融，一切渐呈春日复苏之象，即便此前西隆山的阵阵摇晃，引得才将安定的雁北城中军民略感惊慌，以为大战才止，又迎来天怒，不过当得春日暖风终是吹散了雁北城中之寒，再不觉地动之相，终令得雁北军民安下心来。

    其实安定人心的，并非春意，而是新的北境统将高登，这位百姓眼中，曾经的纨绔子弟，好色的胖子，却在这短短一月之中，令人刮目相看。

    不仅是百姓们，即便雁北军中，上至将领，下至伍长、士卒，皆对高登展现出的统兵之能暗自钦佩，即便此前一直瞧不上高登的福氏兄弟，在高登夜下登门拜访，以一人之力饮下三坛美酒，将兄弟二人灌醉后，畅言心事，终是解开嫌隙，令得两将拜服。

    却说单斌等雁北守军，自也归于高登麾下，至此雁北城中诸事已毕，整乱局，安民心，有条不紊，不消月余，已是将雁北城中一切整如战前，更有皇子齐韬坐镇雁北，令得雁北军民心思更安。

    可雁北安定之下，却有一将，与城中安然之象格格不入，此刻正于家中独坐，手拎酒坛，满面萧瑟...不时仰首，引下坛中美酒，轻声而叹，抚着身旁一木箱，不知心中何想。

    “咚...咚咚...”木拐拄地之声渐起，传入屋中，终是令屋内人缓缓抬首。

    “烈儿...是军中无事了吗？”于母眼盲，摸索着行入屋内，向着儿子开口。

    暗室之中，正独自饮酒的，正是被唐九与江凝雪带离慕容谷的于烈，这耿直忠义的汉子，怎愿舍了木兄弟独自离开，可当自己昏厥醒来之时，却已身处雁北城外，而那姑娘与那斗笠客，已不见了踪影，想起木兄弟伤势之重，如今生死不知，便陷入深深自责之中。

    尤是想起雁北城中初识，木兄弟见得自己家贫，将单将军赏得金银慷慨相赠，想起当日在雁北城外，木兄弟为保全雁北军，孤身断后，与北晋铁骑厮杀之景，而自己却是在他最需要帮手之时逃命而去...

    听得母亲发问，只得强定心神道：“非...非是军中事忙...而是...是单将军允了假...”

    “我儿莫要欺瞒，你是从我肚里爬出的...虽说母亲眼盲，可母子连心...门前的守卫，哪似平日，倒不如说是看守更为妥帖，到底是什么事，让我那一向勇猛的儿，成了如今这等模样。”于母向来教子严苛，但觉察到儿子的不寻常，也显出母亲慈爱一面。

    母亲之声，终令这位面对千军万马，生死不惧的雁北将军，颤声将一切说于母亲。

    听得儿子所言，于母亦陷沉默，待得良久，终是柔声开口：“儿啊...想来那木小哥也不愿见你如此，他于乱局之中挺身而出，为的不就是咱这雁北城中百姓吗...你只需牢记他所愿，好好办差，守好这雁北边境，便已全了他的心，更何况，人在做天在看，他救下了这么多人的性命，老天爷也绝不会让这样的好人枉死不是...”

    于母之言，如醍醐灌顶，让于烈登时起身：“母亲所言不错，孩儿也相信苍天有眼，定不会让木兄弟这等侠义之人，命丧荒野！儿这便去见宁王殿下！”

    言罢，将手中酒坛弃于一旁，扶起母亲与厅中端坐，随即叩首，起身便要离开。

    “儿既已被怀疑，又遣看守，此去要如何说服。”于母听得孩儿振作，自是欣慰，又担心他鲁莽行事，忙开口询问。

    于烈此刻心中早有主意，听出了母亲担忧，忙言道：“虽不知为何要擒木兄弟，但他助我雁北军破了晋贼奸计，孩儿自当阐述事实，再向宁王殿下请得令来，自引一军，再去那凹谷之地，搜寻木兄弟下落。”

    听得儿子所言，于母蹙眉道：“若是如此，恐怕我儿不仅求不得兵马去寻木小哥儿，只怕还会令自己身陷囹圄...”

    “母亲此言何解？”于烈似不明自己阐述事实，为何反会引来牢狱之灾。

    “依你此前所述种种，恐怕这位宁王殿下要擒木小哥儿并不是他本意，说不定...所以，即便木小哥儿立下大功，也无济于事，你若直言请命，即便那位殿下有意相护，众将皆在场，也只会将你下狱。”眼盲之人，往往比常人看得更清，于母虽常年居于家中，但却从于烈陈述之事中，瞬间洞悉要害所在。

    “那依母亲之见，我当如何才能请来兵马，去寻木兄弟下落。”于烈闻言，顿时恍然。

    于母稍忖片刻，似有了主意，当即开口：“不如顺势而为，或许还有机会寻得木小哥儿下落，助他脱困。”

    拜别母亲，于烈一刻不停，当即出门，院外看守见状，立时上前相阻，却闻于烈直言想起了重要军情，看守听闻，不敢怠慢，当即领路在前，向将军府赶去...

    此时雁北城已恢复生机，即便破碎，生活总要继续，街面上，商贩们已纷纷开始了营生，见有军卒行来，纷纷为他们让开道。

    可有一身着黑袍之人，迎着人流，缓缓前行，顺着人流，正同于烈错身而过。

    于烈正忙着赶去请令调兵，更何况此时雁北城中残寇早已肃清，哪曾注意到此人，反是此人，在同于烈错身过时，微微侧首，定定瞧着于烈等人身着的甲胄，直至于烈行至街角，亦不曾移开半分。

    正欲转出街尾的于烈，此时方后知后觉，总觉哪里不对，驻足稍忖，终是想起到了适才闪过眼前的黑袍，寻常百姓，哪会穿成那般...警惕之心一生，猛然回首，可当目光望去，却只有熙熙攘攘的人群，哪里还有适才那黑袍身影。

    “难不成是我看花了眼...”于烈自顾呢喃，却仍未放松警惕，目光依旧扫向人群，可仍未寻到那黑袍之人身影。

    片刻后，终是收回目光，轻声自嘲道：“自于那淳于复一战，怎的如此疑神疑鬼了，北晋军早已退却，城中残寇早已肃清，哪还有会有晋贼在城中...眼下还是先去请命调兵，寻一寻木兄弟下落才是。”

    定下心思，再不多待，冲将军府快步行去...

    当得于烈身形消失于街面之时，才有一人，与一旁营生店面之中缓缓现身，黑袍兜帽将面容尽遮，唯有双目露在外，隐隐散出阵阵凌厉，令周遭雁北百姓心生畏惧，纷纷避让开来。

    而此人却不在意旁人异样眼神，只将目光望向于烈渐渐消失的背影，随即动身，没入人群之中。

    将军府内，齐韬正坐于大堂主位之上，下方高登与福家兄弟分领雁北诸将于左右，只见这位齐云皇子，面上并未因肃清残寇，退了北晋十万铁骑压境而显轻松，只是揉着额角听着座下两方面红耳赤...

    “两位福将军，非是在下阻挠，只是这晋贼虽是暂退，可眼下雁北场外的局势仍不明朗，万一是那淳于复诱敌之计，我军岂不自投罗网？”

    福康性子火爆，听得畏缩之言，立时按捺不住胸中怒火，拍案而起道：“怕个甚，他若还敢滞留我境，正好可报乱咱雁北之仇。”

    福瑞见兄长火气，担心他在二皇子面前失礼，忙起身圆道：“我家兄长，实则是在担心那少年，他对我雁北军，亦算得上恩人，若不是他，恐怕雁北早乱，而诸位将军也早已死在雁北城中，如今他生死不明，咱们若是不救，若是传出，岂不有损...”

    有些话，不必说尽，也已够了，在场众将皆从福瑞话中听出弦外之音，他之意，无非是少年不仅识破了晋贼奸计，更是救下了在场诸将，甚至是眼下坐于堂下的二皇子，也受得少年恩情，如若真是不救，那折损的恐怕就不止是雁北军之颜面了。

    江霖城中，太子命丧‘鬼魅夜行’，而眼前的二皇子，便会是将来齐云的天，今日之事他日若传，岂不成了他人口中笑柄。

    福瑞此计甚秒，此言一出，果然再无人反对，皆是将目光转向坐上的高登与皇子齐韬。

    许是被福瑞之言所激，亦或是一直想要招得那青衫少年于麾下的心思不曾改变，即便不知父皇为何要擒下那少年，不过齐韬有信心，只要寻到了他，保住了他的性命，便可将他收为己用。

    不过眼下却还不是表态之时，只因那胖如球的高登，一直眯着双眼，不曾开口，此言能装傻充愣多年，可见心机之深，如是此时就急于开口，同意出兵找寻少年下落，谁知从这高登口中禀奏父皇之时，会不会令父皇误解，自己有结党之嫌。

    如今皇兄已逝，而父皇的皇子也只剩自己，只要自己能维持现状，那九五之位，迟早是自己的。

    定下心思，齐韬稍稍侧首，转向一旁高登，俨然一副问计之姿：“高将军何想？”

    高登始终不曾开口，眯着那双小眼，也在不停观望着二皇子面上神情，此前城中时他就已看出了二皇子袒护少年之意，不必多想，也知这位皇子心中是何盘算。

    深谙锦上添花不如雪中送炭的道理，高登面上挤出笑容，冲着齐韬恭敬道：“末将以为，他在城中助我齐云破了晋贼奸计，又完成了子阳谷中所立下的军令状，不妨先命人率一支军马，再试着找一找，如是寻到，殿下要如何处置，到时再禀明圣上决断不迟...”

    高登此言，倒是深得齐韬之心，赞许一眼，随即起身，正欲开口，却闻将军府外，传来响动，便暂止下令，轻声唤道：“青川！”

    随身而出，严青川捧尚方宝剑，现身殿外，高声回道：“禀殿下，是雁北城守军部将于烈求见，说是想起了重要军情。”

    众将闻言，纷纷将目光转向单斌，皆知当日少年助巡守军脱出重围，此将曾率军回援，而后却是与那少年齐齐失踪，而后再出现时，已是昏迷出现在雁北城外。

    一番问询自是少不了，但此将也只是说自己当日昏迷城外，众将岂能信他，好在齐韬不欲为难，且单斌一力相保，这才免去了下狱审问，着人看守家中。

    “传他进来。”宁王眸中喜怒不显，但目光却是无意间扫过一旁单斌，令得这位雁北城守将，心头微惊，只能在心中期盼着自己手下爱将，可莫要莽撞行事。

    不多时，严青川已携于烈入内，齐韬问道：“你想起了何等重要军情，不妨如实禀来。”

    “回殿下，末将此来正是想起了殿下要寻那少年之军情。”于烈依母亲吩咐，与其为少年求情，不妨顺势而为，争取引军同去，若真能寻到少年，正可趁机护其离开。

    本就想要下令去寻找少年所在，可雁北之地广阔，此前搜寻亦无果，此番如是于烈能说出少年失踪前的大致方位，那便寻之有望了，宁王显出喜色，忙问道：“哦？你想起了什么。”

    “此前伤重，头脑昏沉，于家中静养之时，我却想起了与那少年脱出重围之地。”于烈如实禀来。

    “在哪！”齐韬难掩心中喜色，立时开口。

    “约莫是在西隆、东径二山方向，至于到底何处，却记不太清了。”于烈佯装伤势未愈，勉力回想之状，喃喃而答。

    得此方位，齐韬已不愿再等，当即点将道：“福康、福瑞！”

    “末将在！”福氏兄弟闻令而出。

    “你二人引一千轻骑，带上于烈，去往西隆、东径山寻人，十日为限，无论寻不寻得到人，皆遣斥候来报！”

    高登依旧眯着双眼，静静听着宁王点将下令，心中已然猜出了殿下心思，此前福氏兄弟言语中皆是直言少年功劳，已有袒护之意，如今令这二人领兵，即便是寻到了少年，恐怕也会暗中将其护下。

    正当暗自思忖之时，却闻捧尚方宝剑的严青川一声厉喝，直震得大堂嗡嗡作响。

    “什么人！”

    “大家猜猜黑袍是谁，有一人得令，望雁北赶来。”